Деревянные светильники в Чанминфане высится, юный мастер фонарей Юнши пристально смотрит на медный поднос, где постоянно корродирует "слеза русалки" — это "световая доля" (комиссия), которую забирают мастера фонарей. Он выбирает фитиль и заливает воск, рукава покрыты янтарной коркой (торговля), но бамбуковая труба для денег на поясе (основной капитал) остается легкой, как незажженный бумажный фонарь. Старуха фонарщица У Лао, с двумя жемчужинами на мочках ушей, вдруг показывает юному мастеру. "Дурак," — говорит она, сжимающим пальцем ударяя по полукруглой медной лампе, "ты только смотришь на медный поднос с растущими и убывающими слезами, даже если израсходуешь тысячу чан воска, не сможешь зажечь ни одну жемчужину. Ощущение руки старого мастера фонарей, нужно уметь чувствовать ‘температуру трещин лампы’.” Она ведет Юнши к задней улице фонарной башни. Угол из зеленого кирпича свивает старый светильник с трещиной, покрытый паутиной ледяных трещин. У Лао берет медный стержень, покрытый восковым порошком, и не вытирает его, а наоборот, переворачивает кончик и осторожно вставляет его в глубокую трещину горловины светильника. В одно мгновение, из глубины трещины начинает медленно просачиваться медовый жир, ползущий вверх по спиральной канавке медного стержня, как весенний шелкопряд, беззвучно собираясь на кончике стержня, превращаясь в мягкую, липкую лужу янтарного желе, тяжелую и теплую, как свежесрезанный мед из сот. "Яркий огонь горит светом, на который смотрят тысячи людей," — У Лао, поднимая кончик стержня с каплей меда, отражает свет в трещинах стеклянной оболочки, "а этот светильник ‘выделяет’ ‘жир’ (уменьшение комиссии), который и является маслом для ночных фонарей.” Юнши затаил дыхание, кончики пальцев ощущают теплое скольжение и тяжесть медового желе, как будто держит застывший вечерний свет. Снаружи шумит море фонарей, и вдруг его медный стержень в руке становится тяжелым — в этот раз он освещает не только новый фитиль, но и безмолвно растущий жир в глубине стекла. Дно бамбуковой трубы на поясе безмолвно излучает тяжелое тепло.
Тепло печи Тяньцинь не утихает ни днём, ни ночью; юный гончар Цзибай внимательно следит за убывающим в ведре глазурью материалом "Дождь после голубого неба" — это "влага облаков" (комиссия), которую отнимает гончарное ремесло. Он тянет глину, его пальцы покрыты высококачественной глиной (торговля), а рядом с подушкой лежит простой маленький кувшин (капитал) для оплаты труда, который всегда лёгок, как необожжённый глиняный черепок. Богиня печи Сунь Мама, на запястье которой висит цепочка из стеклянных бусин, вдруг уронила одну из них, и она с глухим стуком упала на стол, где Цзибай месит глину. "Глупый парень," — сказала она, приподняв палец и вставив горячую бусину в ладонь юноши, — "только и смотришь на глубину ведра с глазурью, а чтобы добиться оттенка пурпурного на обожжённых изделиях, нужно пережить множество печей. Глаза старого печника должны видеть, когда 'пот течёт, и жемчуг образуется'." Она отвела Цзибая в тень у конца печи. У основания стены из голубого кирпича лежал треснувший "экспериментальный образец"; грубая глиняная оболочка была покрыта трещинами. Сунь Мама взяла в руки кость, покрытую глазурью, и не стала её вытирать, а наоборот, перевернула ручку и аккуратно вставила её в трещину на животе образца. Вдруг из глубины трещины потекло что-то, похожее на серебряную жидкость, которая, подобно весеннему винограду, стремилась вверх по костяной ручке, беззвучно скапливаясь на шее ножа и образуя тонкий слой стеклянного льда, в котором мерцали звёздные искры, а на ощупь он был прохладным, как чистая лунная вода. "Яркое пламя обжигает глазурь, на которую смотрят тысячи людей," — сказала Сунь Мама, слегка постукивая по слою стеклянного льда, её глаза отражали таинственный свет, исходящий от трещины в глиняной оболочке, — "а 'керамическая влага' (уменьшение комиссии), выделяющаяся из этого образца, — это настоящая керамическая трансформация для гончара." Цзибай затаил дыхание; кончики его пальцев ощутили прохладу и скользкость стеклянного льда, словно он держал в руках горсть твёрдого лунного света. Он взглянул на пылающее пламя у печи, и его кость вдруг потянулась вниз — на этот раз на глиняное изделие наносилась не только глазурь "Тяньцинь", но и безмолвная суть, которая обрабатывалась в глубине глиняной оболочки. На дне маленького кувшина невидимо появлялся тёмный оттенок, как слюда.
Сундук из красного дерева в Рэньсиньтанг высоко поднимается в облака, новый лекарь Цзинцзай смотрит на весы, где в тарелке весов постоянно счищается немного "рога" — это "Мингжун" (комиссионные), которые забирает аптека. Он толчет лекарства и нарезает женьшень, его десять пальцев трескаются, как старая сосна, но мешочек с艾草 (основной капитал), который он носит на талии, всегда легок, как весенние ивы. Мастер травяного лекарства Цинь Лао, на старых запястьях которой вдруг звякнули серебряные браслеты, испугала Цзинцзай, когда они стукнулись о край зеленого нефритового ступки. "Дурачок," сказала она, хлопнув полплаты старого ара (阿胶) с светящимся восковым краем в ладонь Цзинцзая, "лишь глядя на мерцание весов, ты не сможешь сварить ароматное желе, даже если попортишь тысячу рецептов. Мудрость старого лекаря должна видеть 'дух в лекарственных остатках' (освобождение от комиссионных)." Она отвела Цзинцзай на задний двор для сушки лекарств. В углу на синем каменном полу стоял пыльный "старый глиняный ступка", перевернутый, с углублением вниз, как ползущее черепаха. Цинь Лао взяла медную ложку, покрытую порошком лекарства, и не стала ее вытирать, а просто перевернула ручку и аккуратно вставила в незаметную трещину в основании ступки. В мгновение ока из трещины начали подниматься мелкие золотистые искры, как утренний росы, беззвучно поднимаясь по спиральным бороздкам ручки, собираясь между чешуей дракона на шее ложки, образуя тонкий слой теплой золотистой пасты с темным, густым ароматом, словно пар из земли. "Мингчэн взвешивает вес целебной силы," Цинь Лао слегка скребет теплое золото в бороздках ложки, её глаза отражают загадочный свет из трещины, "это 'земляной сок', который выходит из дна ступки, и есть истинная основа для жизни и энергии." Цзинцзай затаил дыхание, кончики пальцев касаются теплоты и плотности золотистой пасты, как будто он пережимает застывший солнечный свет. Он оглянулся на мерцающие серебряные весы перед аптекой, и вдруг его ложка в руках потянулась вниз — на этот раз он зачерпнул не только精魄百草, но и теплый поток, который безмолвно питает из глубины трещины. Земляной сок на дне ступки тайно накапливает силу мира. Легкий мешочек с艾草 на его талии, тихо опустился, образуя теплую дугу.
Под золотой табличкой Наньсуй гэ, А Инь, ученик парфюмера, ощутил пот на кончике носа, глядя на "Лунную смолу" — это был явный экземпляр, отрезанный по правилу "десять на один" (комиссия). Она толкла ароматические вещества и просеивала порошок, десять пальцев пропитались запахами трав, но монеты в пурпурной шкатулке под прилавком были тонки, как крылья цикады. Мастер ароматов Ду Лао, с иссушенной рукой, держал старую ароматическую табличку из Ханана, вдруг положил ее на ладонь А Инь. Табличка была теплой и слегка прохладной на ощупь, а внутри проявлялись уникальные пчелиные узоры старого осадочного аромата. "Дурочка," — голос Ду Лао был как ароматная пыль, "только глядя на явный огонь и голубой дым, не надышишься ни одной монетой осадочного аромата. Нос старого мастера должен уметь чувствовать момент 'конденсации росы'." Он повел А Инь мимо окутанного ароматом мастерской, остановившись перед запыленным "тихим глиняным кувшином" в заднем дворе. Внутри кувшина были трещины, тонкие, как паутины. Ду Лао взял зелено-нефритовый толчок, который использовала А Инь, и на его конце все еще оставались свежие кусочки лунной смолы. Он не стал его мыть, а просто перевернул его, слегка опуская в кувшин на три дюйма. Произошло чудо: в темном теле кувшина появились кристаллики, сияющие, как холодная роса, которые тихо ползли по морозным линиям толчка, беззвучно собираясь в углублении, образуя прозрачный ледяной жир, аромат которого был глубоко таинственным, как лунный свет в древнем пруду. "Явный огонь сжигает ароматы для людей," — Ду Лао провел пальцем по этому холодному жиру в углублении, его глаза отражали тусклый свет кувшина, "а 'скрытый аромат', который 'конденсируется' на дне этого кувшина (снижение комиссии), действительно является основой, которая может удерживать и растворяться." А Инь затаила дыхание, её подушечки пальцев коснулись прохладного и тяжелого жира, как будто она держала каплю застывшего лунного света. Она обернулась к ароматному столу, где поднимался легкий голубой дым, и вдруг почувствовала тяжесть в руке — на этот раз она раздавила не только травы и деревья, но и безмолвные отложения в глубине кувшина. Ледяные трещины на дне кувшина, скрытые потоки сами по себе создавали аромат. Тот пустой бамбуковый трубочек в её рукаве наконец-то ощутил каплю тяжелого холода.
Умирающий трейдер стоит перед "Магазином времени", желая выкупить заложенные кости годов (основной капитал). На прилавке осталась лишь половина останков.🦴 "Сколько бы ни было дней, чего не хватает в останках?" Голос дрожал, как рвущаяся ткань. Из тени магазина протянулась сухая рука, развернувшая свиток временной книги: "Смотри на твой силуэт: каждая сделка, все вырезано 'временем налога' (комиссия)! Тысячи разрезов, тень исчезла, останки иссохли!" "Налог... можно вернуть?" "Налог凝时间灯, освещает вечную ночь магазина, закон не возвращается в прах! Но в нижнем течении реки забвения есть 'рыба-тень' — она щиплет фитиль, может извлечь 30% налога, вновь обложив твои останки!" Рыба-тень стремительно приближается. Останки касаются налога: магазин мертв, как тюрьма, но белые кости создают тень, шагая по тени из бездны, ветер времени обвивает останки, как живое. 🌫️🕊️ Основное откровение: Прибыль и убыток в счетах, существование в силуэте. Снижение комиссии — это искусство воровства света у вечного магазина останков.