テスラのCybercabは来週、オースティンで正式にお披露目される。ハンドルもペダルもない。ネバダ州の規制当局はその前に、ラスベガスでの有料の無人タクシー運行を認める許可をすでに与えており、これはかなり“きれいな”強気材料の物語に見えた。だが月曜の寄り付きでは、先週上がった分はすべて取り返された。
$TSLAB 先週金曜の最高値は366.42、月曜の終値は349.53。その後数日横ばいとなり、現在は349付近で止まっている。今回の許可ニュースに対する市場の値付けの時間窓は1日あまりしかなかった。同じニュースでも、強気側は商業化の転機と見なす一方、売り手の金は“単発のポジティブ”として一度だけ織り込む。そこで生じるギャップが、今回分解すべきポイントだ。
ネバダ州運輸管理局の投票では、テスラのクラーク郡における無人タクシーの上限台数を10台から5000台へ引き上げた。有効期間は今後1年間。同じ会合ではWaymoやUberにもライセンスが付与され、規模は一段小さい。これは許可の天井であり、すでに投入されている車両数とは別物だ。違いがどれほど大きいか、テスラ自身の関係者が誰よりも率直に語っている。Cybercabのチーフエンジニア、Eric Earlyは、会後の説明で「5000台というのはずっと上限として設計してきたものだ」と述べた。来年のこの時期までにテスラに5000台を投入する能力はなく、詰まっているのは技術ではないという。「2500台強でも達成できれば、すでに非常に満足できる」と言う。会社の総エンジニアが、ライセンスが下りた当日に自ら下方の期待を押しつぶすような発言をする――そんなことを誰も気軽には言わない。
9月3日のイベントはオースティンで行う予定で、確定しているのは、招待制で、かつ全編ライブ配信。枠はRobotaxiの乗車客募集の抽選で、得点が高い上位の人々に割り当てられる。テスラのModel Yの無人車はすでにテキサス州やフロリダ州のいくつかの都市でしばらく走っている。このイベントは、Cybercabを“すでに回転している車隊”に差し込む色合いが強い。スタートするという行為自体は、ずいぶん前から起きている。新車をステージに出すだけの発表会と、損益計算書に計上できる運用上の変化では、株価への値付けは別物になるはずだ。
月曜の陰線の理由は、実は自動運転そのものとは別にある。新たな自動車関税のニュースが、米国の自動車関連株全体を押し下げた。同じタイミングで中国側はリコールを発表し、対象は約300万台の規模に及ぶ。理由は、重度の衝突で電路が機能不全になった後、機械式の非常用ドアハンドルが見つけにくくなり、脱出や救助の妨げになり得ることだ。数字は恐ろしく見えるが、対処方法はOTAのプッシュと警告ラベルの追加で、実際に現場で支払う費用は限られている。この隠し式ドアハンドルの点検は複数の自動車メーカーを同時に対象としており、テスラはその中で規模が最大の一社にすぎない。月曜の下げでは、感情面で差し引かれた分は、帳面での下げより大きかった。
robotaxiがどこまで進んだかを判断するうえで、最も硬いのは走行距離というデータだ。テスラは2四半期の電話会見で、自社が開示している無監督走行の累計が38万マイル超だと明らかにした。同社は現時点まで、取り上げるに足る事故は起きていないと言う。Waymo側も同じ基準の無人旅客走行距離で、今年の年央にはすでに2億マイルに接近している。同社は、この距離は毎週さらに大きく伸びていくと話すが、38万から2億の間には“桁”のギャップがあり、進捗バーの残りわずかではない。
robotaxiはテスラの昨年の売上高の構成比で0.5%にも満たない。それなのに、Morningstarの評価モデルでは3分の1以上を占めている。この機関の現在の公正価値は450ドルで、現在価格は割安なレンジに入っている。だがこれは一つの機関モデルであり、市場がその共通認識を形成しているわけではない。強気側でより攻めているのはWedbushのDan Ivesで、目標株価は600ドル。論理は「テスラがほぼ原価に近い価格で車を売って保有台数を固定し、その後はソフトウェアと移動サブスクで粗利を取り返す」というものだ。
弱気側の議論で最も具体的なのはGLJのGordon Johnsonだ。彼が数え上げた“稼働中”のRobotaxi車隊は31台しかない。実際に無監督で走っている台数はさらに少なく、すべて地理的なフェンス内に制限され、遠隔には人がいつでも引き継げる状態になっている。さらに彼はクラウドソーシングのデータを引用し、FSD v14はAI4車種で約40マイルごとに引き継ぎが必要になるとしている。加えて、過去1年の安全担当者が車内で遭遇した衝突記録も持ち出した。結論は、市場がrobotaxiに付けている評価と、この事業が現時点で生み出せる収益が同じスケールにないということだ。クラウドソーシングデータへの依存は弱点だが、それでもテスラは車隊規模と引き継ぎ間隔に関する、より良い公開データを出して反論できていない。
私はMorningstarの枠組みに同意する。robotaxiは確かに、この株の評価の主体だ。車を売る部分だけでは、いまの価格は支えきれない。2四半期の売上は過去最高を更新したのに、営業利益率は1.4%まで低下し、1株利益も市場予想を大幅に下回った。さらに、資本支出も増えている。基礎体力(キャッシュ)を自動運転の線が食っており、その消費に対して回収スピードが上回らないといけない。ただし、タイムテーブルに関しては、私はEarlyの説明をIvesの目標株価より重く見る。600ドルを成り立たせるには、サブスクと車隊収入によって来年中に粗利を取り返す必要がある。Early自身の言葉では、生産能力と運用面はまだ準備ができていない、という。それはコードを書くだけで加速できる領域ではない。
だから9月3日当日に、判断を変え得るシグナルは一つしかない。車に安全担当者が乗るのかどうか、そしてこの回は収益を生むのかどうか。この2点のどちらかでも本当に実現すれば、Johnsonの論証はすぐに大きく弱まる。ネバダの5000台という上限も、紙の上から“生産計画の問題”へと変わる。もしステージに出てくるのがハンドルのない車で、そこにライブの一連が添えられるなら、9月3日は商業化の転機というより“発表会”になる。
逆方向のリスクも同様に急だ。Muskは電話会見で「安全は現時点で最大の制約だ。重大な死傷事故が起きれば、それだけで世界の見出しになる」と話していた。このラインで悪いニュースは比例してではなく、1回で十分だ。
#Robotaxi この先2週間にも、このラインに関する連続したニュースが出てくる。毎日の上げ下げに注目するより、安全担当者の件をメモしておくべきだ。評価モデルが成立するかどうかを決めるのは、結局この一変数だ。