トランプがブラジルからのほとんどの輸入品に対して25%の関税を課すため動き出した。世界最大の農産物輸出国が、アメリカの拡大する貿易戦争における最新の標的になったのだ。
これは小さな経済が締め付けられる話ではない。
ブラジルは世界最大の大豆、牛肉、コーヒー、砂糖、オレンジジュースの輸出国だ。世界の食料サプライチェーンを支える農業の基盤はブラジルの農場を通っている。
ブラジルからのほとんどの輸入に対する25%の関税は、単なる貿易をめぐる争いではない。
それは、ゆっくりと進行する食料価格のショックだ。
すでにインフレが再び5%近辺に向かう局面にあるアメリカ人は、食料品の値段がさらに打撃を受けるのを見ることになる。大豆は米国全体で家畜の飼料になる。ブラジルの牛肉は、アメリカの牧場経営者と直接競合するだけでなく、全体の価格に影響する世界市場にも供給される。コーヒーとオレンジジュースは、何億人もの人々にとって朝食の定番だ。
ブラジルのあらゆる農産物にかける関税は、レジでの米国の消費者に対する課税だ。
しかもタイミングは、これ以上ないほどややこしい。
ホルムズ海峡がちょうど再開通した。イラン戦争以来109%も跳ね上がっていた海上輸送コストは、反転し始めているところだった。PPI(生産者物価指数)は、数か月ぶりに初めて市場予想を下回ってきた。インフレが和らぐ兆しがデータにも表れ始めていた。
ところが今、ブラジルへの25%関税は、まったく別の経路を通じて、供給サイドの物価への圧力を再び呼び込むことになる。
イラン戦争はエネルギー価格を押し上げた。ブラジルの関税は食料価格を押し上げる。別々のインフレ要因が、別々の方向から同時に襲ってくる。
FRBは、なおタカ派姿勢を維持する理由をまた一つ与えられた。
利下げは今朝、さらに遠のいた。
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