Pada 23 Oktober, American Express mengumumkan laporan keuangannya sekaligus mengumumkan akan memangkas sekitar 3.500 karyawan. Melihat PHK seperti ini bisa membuat orang khawatir belanja konsumen melemah, tetapi jumlah transaksi kartu para pemegang kartu masih tumbuh 8% pada kuartal ini. Pelanggan masih berbelanja, sementara American Express bersiap menghemat biaya operasional internal. Menurut saya, PHK kali ini perlu dilihat bersama dengan biaya manfaat keanggotaan.
Pada kuartal ketiga, pendapatan bersih dari biaya kartu American Express naik 16%. Kenaikan ini didorong oleh kenaikan biaya kartu premium sekaligus bertambahnya jumlah pelanggan kartu tersebut. Bisnis kartu premium masih menarik, tetapi sebagian dari tambahan biaya tahunan juga harus digunakan untuk membayar manfaat keanggotaan.
Pada kuartal ini, pengeluaran perusahaan untuk layanan keanggotaan naik 36%. Perusahaan menjelaskan bahwa kenaikan ini terutama terkait dengan peningkatan layanan pada kartu Platinum di AS dan lebih seringnya pelanggan menggunakan manfaat yang tersedia. Meski dua angka dari seluruh perusahaan ini tidak bisa langsung digunakan untuk menghitung laba kartu Platinum, pertumbuhan pengeluaran layanan yang begitu pesat tetap membuat saya agak khawatir. Semakin banyak pelanggan menggunakan manfaat, semakin besar pula biaya yang harus ditanggung perusahaan, sehingga sebagian keuntungan dari kenaikan biaya tahunan akan terkikis.
Dampak penghematan dari PHK belum tercermin dalam kinerja keuangan mendatang, jadi untuk sementara saya tidak akan langsung mengubah jumlah karyawan yang diberhentikan menjadi perkiraan tambahan laba. Perusahaan memperkirakan pertumbuhan tahunan pengeluaran terkait pelanggan akan melambat pada kuartal berikutnya. Salah satu penyebabnya adalah peningkatan kartu Platinum tahun lalu yang menaikkan angka pembanding. Jika transaksi kartu dan biaya kartu terus tumbuh, perlambatan pertumbuhan pengeluaran akan menyisakan ruang bagi laba, sehingga harga saham juga akan mendapat dukungan tambahan dari pertumbuhan laba berkelanjutan.
Saat merampungkan aturan stablecoin, OCC, regulator perbankan AS, menghapus ketentuan yang otomatis memperpanjang tenggat ketika tekanan penebusan tinggi. Draf awal menetapkan bahwa jika permohonan penebusan dalam 24 jam melebihi 10% dari jumlah yang beredar, tenggat otomatis diperpanjang menjadi tujuh hari kalender. Aturan final tetap mewajibkan pelaporan kepada regulator, tetapi perpanjangan harus diputuskan oleh regulator.
Jika pemegang tahu banyak orang lain sedang menebus stablecoin, mereka mungkin harus menunggu beberapa hari lebih lama. Akibatnya, mereka punya alasan lebih kuat untuk bergegas keluar lebih dulu. Pengaturan yang memberi penerbit waktu untuk mengelola aset bisa memicu penebusan lebih awal dan membuat pemegang yang tak sabar menjual stablecoin dengan harga diskon di bursa. Penghapusan perpanjangan otomatis dapat membantu meredakan tekanan ini dan mendukung stablecoin mempertahankan patokan harganya.
Aturan ini diterbitkan pada 23 Oktober dan hanya berlaku bagi penerbit yang berada di bawah pengawasan OCC. Aturan ini mulai berlaku pada 18 Januari 2027. Batas waktu penebusan yang umum tetap dua hari kerja, terhitung sejak permohonan diterima dan persyaratan kepatuhan terpenuhi. Penerbit diwajibkan memproses dan memulai pembayaran, tetapi tidak dijamin dana sudah masuk ke rekening di bank.
Apple kemarin mulai menjual iPhone lipat pertamanya, Duo, di toko-toko dengan harga mulai dari 1.999 dolar AS. Dibandingkan antrean saat peluncuran, saya lebih tertarik pada biaya bulanan yang disiapkan untuk pengguna di AS: pilih paket 24 bulan, mulai dari 57,99 dolar AS per bulan, belum termasuk pajak. Apple tetap mempertahankan harga yang tinggi, sekaligus memberi kesempatan kepada mereka yang ingin mencoba tanpa harus langsung mengeluarkan hampir 2.000 dolar AS.
Ini adalah skema sewa yang ditawarkan Klarna. Saat masa sewanya berakhir, pengguna bisa mengembalikan ponsel, menukarnya dengan model baru, atau membayar biaya tambahan untuk membelinya. Membayar biaya bulanan hingga lunas tidak berarti ponsel itu menjadi milik pengguna. Margin kotor per unit Duo belum diungkapkan, dan harga yang tinggi belum tentu menghasilkan keuntungan lebih besar dalam proporsi yang sama.
Namun, jika biaya bulanan ini bisa mendorong lebih banyak orang beralih dari iPhone biasa ke Duo, Apple berpeluang meningkatkan pendapatan iPhone, sekalipun jumlah total unit yang terjual tidak banyak berubah.
Ethereum semula dijadwalkan melanjutkan Glamsterdam di testnet Hoodi pada 26 Oktober, tetapi menjelang peningkatan jadwalnya ditangguhkan dan tanggal baru belum ditetapkan. Progres skalabilitas $ETH harus menunggu lagi. Namun kali ini, alasan yang membuat para pengembang berhenti memang tidak bisa dianggap sepele.
Aturan baru akan mengubah perhitungan biaya gas, sementara beberapa kontrak lama mengandalkan sisa gas untuk menentukan penyebab suatu operasi gagal. Riset keamanan menemukan bahwa setelah aturan berubah, beberapa operasi yang sebelumnya bisa dicoba ulang mungkin akan tercatat sebagai kegagalan permanen. Kode kontraknya tidak berubah sedikit pun, tetapi perlindungan yang sebelumnya ada bisa saja tidak lagi berfungsi. Hal ini agak mengkhawatirkan saya.
Karena itu, menurut saya perlambatan kali ini memang perlu. Aplikasi yang sudah berjalan di mainnet juga harus bisa menyesuaikan diri dengan aturan baru. Yang dibatalkan kali ini adalah jadwal di testnet; tanggal peluncuran di mainnet memang belum ditentukan sejak awal. Jangan salah mengira bahwa mainnet sudah mengalami gangguan.
Dalam waktu dekat, satu progres skalabilitas yang semula dijadwalkan bisa disaksikan minggu depan jadi tertunda. Ini sedikit melemahkan alasan untuk mengandalkan kabar peningkatan sebagai pendorong kenaikan ETH. Namun, nanti tidak cukup hanya mengumumkan tanggal baru. Penanganan kontrak lama yang terdampak dan hasil pengujian setelah perbaikan juga perlu dijelaskan.
Nvidia (saham AS: NVDA) bahkan membayar lebih awal untuk mengunci kapasitas pengujian demi mengirimkan lebih banyak chip AI. Pada 21 Oktober, perusahaan mengumumkan kesepakatan untuk memberikan uang muka kapasitas sebesar US$1,1 miliar kepada King Yuan Electronics guna mendukung fasilitas pengujian baru di AS, dengan target produksi massal pada April 2027.
Pemasok yang terlibat dalam ekspansi kali ini bukan hanya King Yuan Electronics. Samsung Electro-Mechanics masuk ke dalam rantai pasokan substratnya, sementara Amkor juga bersiap menambah kapasitas pengemasan canggih. Setelah menerima pesanan, semua tahapan ini harus tersedia agar chip dapat menjadi produk yang benar-benar bisa digunakan pelanggan.
Perusahaan memperkirakan total kapasitas pengujian pada 2027 akan menjadi dua kali lipat dibandingkan 2026. Kesepakatan ini membuat saya lebih yakin dengan pengiriman NVDA dalam beberapa kuartal mendatang. Jika kapasitas bertambah sesuai rencana, masalah pesanan yang sudah masuk tetapi barangnya tidak bisa dikirim dapat berkurang. Hal ini juga akan membantu mengubah permintaan menjadi pendapatan dan mendukung harga saham.
Namun, fasilitas baru King Yuan ini ditargetkan mulai berproduksi massal tahun depan, jadi kapasitasnya tidak bisa dianggap sudah bertambah pada kuartal ini. Uang muka tersebut juga akan lebih dulu menyerap kas. Jika permintaan pelanggan melambat, mengunci kapasitas lebih awal tentu tidak akan terasa semudah itu.
Yang lebih saya perhatikan adalah ekspansi ini mendorong kesiapan pasokan substrat, pengemasan, dan pengujian secara bersamaan. Jika hanya satu tahapan yang dibenahi sementara tahapan lain masih mengantre, produk tetap tidak bisa dikirim. Bagi Nvidia, yang menghasilkan uang dari sistem AI secara menyeluruh, persiapan rantai pasokan seperti ini lebih berarti daripada sekadar mengumumkan satu mitra baru.