Circle baru saja membeli hampir 1.000 paten blockchain dari IBM, sehingga menjadi pemegang paten blockchain terbesar di Amerika Serikat.
Lebih dari 680 keluarga paten yang mencakup teknologi blockchain, perbankan, asuransi, verifikasi rantai pasok, hingga keamanan cloud. IBM sendiri termasuk salah satu pemegang paten blockchain terbesar di dunia. Berdasarkan data PatSnap hingga akhir 2025, jumlah patennya mencapai 790. Dan sekarang, seluruh portofolio itu berpindah ke Circle.
Kenapa Circle membeli? Di permukaan terlihat seperti langkah defensifโuntuk melindungi USDC, blockchain Arc, dan Circle Payments Network agar tidak digugat. Tapi jika dilihat lebih dalam, 1.000 paten ini bukan sekadar pertahanan, melainkan cadangan strategis.
Medan perang stablecoin sudah sampai ke meja. Visa baru saja meluncurkan platform OpenUSD untuk merebut pelanggan perbankan, dan saham Circle langsung turun 5%. Sekarang, Circle memegang paten blockchain terbanyak di seluruh AS. Menghadapi Visa dan Mastercard, raksasa pembayaran yang sedang memainkan kartu besar ini, Circle mendapat satu lagi opsi negosiasi: lisensi paten atau lisensi silang (cross-licensing).
Langkah ini mirip dengan strategi Google pada era 2010-an yang membeli Motorola Mobility senilai $12,5 miliar untuk mengantongi paten guna menghadapi perang paten melawan Apple/Samsung. Ketika berhadapan dengan lawan yang lebih besar, IP adalah satu-satunya bahasa yang benar-benar mereka hormati. Bedanya, Google akhirnya menjual Motorola, tetapi tetap mempertahankan patennyaโmembuktikan bahwa paten itu sendiri adalah aset, bukan sekadar perangkat keras.
Namun paten tidak otomatis berarti menang. IBM memegang paten-paten ini bertahun-tahun, tapi belum benar-benar dimonetisasi secara nyata. Pertanyaan kuncinya: apakah Circle akan menggunakan paten-paten tersebut? Ataukah murni defensif? Pengumuman tidak menjelaskan apakah IBM masih menyimpan hak lisensi. Juga tidak ada informasi apakah Circle akan memberi lisensi ke pihak luar atau melakukan penegakan hukum secara proaktif. Tanpa informasi itu, sulit memastikan apakah ini akuisisi yang bersifat menyerang atau hanya defensif.
Harga saham CRCL naik 2,5% sebelum pembukaan pasar, dan respons awal pasar cenderung positif. Tetapi nilai sebenarnya dari portofolio paten bergantung pada strategi eksekusi, bukan jumlahnya. Kalau 1.000 paten tidak pernah dipakai, bedanya dengan 0 paten tidak terlalu besar.
Detail lain yang patut diperhatikan: Circle mengatakan paten tersebut akan mendukung โAI agent untuk instrumen keuanganโ. Minggu lalu, Brian Armstrong baru saja membahas bahwa Agentic Finance adalah arah masa depan, dan menyatakan crypto adalah infrastruktur pembayaran bagi AI agent. Stablecoin + paten blockchain + pembayaran berbasis AI agentโCircle sedang membangun gerbang pertahanan yang utuh yang terdiri dari IP, stablecoin, dan jalur pembayaran. Bukan sekadar garis pertahanan untuk satu produk, melainkan penumpukan berlapis.
Lihat juga konteks yang lebih besar: SEC bulan ini mendorong pengecualian dalam Reg Crypto, DTCC untuk live trading sekuritas token terbit di atas meja, dan Vanguard mengajukan posisi Head of Digital Assets. Batas antara keuangan tradisional dan crypto sedang memudar. Waktu Circle membeli paten bukan kebetulanโmereka tahu aturan akan berubah, dan di bawah aturan baru, posisi IP menentukan apakah Anda menjadi platform atau pihak yang digugat.
Di Hong Kong, rancangan peraturan stablecoin tahun ini disahkan, dan proses pemberian lisensi lokal segera dimulai. Jika Circle menggunakan portofolio patennya untuk mengenakan biaya lisensi kepada penerbit berlisensi di Asia atau menetapkan ambang batas teknis, lawan pertama para pendatang baru stablecoin di Hong Kong mungkin bukan Tetherโmelainkan tim hukum Circle.
#Circle #Stablecoin #Blockchain #Patents #Crypto