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"Desbánkate": el eslogan que prometía más seguridad que un banco y terminó en 12 años de cárcel
Imagina que alguien te dice: "sal de los bancos y déjame tu dinero a mí". Suena a chiste. Para miles de personas fue una promesa real.
Celsius Network nació en 2017, fundada por Alex Mashinsky. Su lema era "Unbank yourself" ("desbánkate") y se presentaba como "el lugar más seguro para tu cripto". Ofrecía recompensas por depositar tus monedas, préstamos y custodia. A finales de 2021 llegó a manejar hasta 25.000 millones de dólares en activos.
Mashinsky era la cara de todo. Hacía transmisiones semanales llamadas "Ask Mashinsky Anything", donde respondía preguntas de la comunidad con total confianza y vendía la imagen de una empresa sólida y regulada.
Detrás de esa imagen, según la fiscalía, había otra cosa. Usó depósitos de clientes para comprar CEL, el token de la propia plataforma, y mantener su precio artificialmente alto, mientras él vendía sus propios tokens a esos precios inflados. Así ganó unos 48 millones de dólares. Además, hizo declaraciones que daban falsa tranquilidad, incluso sugiriendo que el negocio contaba con aprobación de reguladores.
El 12 de junio de 2022, Celsius congeló los retiros. Un mes después se declaró en quiebra. Antes de congelar, Mashinsky había retirado unos 8 millones de dólares en activos propios, mientras seguía asegurando que todo estaba bien.
En diciembre de 2024 se declaró culpable de dos cargos de fraude. El 8 de mayo de 2025 recibió una condena de 12 años de prisión, además de la confiscación de más de 48 millones de dólares. La defensa había pedido apenas un año; los fiscales, una pena mucho más dura. Ese día lloró y pidió perdón, pero el fiscal federal Jay Clayton resumió el caso así: él ganó decenas de millones mientras sus clientes perdían miles de millones.
La ironía es difícil de ignorar: el lema era "desbánkate", pero la propuesta real era depositar tu dinero en una empresa y confiar ciegamente en ella, es decir, volver a depender de un tercero, con menos controles que un banco tradicional.
¿Tú qué opinas: los clientes debieron dudar de rendimientos tan atractivos, o la responsabilidad es de quien vendió esa seguridad? Responde "Clientes" o "Fundador" y cuéntame por qué.
Sígueme: el miércoles te cuento cómo perder un juicio contra Zuckerberg terminó siendo un negocio redondo.
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