執筆：ヴィタリック思想研究院
2015年7月30日、イーサリアムのメインネットが稼働しました。
ビットコインは神話のように自発的に成長し、人間の手が加えられず、誰も改変できませんでした。イーサリアムは、未完の脚本のようで、作者は常に舞台に留まっています。
ヴィタリック・ブテリン、この若き成名した技術理想主義者は、10年の歳月をかけて、自身の哲学、価値観、そして闘争をコードに注ぎ込み続けました。
初期の「世界コンピュータ」のビジョンからDAO危機下のガバナンスの反省、合併（Merge）から財団の深い変革まで……イーサリアムの進化のそれぞれの瞬間は、ヴィタリックの思想の痕跡を刻んでいます。
イーサリアム10年は、ヴィタリックの思想の進化の歴史でもあります。
天才のユートピア
2008 年、金融危機が前例のない嵐をもたらしました。
銀行の倒産と信頼の崩壊の中で、ビットコインが現れ、古い世界への反乱の号砲を鳴らしました。この新興技術は、ギークや暗号学愛好者だけでなく、一人の少年の人生の軌道をも変えました——ヴィタリック・ブテリン。
古くから英雄は若き日に出現しますが、大多数の人が恋愛に出会う年齢に、17歳のヴィタリックはビットコインに出会いました。
2011年、彼は父親——コンピュータ科学者からビットコインのことを学び、(World of Warcraft)を諦めた後、ビットコインがヴィタリックの新しい趣味となりました。
彼はオンラインでビットコインフォーラムを検索し始め、ビットコインで彼の文章を支払うことを望む人を見つけるまで続けました。その時、彼は1つの記事を投稿するたびに5ビットコインを稼ぐことができました。
ヴィタリックの文章はすぐにルーマニアのビットコイン愛好者ミハイ・アリシエの注目を集めました。二人は通信を始め、2011年末に(Bitcoin Magazine)を共同設立しました。
2013年、ヴィタリックは彼の文章で得たビットコインを使って世界各地を巡り、イスラエル、ロンドン、サンフランシスコ、ロサンゼルスなどのビットコイン愛好者を訪問しました。トロントに戻ると、彼は全員がブロックチェーン2.0の理解を完全に誤っていると確信しました。
彼らは皆、ビットコイン上に複雑なアプリケーションを構築しようとしましたが、ビットコインのスクリプト機能は限られていました。
ヴィタリックは、もし彼がチューリング完全なプログラミング言語を持つビットコインのバージョンを編纂すれば、そのネットワークはすべてのデジタルサービスを提供し、ソーシャルネットワークをブロックチェーン上に複製し、株式市場を再編成し、さらには完全にデジタル化された企業を設立できることを理解しました。これらはすべて政府の実体に支配されることはありません。
同年11月、19歳のヴィタリックはアイデアをホワイトペーパーに変え、それに名前を付けました：イーサリアム。
このホワイトペーパーはすぐに暗号界全体を席巻し、人々は初めてブロックチェーンが通貨だけでなく、グローバルな分散型プラットフォームにもなる可能性があることを認識しました。
ジョセフ・ルービン、ギャビン・ウッドなどの共同創設者が次々と参加し、ルービンは彼を「分散化の贈り物をもたらす天才的な異星人」と称賛しました。
その時期のヴィタリックは極めて純粋な理想主義者であり、インタビューで彼は自ら二元論的な世界観を持っていると恥じることなく語り、大多数の社会の弊害は中央集権に起因すると考えていました。「私は政府の規制や企業の支配に関わるすべての事柄を純粋な悪と見なしています。」
しかし、理想主義と現実の間には常に溝があります。
対立はまずチーム内部で発生しました。一部の共同創設者はイーサリアムを収益を上げられるビジネス実体にしようと望んでいましたが、ヴィタリックは非営利でオープンなコミュニティモデルを堅持することを好んでいました。彼は将来的な権力集中を避けるために、自身と他の創設者のイーサリアムにおける配分比率を下げることを提案さえしました。
2014年6月、対立は頂点に達しました。
ヴィタリックはチャールズ・ホスキンソンとアミール・チェトリットにチームから離れるよう要求し、同年にイーサリアム財団（EF）を設立し、非営利のガバナンス方向を確立しました。同年、ギャビン・ウッドもヴィタリックとの開発優先順位と非営利の方向性の相違から離れ、2020年にポルカドットを創設しました。
TIMEのインタビューに対して、ヴィタリックはイーサリアムの変革のビジョンが貪欲に圧倒されるリスクがあることを認めました：
「私たちが自分の声を発しなければ、構築できるのは即座に利益を上げることができるものだけであり、それらは往々にして世界が本当に必要とするものではありません。」
2015年7月30日、数十人の若い開発者がベルリンの小さなオフィスでイーサリアムメインネットの自動起動を目撃しました。豪華な祝典もなく、大規模なメディア報道もなく、ただ一群の理想主義者が静かに画面上のブロックの動きを見守っていました。
「世界コンピュータ」のビジョンはホワイトペーパーから現実へと進展しました。
しかし、栄光の裏側で、若きヴィタリックはより複雑で厳しい現実世界に備える準備ができていませんでした。
理想の亀裂
イーサリアム誕生の最初の数年間、ヴィタリックは純粋な技術的ユートピア主義者のようでした。彼はブロックチェーンの究極の意義が分散化にあると信じ、誰でもイーサリアム上で自由にアプリケーションを構築できることを強調し、中央権威の承認は不要だと述べました。
2015年Devcon 1で、ヴィタリックはイーサリアムのオープン（Open）、信頼不要（Trustless）特性を強調し、コードによって権力ではなく支配される理想的な世界を描きました。
しかし、分散化はすべてが自然に良い方向に向かうことを意味するわけではありません。ヴィタリックは中央集権に反対しながらも、コミュニティの意見の最終的な仲裁者にならざるを得ませんでした。この微妙な権力の逆説は、次のDAO危機で完全に拡大されました。
2016年、The DAOは世界初の分散型投資基金としてイーサリアム上で稼働し、1200万イーサリアム（約1.5億ドル）以上を調達しました。しかし、6月にハッカーがスマートコントラクトの脆弱性を利用して攻撃を仕掛け、約360万ETHを盗みました。
その年、ヴィタリックは22歳で、「V神」と呼ばれることに慣れたばかりでした。危機が発生した後、彼はほぼ毎日不眠不休でコミュニティとコミュニケーションを取り、計画を策定し、修正を試みました。
投資家資産を保護する緊急のニーズと分散化の技術信条は大きな対立を形成しました。最終的に、ヴィタリックは妥協的で実用的な道を選び、ハードフォークを通じて盗まれた資金を回復し、コミュニティ全体で投票して決定することを提唱しました。
この決定は市場を安定させ、かつてのイーサリアムを今日のETHとETCに分裂させました。
この危機の中で、ヴィタリックが失ったのは睡眠だけではなく、スマートコントラクトの「完璧な実行」に対する信頼と本来の「完璧」なリーダーのイメージも失われました。この出来事のため、技術を100%信頼していた「聖人」は姿を消し、より実用的なヴィタリックが歩き始めました。
DAO危機の後、ヴィタリックはブログ(Thinking About Smart Contract Security)で理想と現実のギャップを認めました。彼はより厳格なセキュリティ監査と形式的な検証を導入する必要があると提唱し、公開講演でガバナンス問題について語り始め、「コミュニティの協力」が技術的絶対主義よりもイーサリアムの成功の鍵であると強調しました。
危機は反省をもたらしましたが、市場はすぐに投機的な熱狂期に入り、重いネットワーク負担をもたらしました。
2017年、ICO（初期トークン発行）が現象的な資金調達手段となり、EOS、Tezos、Bancorなどのプロジェクトがイーサリアム上で数億ドルを簡単に調達しました。同年末、NFTゲームCryptoKittiesはユーザーの急増によりイーサリアムを深刻に混雑させ、ガス料金は一時800Gweiを超え、ヴィタリックはスケーラビリティの問題が解決されなければイーサリアムの普遍的なビジョンを実現することは難しいと感じました。
インタビューの中で、彼は業界の投機化に対する失望を隠しませんでした：
「多くのプロジェクトは一見分散化されているように見えますが、実際にはただの包装を変えただけです。我々はブロックチェーンの存在理由が本当に伝統的な技術（例えばExcelの表）よりも優れていることを証明する必要があります。」
熱潮はすぐに退き、2018年には暗号市場全体が崩壊し、ETHは1400ドルから83ドルに下落し、ICOプロジェクトは大量に消え去りました。
この期間、ヴィタリックはブロックチェーンを再び意味のある方向に引き戻す方法を考え続けました。
2018年、彼はハーバードの学者ゾーイ・ヒティグ、マイクロソフトの研究者グレン・ウェイリと共同で（自由激進主義：柔軟な慈善寄付メカニズム設計）を発表し、二次方投票メカニズムを提案しました。本当の価値のある公共財がリソースの支援を得られるようにすることを目指しましたが、短期的な投機に支配されることはありませんでした。
拡張性不足によるネットワークの混雑などの問題に対処するため、ヴィタリックはコミュニティの開発者と共にEIP-1559を提案し、動的なガス料金メカニズムを導入しました。これにより、イーサリアムはプルーフ・オブ・ワーク（PoW）からプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に移行し、エネルギー消費を削減し、取引の処理能力を向上させました。
DAO危機、投機バブル、価格崩壊がヴィタリックに深い思想の転換をもたらしました。彼は中央集権の極致を追求する「技術的聖者」から、安全性、ガバナンス、社会的価値を考慮する必要がある構築者に変わりました。
イーサリアムは依然として彼のユートピアですが、もはや純粋な技術楽園ではなく、妥協、バランス、より広い視野を必要とする険しい現実の道です。
ヴィタリックはこの過程で徐々に自分自身の実用的な哲学を見つけました。
コードの外の戦場
もし2015年から2019年のヴィタリックが、純粋な技術的理想主義から実用主義への転換を経験したのであれば、2020年から2022年の彼は、現実世界の複雑さに直面し、純粋な技術的理想から社会ガバナンス、公共責任、現実政治を考慮した多次元的思考に移行するという別の重要な転換を経験しました。特にロシア・ウクライナ戦争は、彼が自らの影響力を使って政治に直面するきっかけとなりました。
2020年8月、彼はブログ(Trust Models)で、ブロックチェーンは決して完全に「信頼不要（trustless）」になれないと提案しました。現実の社会契約と権力関係は完全に解消されることはなく、これは彼の早期の希望であったコードが人間の合意を完全に代替するという考えと鮮やかな対比を成しました。
2021年、ヴィタリックはブログ(Moving Beyond Coin Voting Governance)の中で単一のトークン投票ガバナンスモデルを批判し、資本の重みが唯一の決定論理であってはならないと考え、多様な合意とソフトガバナンスメカニズムを構築することを呼びかけ、ブロックチェーンが人間社会の意思決定論理により適合することを試みました。
一人の理想主義者がさらに現実に溶け込んでいく。
2022年はイーサリアムとヴィタリックが巨大な挑戦に直面した年——合併（Merge）。
PoWからPoSへの移行はスムーズではありませんでした。多くの元イーサリアムコミュニティのメンバーは、PoSが実質的に大資金保有者に権力をさらに集中させると批判し、一部のマイナーやノード運営者は、数年の努力で維持してきたPoWマイニングモデルが廃止されることに不満を持っていました。
カルダノの創設者チャールズ・ホスキンソンは、ヴィタリックをイーサリアムの独裁者と表現し、イーサリアムは「独裁政権」であり、ヴィタリックは過剰な権力を掌握していると批判しました。
それでも、ヴィタリックと財団は合併を着実に推進しました。9月15日、イーサリアムは正式にMergeを完了し、PoWは歴史の舞台から退きました。
ヴィタリックはこのアップグレードがPoWのエネルギー消費を劇的に削減する（約99.95%のエネルギー削減）だけでなく、将来的な手段であるシャーディングやロールアップの拡張の基礎を築くものであり、毎秒数千から数万の取引を処理する能力を可能にすることを強調しました。
「独裁者」との言葉に対して、彼はイーサリアムのガバナンスはコミュニティの合意に依存しており、個人の裁定ではないと応えました。すべての重大な変更はEIP、コア開発者会議、公開討論を経て行われます。
同年2月、ロシア・ウクライナ戦争が勃発しました。
ロシア系でモスクワ生まれのヴィタリックは、「中立」を破り、ツイッターでロシアのプーチンを非難し、これは「ウクライナとロシアの人々に対する犯罪」であると述べ、広く知られる言葉を書きました：「イーサリアムは中立ですが、私はそうではありません。」
わずか数週間後、ヴィタリックは暗号寄付を通じてウクライナに手を差し伸べ、Unchain FundとAid for Ukraineの2つのチャネルを通じて合計1500ETH（約500万ドル）を人道的および軍事的支援に寄付しました。
同年9月、彼はキエフに赴き、Kyiv Tech SummitおよびETHKyivハッカソンに出席し、ウクライナへの支援を表明しました。
「私は戦火の中で依然として成長しているイーサリアムプロジェクトを自分の目で見て、その背後にいる開発者を知りたい」と彼は言いました。「ウクライナは次のWeb3の中心になるかもしれません。」
「イーサリアムをしっかりと構築すればいいじゃないか、政治に何を混ぜる必要があるのか？」
ヴィタリックは再び批判を受けましたが、全く気にしていませんでした。彼は(Time)のインタビューで「私が2022年に下した決断の一つは、よりリスクを取ることを試み、中立を保たないことです。イーサリアムが誰かを冒犯する方が、何も表さない空虚な存在になることよりもいい」と語りました。
この言葉はまた、ヴィタリックの「冒犯」の範囲が広がり続けていることを示唆しています。社会的価値が彼の関心の中心となりました。たとえその年にイーサリアムに利益をもたらすことができたNFTブームでさえ、ヴィタリックの鋭い批評から逃れることはできませんでした。
「もし暗号が人々にサルの画像を売買させて富を得させるだけのものであれば、その存在意義を失います。」
特にルナの崩壊やFTXの崩壊の後、ヴィタリックは暗号世界の真の問題は基盤となるプロトコルの安全性やスケーラビリティの能力ではなく、アプリケーション層で社会的価値を実現する方法であると考えました。
彼はコミュニティに呼びかけ、公共ガバナンスを改善し、公共物品を資金提供し、透明な金融ツールを促進する分散型アプリケーションを構築するように求めました。
同年のブログ(What in the Ethereum application ecosystem excites me)では、彼が最も期待しているアプリケーションの方向性を挙げました：
Layer 2およびRollupを中心とした拡張ソリューション；
ゼロ知識証明に基づくプライバシー保護技術；
公共物品資金提供メカニズムに駆動されたDAO；
現実の問題を解決する予測市場と安定コイン。
合併の議論、戦争の衝撃、投機の狂乱、業界の崩壊を経て、ヴィタリックはもはやコードの背後で座っているだけのギークではありませんでした。彼は初めて前面に出て、行動者、思想家の役割を果たし、公共の問題に参加しました。
彼の理想の国は新しい輪郭を持ち始めました：技術的な構造だけでなく、ガバナンス、自由、公共の価値が共存する多次元的な実験場です。
闇の中で夜明けを迎える
Mergeが完了した後、イーサリアムの技術路線は安定期に入りました。
この瞬間、NFTの狂乱が退き、DeFiの熱気が消え、暗号業界は一時「新しい叙事がない」という不安に陥りました。ヴィタリックはこの段階で公共物資金提供と情報金融の理念を推進し続けました：
Gitcoin、二次方資金提供メカニズムを通じてオープンソース開発とコミュニティガバナンスを支援；
予測市場とデータ金融ツールを探求し、情報を価値のある、刺激を与える資産にする；
より多くの分散型アプリケーションが社会問題と公共ガバナンスに注目することを提唱し、純粋な投機ツールではなくなるように。
同時に、ChatGPTはAIの波を世界中に広め、シリコンバレーの技術派は「効果的加速主義（e/acc）」を広め、技術と革新は速ければ速いほど良いと考え、AGIに対して楽観的で歓迎の姿勢を示しました。
しかし、ヴィタリックは対立の側に立ち、別の慎重な道——「防御的加速（d/acc）」を提案し、技術の発展は「防御」を優先し、民主主義と分散化された秩序を保護すべきだと主張しました。これはイーサリアムの本来の目的と高度に一致しています。彼はブログ(My techno‑optimism)の中でAIの集中化リスクを警告しました：「45人が操る政府は、数十億人の運命を支配する可能性があります」。
AIがもたらす警鐘とイーサリアムの発展がヴィタリックの心の中で交錯し、(Make Ethereum Cypherpunk Again)の中で彼はイーサリアムが初期の暗号精神を取り戻すことを呼びかけました：プライバシー保護、オープンソース協力、分散化された権力。
この点はインタビューの中で彼が引き続き強調しました。イーサリアムは機関のツールではなく、個人に力を与えるインフラです。存在の意義は権力の集中に対抗することであり、新しい中央集権秩序になることではありません。
しかし、理想と市場の間には常にギャップがあります。
2024年、暗号市場はヴィタリックの指導に従わず、彼が批判した方向に進みました。彼が提唱したプライバシー、Layer2などの技術的叙事は市場で冷遇され、ETHの価格は長期間低迷し、逆にMEMEが舞台の中心に立ち、ソラナは高速性能とMEMEエコシステムの爆発によって一部の投資家から「新しいイーサリアム」と称賛されました。
市場では「イーサリアムは老朽化した」「財団は革新力を失った」との発言が流行し、中国語コミュニティでは特に激しい批判がありました。財団は頻繁にETHを販売し、開発者の支援を無視し、研究者と外部プロジェクトとの間に利害の対立があると指摘され、ヴィタリックの周りには太監のような賛美の声が溢れていました……
ヴィタリックはXで自分の失望を隠しませんでした：暗号TwitterとVCは「99%のユーザーが損失を被ったKOL賭博」を業界の最良の製品と見なしていました；外部は基金の内部事情を全く知らず、彼に2週間以内に徹底的な改革を求めました。これらの声は一時的に彼に辞めたくなるような影響を与えましたが、彼があきらめようとするたびに、「戦う価値がある」と思い起こさせる信号がありました：
「自己否定せず、自分を揺るがせない存在にしなさい。」
批判の声は依然としてありますが、変化が起きています。
2025年1月、ヴィタリックはXで声明を発表し、Ethereum財団のリーダーシップ構造に大改革を実施しました。3月にはイーサリアム財団が重要な人事異動を発表しました：
前執行理事のアヤ・ミヤグチが財団の会長に就任；
Hsiao‑Wei WangとTomasz Stańczakが新しい共同執行理事に昇進しました；
核心研究者ダニー・ライアンが新しい実験組織Etherealizeを設立し、技術の実現を加速させました。
否極泰来、サークル上場、安定コインとRWAの概念の台頭に伴い、イーサリアムは再び焦点となりました。
コンセンサスの創設者ジョセフ・ルービンが米国株式会社シャープリンク・ゲーミング（SBET）を通じて「ETH準備」を開始し、「イーサリアム版マイクロストラテジー」となりました。ビットマイン、ビット・デジタル、ゲームスクエアなどの企業が続き、ETH準備競争が始まりました。
ETHの価格は4月に倍増し、7月は単月で40%の上昇を記録しました。市場は数ヶ月前のイーサリアムに対する疑念を忘れたかのようでした。
ヴィタリックは「マイクロストラテジー」モデルを明確に賛成または反対していませんが、7月初めのEthCCで、ヴィタリック・ブテリンは再び業界の警告を発しました：Web3は岐路に立っており、開発者が彼らの作業を自由、分散化、プライバシーに基づいて固定しない限り、業界はその創設原則を裏切る可能性があります。
「イーサリアムは重要な瞬間にあります。」彼は言いました。「ブロックチェーン革命を推進する分散化の夢は、企業の参加、政治的関心、ユーザーの利便性によって徐々に消えつつあります。」
7月30日、イーサリアムは稼働10周年を迎えました。
ヴィタリックXのホームページには、イーサリアム財団のメンバーであるBinjiの「イーサリアム10年の感想」が転送されています：
「銀行が倒産し、クラウドサービスが停止し、サーバーがパッチを当てているとき、イーサリアムは依然として稼働しています。我々は前進し続けます。10年間オンラインで、永遠に前進します。」
興味深いことに、ヴィタリックは最近、彼のお気に入りの歌詞の引用を再送信しました。それはS.H.Eの曲（星光）からのものでした：
夜が暗くなければ、夢を憧れる必要はない
夜明けは、耐え忍ぶ人々に最後に与えられる報酬です。
これは過去2年間のイーサリアムとヴィタリックの波乱の歴史に対する最良の注釈のようです：闇の中で、彼は堅持し、夜明けを待ちました。