La cryptographie est la technologie de base pour l’écriture de codes et le décodage afin de protéger la sécurité des communications. C’est également l’un des facteurs importants qui rendent possibles les crypto-monnaies modernes et la blockchain. Cependant, la technologie de cryptage actuelle est le résultat de cette évolution. Depuis l’Antiquité, les humains utilisent le cryptage pour assurer la sécurité des informations transmises. Les articles suivants fourniront un aperçu approfondi de l’histoire fascinante de la cryptographie, ainsi que des progrès du cryptage numérique moderne.
Les racines durables de la cryptozoologie
On sait que des techniques de chiffrement primitives existent depuis l’Antiquité, et la plupart des premières civilisations semblent avoir utilisé la cryptographie dans une certaine mesure. La substitution de symboles est la forme la plus fondamentale de l’ésotérisme, apparue dès les écrits de l’Égypte ancienne et de la Mésopotamie. Le premier précédent connu pour ce type de cryptographie a été découvert dans la tombe d'un noble égyptien nommé Khnumhotep II, qui a vécu il y a environ 3 900 ans.
Le but du remplacement des symboles dans la tombe de Knhumhotep n'était pas de cacher le message, mais d'en renforcer l'attrait. La première cryptographie était utilisée pour protéger les informations sensibles. Cela s'est produit il y a environ 3 500 ans lorsqu'un scribe de Mésopotamie a utilisé la cryptographie pour cacher la recette d'un glaçage de poterie pour tablettes d'argile.
Mais dans l’Antiquité, la cryptographie était largement utilisée pour protéger des informations militaires importantes, un objectif qui existe encore aujourd’hui. Dans la ville grecque de Sparte, les messages cryptés étaient écrits sur du parchemin sur des cylindres d'une taille spécifique, rendant le message illisible jusqu'à ce que le destinataire l'enroule autour d'un cylindre similaire. De même, les espions de l’Inde ancienne utilisaient des messages codés dès le IIe siècle avant JC.
La cryptographie la plus avancée du monde antique a peut-être été mise en œuvre par les Romains. L’un des exemples notables de cryptographie dans l’histoire romaine était le chiffre de César, qui consistait à déplacer les lettres d’un message crypté vers certaines positions de l’alphabet latin. Seul le destinataire qui connaît ce système et déplace les lettres à certains endroits peut réussir à interpréter le message, sinon il serait difficile pour d'autres de reconnaître et d'interpréter le message.
Développements au Moyen Âge et à la Renaissance
Tout au long du Moyen Âge, la cryptographie est devenue de plus en plus importante et le chiffre de César reste la norme cryptographique parmi toutes les méthodes codées. La cryptoanalyse, la science utilisée pour déchiffrer les codes et le cryptage, commence à rattraper la science relativement primitive de la cryptographie. Le célèbre mathématicien arabe Al-Kindi a développé, vers 800 après JC, une technique appelée analyse fréquentielle pour rendre les codes plus faciles à déchiffrer. Pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, il existe une méthode aussi systématique de tentatives de décodage, ce qui oblige la cryptographie à être encore renforcée et avancée pour maintenir sa fonctionnalité.
En 1465, Leone Alberti développe le décodage polyalphabétique, une technologie considérée comme en opposition à la solution d'analyse fréquentielle d'Al-Kindi. Dans la technologie de décodage polyalphabétique, deux alphabets différents sont utilisés pour coder les informations. L’un est l’alphabet dans lequel le message original a été écrit, tandis que le second est un alphabet totalement différent dans lequel le message apparaît après encodage. Combinés aux codes traditionnels, les codes multi-lettres augmentent considérablement la sécurité des informations codées. À moins que le lecteur ne connaisse l’alphabet dans lequel le message a été initialement écrit, les techniques d’analyse fréquentielle seront totalement inutiles pour cette interprétation.
Différentes nouvelles méthodes de codage des informations ont également été développées au cours de la Renaissance, y compris une première méthode de codage binaire populaire inventée par le célèbre mathématicien Francis Bacon en 1623.
des siècles de progrès
La technologie de la cryptozoologie a continué d’évoluer au fil des siècles. Thomas Jefferson, à la fin du XVIIe siècle, a publié une description d’une avancée majeure dans le domaine de la cryptographie, mais la théorie n’était pas réellement établie à l’époque. Sa publication, appelée Encryption Wheel, se composait de 36 anneaux de lettres sur une roue mobile et pouvait être utilisée pour réaliser des codages complexes. Le concept était si avancé qu’il servit de base au codage militaire américain à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
La Seconde Guerre mondiale a également vu un exemple parfait de technologie de quasi-cryptage, connue sous le nom de machine Enigma. Comme la roue de cryptage, cet appareil alimenté par Axis Power utilise une roue de cryptage rotative pour écrire des messages, ce qui rend presque impossible le déchiffrement du message sans qu'il soit déchiffré par d'autres machines Enigma. Les premières technologies informatiques ont finalement été utilisées pour aider à déchiffrer le code d'Enigma, et l'interprétation réussie des informations confidentielles d'Enigma est toujours considérée comme la clé de la victoire finale des Alliés.
La cryptozoologie à l'ère de l'informatique
Avec l’essor des ordinateurs, la cryptographie est devenue plus avancée qu’auparavant. Le code de cryptage à 128 chiffres est bien plus puissant que n’importe quelle technologie de cryptage ancienne ou médiévale et est devenu la norme pour de nombreux appareils et systèmes informatiques sensibles. À partir du début des années 1990, les informaticiens ont développé de manière approfondie une nouvelle forme de cryptage appelée cryptographie quantique, dans l’espoir d’améliorer encore une fois la technologie de cryptage moderne et d’offrir un niveau de protection plus élevé.
Récemment, la technologie de cryptage a également été utilisée pour créer des crypto-monnaies. Les crypto-monnaies utilisent plusieurs techniques cryptographiques avancées, notamment des fonctions de hachage, le cryptage par clé publique et les signatures numériques. Ces technologies sont principalement utilisées pour assurer la sécurité des données stockées sur la blockchain et leur vérification des transactions transactionnelles. Une forme spéciale de cryptographie, appelée algorithme de signature numérique à courbe elliptique (ECDSA), sous-tend la technologie Bitcoin et d'autres systèmes de crypto-monnaie afin de fournir une sécurité supplémentaire et de garantir que les fonds ne peuvent être utilisés que par leurs propriétaires légitimes.
La cryptozoologie a parcouru un long chemin au cours des 4 000 dernières années, et il est peu probable qu’elle s’arrête. Tant qu’il y aura des données sensibles à protéger, la cryptographie continuera d’évoluer. Bien que le système de cryptage utilisé aujourd'hui dans les crypto-monnaies dans la blockchain soit devenu le représentant le plus avancé de la science actuelle, il remonte également à une partie importante de l'histoire de l'humanité.