ANZ, l'une des « quatre grandes » banques australiennes, va cesser de faciliter les retraits et les dépôts dans un certain nombre de ses succursales australiennes, car elle cherche à pousser les clients vers un nombre toujours croissant de distributeurs automatiques de billets et de machines de dépôt.

Cette décision a été accueillie avec beaucoup de critiques, notamment Patricia Sparrow, du Council of the Ageing Australia, qui a déclaré au journal The Australian que le changement pourrait affecter de manière disproportionnée les personnes âgées qui sont moins capables de passer au numérique, tandis que d’autres affirment qu’il rendra les utilisateurs de monnaie fiduciaire plus vulnérables aux problèmes techniques. Elle a également ravivé les craintes selon lesquelles il s’agit du début d’une campagne visant à éliminer les espèces et que les espèces pourraient bientôt être remplacées par des monnaies numériques de banque centrale (CBDC).

En réponse aux questions de Cointelegraph, un porte-parole d'ANZ a déclaré que les succursales concernées sont toutes des succursales métropolitaines avec des distributeurs automatiques et des machines de dépôt à proximité, et que cette décision a été en partie motivée par une diminution de 50 % des transactions en succursale au cours des quatre dernières années.

Selon un bulletin de la Reserve Bank of Australia du 16 mars, l'Australie est en train de passer progressivement à une société sans espèces, le pourcentage de paiements de détail effectués en espèces passant de 59 % en 2007 à seulement 27 % en 2019. (RBA). La RBA a déclaré que les résultats de son enquête 2022 seront disponibles plus tard cette année, mais que la pandémie de COVID-19 n'a fait qu'accélérer la tendance, les entreprises jouant également un rôle :

« En outre, une proportion non négligeable de commerçants ont indiqué qu’ils prévoyaient à l’avenir de décourager les paiements en espèces. »

La RBA a également noté une diminution du nombre de distributeurs automatiques de billets et d'agences bancaires à travers le pays, le nombre d'agences bancaires ayant chuté de 30 % depuis 2017 et celui des distributeurs automatiques de billets de 25 % depuis 2016. L'une des principales préoccupations concernant le remplacement de l'argent liquide par les CBDC est la manière dont elles affecteront la liberté individuelle et la vie privée, car les transactions en espèces offrent l'anonymat et la possibilité d'effectuer des transactions sans laisser de trace.

En Australie, un programme pilote de CBDC est actuellement en cours, avec une mise à jour prévue vers le milieu de l’année 2023, et l’une des ramifications identifiées par la RBA est qu’il pourrait remplacer le dollar australien en espèces. Un porte-parole d’une autre des quatre grandes banques, NAB, a quelque peu apaisé ces craintes dans une réponse par courrier électronique aux questions de Cointelegraph, déclarant : « NAB continue d’accepter les espèces dans nos succursales et n’a pas l’intention de changer. L’argent liquide restera un élément important de la société australienne aussi longtemps que nos clients le souhaiteront. »

Alors que les deux autres grandes banques du Big 4, CBA et Westpac, n'ont pas répondu aux questions de Cointelegraph au moment de la publication, Westpac a déclaré à The Australian qu'elle n'avait pas l'intention de réduire l'accès aux espèces via ses succursales, tandis qu'un porte-parole de la CBA était légèrement plus ambigu.

 

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