Original｜Odaily Planet Daily (@OdailyChina)

Auteur｜Wenser (@wenser 2010)

Le 24 août de cette année, le corps d’une femme de 37 ans a été retrouvé près de la sortie Fellers Road sur l’Interstate 15, en direction sud, dans le désert des Mojave en Californie, aux États-Unis. La police californienne a ensuite confirmé que la victime était l’ex-associé de Hack VC, Hsin-Ju Chuang.

Ce qui est stupéfiant, c’est qu’à peine, le jour même, elle publiait un long article dont les attaques visaient directement l’associé d’animation Hack VC Alexander Pack et le partenaire Dmitry Bulaevsky. Hsin-Ju Chuang affirme qu’au moment où elle traversait une crise de santé, les deux l’auraient menacée de continuer à travailler sans pouvoir partir, sous la forme d’une « interdiction dans l’industrie », et qu’elle a souffert au point d’essayer de se suicider. Elle affirme aussi que, par la suite, Hack VC se serait vengée via l’assurance maladie et aurait répandu des rumeurs pour la diffamer.

Un meurtre survenu sur une route désertique a mis en cause une célèbre institution de capital-investissement (gestion d’actifs) d’environ 700 millions de dollars et une affaire de litige d’embauche avec un ancien associé. Au moment de la publication, les organismes d’enquête n’ont toujours pas fourni de conclusion claire sur la cause du décès de Hsin-Ju Chuang.

Autrefois des associés stars de l’industrie, aujourd’hui étendus sur une route désertique

Beaucoup de gens ne sont peut-être pas familiers avec l’identité professionnelle de Hsin-Ju Chuang, « ex-associée de Hack VC », mais son parcours dans le milieu crypto, avant cela, était plutôt éblouissant. Dire simplement « un associé-star de l’industrie » n’est pas exagéré.

Qui est Hsin-Ju Chuang : 9 ans dans le milieu, a travaillé sur des projets vedettes comme H star Chain et Solana ; a organisé 17 événements de conférence Ethereum

Dans un long texte publié par Hsin-Ju Chuang elle-même au moment où elle a rejoint Hack VC en tant qu’associée en mai 2025, elle mentionne qu’assez tôt, dès 2017, elle était entrée par hasard dans la H star Chain pour y occuper le poste de responsable de la croissance. Ce projet a été cofondé par Jed McCaleb, le fondateur de Mt. Gox, et par Brit, cofondateur de Lightyear, et se concentre sur les paiements transfrontaliers, la tokenisation d’actifs, DeFi et des applications financières du monde réel.

En 2018, au tout début de la phase de création de l’équipe Solana, elle a de nouveau fait connaissance avec des personnes comme toly et raj (cofondateurs de Solana) grâce aux présentations de Race Capital, avec l’associé Chris McCann, entre autres, puis a rejoint ce projet vedette en tant que responsable de la croissance. À ce moment-là, l’équipe de Solana ne comptait pas plus de dix personnes ; le projet en était même au stade du livre blanc, et venait tout juste d’accepter un investissement de 500GlobalVC. Finalement, Hsin-Ju Chuang est restée jusqu’à la veille du lancement du testnet de Solana, puis est partie avant la levée des incitations.

Par la suite, elle a aussi passé un court moment chez Tezos, puis a finalement créé son propre projet de startup, Dystopia Labs, qui se concentre sur le développement d’une communauté pour les développeurs et l’organisation d’événements. En outre, en 2024, elle a participé à la construction d’un projet d’infrastructure de chiffrement homomorphe intégral (FHE) appelé Fhenix ; et depuis 2019, elle a cumulé l’organisation de 17 conférences liées à l’écosystème Ethereum partout dans le monde.

Mais personne n’aurait pensé que cette déclaration d’entrée en fonction, censée « faire l’inventaire du passé et ouvrir un nouveau chapitre pour l’avenir », déclencherait en réalité un parcours de « travailleur malchanceux » à la fois cruel et sombre.

Commencer chez Hack VC comme un cauchemar : depuis 2021, travail à temps partiel, puis 7 mois à plein temps ; en échange, des menaces de « mise à l’écart dans l’industrie » par l’associé de l’établissement

Après avoir rejoint Hack VC à temps plein, Hsin-Ju Chuang a entamé son parcours assidu de « travailleur malheureux » ; mais la réalité lui a vite fait comprendre que ce n’était pas une tâche facile. Par rapport aux titres attrayants que le public voit—« associé(e) de VC crypto »—le contenu réel de son travail à Hsin-Ju Chuang semblait suffocant.

D’après les affirmations de Hsin-Ju Chuang dans son article de révélations, pendant la conférence KBW l’an dernier, malgré ses graves problèmes de santé, Hack VC—en la personne des deux, l’associé d’animation Alexander Pack et le partenaire Dmitry Bulaevsky—exigeait qu’elle fasse avancer l’événement Hack Summit, ainsi que les activités connexes du « point satellite » de la conférence KBW, en la menaçant : « Si tu oses démissionner, nous lancerons une interdiction dans l’industrie ».

À cette époque, ses journées de travail duraient jusqu’à 13-14 heures, elle travaillait 6 jours par semaine, et chaque nuit, elle ne pouvait dormir que 4 heures au maximum ; en outre, elle a aussi été diagnostiquée avec une maladie de Basedow (goitre toxique diffus), une hyperthyroïdie et une insomnie sévère. Sous les apparences d’un salaire élevé, ce « partenaire de VC crypto » brûlait en réalité sa vie et sa santé pour avancer le travail—un « malheureux employé » pris au piège de la tâche.

Par la suite, Hsin-Ju Chuang a à plusieurs reprises demandé à quitter son poste, mais Hack VC a refusé à de nombreuses reprises ; et les menaces et intimidations visant spécifiquement sa personne se sont poursuivies pendant près d’un mois, à mesure que des événements comme le KBW se déroulaient. Vers la fin de la série d’événements, son état de santé s’est un temps fortement dégradé ; dans la souffrance, Hsin-Ju Chuang a même tenté de se suicider.

Pire encore, même si au final il n’y a pas eu de tentative de suicide menée à son terme, et qu’ensuite, des documents écrits ont été remis aux dirigeants de Hack VC pour indiquer que « je n’ai pas l’intention d’intenter une action en justice et je veux juste partir » (note Odaily Planet Daily : ses paroles se résument en substance à « tant que Hack VC ne pratique pas de représailles ni de diffamation ensuite, je n’ai pas l’intention de poursuivre en justice »), il est évident que l’affaire n’allait pas s’achever si facilement.

En tant que VC connu avec une taille de gestion d’actifs d’environ 700 millions de dollars, Hack VC n’était manifestement pas une entreprise gentille. Bien sûr, ils n’étaient pas assez stupides pour se venger ouvertement ou afficher publiquement une interdiction à l’extérieur. Un mois seulement après la tentative de suicide de Hsin-Ju Chuang, Hack VC a montré son attitude vindicative en traitant la question d’assurance maladie COBRA de façon superficielle. (Note Odaily Planet Daily : cette assurance permet aux employés américains, lorsqu’ils quittent leur emploi, réduisent leur temps de travail ou pour d’autres raisons spécifiques, de continuer à utiliser le plan d’assurance collective de leur employeur initial, mais en général ils doivent payer eux-mêmes l’intégralité des primes.)

Sous les prétextes de Hack VC, cette assurance a mis près de 4 mois avant de ne toujours pas être réglée. Hsin-Ju Chuang a donc dû, à contrecœur, engager des avocats pour les contraindre à respecter la loi et à corriger le problème d’assurance COBRA. Mais pendant les échanges juridiques, sous la tentation d’importants avantages potentiels comme des primes liées à des droits et des clauses de rattrapage («回拨条款»), Hack VC a continué à la diffamer par le biais d’avocats et d’autres rumeurs émanant d’employés / d’associés.

À noter : les conditions de travail de Hsin-Ju Chuang chez Hack VC n’étaient pas mauvaises. Depuis 2021, elle y travaillait en tant que consultante à temps partiel ; elle a ainsi vu son salaire passer de 50 000 à 300 000 dollars, a reçu une prime de 30 000 dollars, et s’était vu promettre des primes supplémentaires liées à des droits (prévues initialement à environ une semaine après son départ). Par ailleurs, elle avait aussi eu l’assurance qu’elle pourrait rejoindre le rang des GPs, mais en raison de ses problèmes de santé, aucune nouvelle définitive n’a finalement été donnée.

En lisant l’ensemble du long article de révélation, le désespoir de Hsin-Ju Chuang semble presque transparaître entre les lignes. C’est peut-être aussi pour cela qu’un peu moins d’un an après l’affaire de suicide, lorsque les avocats des deux parties avaient déjà prévu d’entrer dans une phase de médiation et de règlement privés, elle a finalement choisi de refuser une transaction assortie de clauses de confidentialité, de licencier ses avocats, et de planifier la publication des preuves liées à l’affaire le 26 août (ou avant). Le 24 août, au moment où elle a publié le long article de révélations, elle a même joint deux adresses de portefeuilles destinées à demander des dons et de l’aide.

Hélas, la dernière mise à jour de cet article de révélations s’est arrêtée à 1 h du matin le 24 août. Et cette même nuit, elle est morte sur la route désertique en Californie, aux États-Unis.

La cause de la mort de Hsin-Ju Chuang reste mystérieuse : pas de résultats d’autopsie, suicide pour signifier quelque chose ou meurtre commandité ?

Le 6 septembre, le site d’actualités hoodline a publié un article intitulé « Une femme de 37 ans à Las Vegas a été retrouvée morte sur une route interétatique ». La victime dans cette affaire n’était autre que l’ex-associée de Hack VC, Hsin-Ju Chuang, qui devait initialement rendre ses preuves publiques.

L’enquête sur cette affaire est actuellement menée par le service de la division de Basto (Bast o) de la California Highway Patrol. D’après des données météorologiques consultées par les médias, le jour où le corps de Hsin-Ju Chuang a été retrouvé, la température dans le désert des Mojave atteignait environ 42 degrés Celsius, et la température nocturne restait autour de 27 degrés Celsius. Pour l’instant, on ne sait pas si sa mort est due à la chaleur, à une maladie survenue brutalement, à une défaillance mécanique ou à d’autres causes.

Par ailleurs, bien que plusieurs semaines se soient écoulées, aucun détail n’a encore été communiqué concernant les résultats de l’autopsie. Le service médico-légal du comté de San Bernardino indique que, pour une enquête sur les décès nécessitant des tests toxicologiques et histologiques, le délai moyen est de six mois à un an.

Concernant les lieux de l’accident, selon la California Highway Patrol, la division de Basto (Barsto) est chargée de patrouiller l’Interstate 15, couvrant un tronçon d’environ 130 miles entre Apple Valley et la frontière de l’État du Nevada : c’est la deuxième zone de patrouille la plus vaste de Californie. Cette région est étendue et peu peuplée ; les affaires survenues dans des zones isolées le long de l’axe sont généralement découvertes du public seulement après un certain temps.

Compte tenu des informations disponibles à ce jour, il n’y a pas encore de preuve indiquant si cette affaire relève d’un suicide ou d’un acte criminel commis par une autre personne. Mais le calendrier coïncident, la route désertique si étrange, et en plus l’affaire précédente de « scandale en milieu professionnel » de Hack VC, font quand même planer sur cette affaire une nuance mystérieuse et sanglante.

À noter aussi : en tant que l’une des institutions de VC bien connues du secteur, Hack VC possède de nombreux projets de niveau star, tels que EigenLayer, Goldfinch, Mysten Labs (Sui), io.net, Elixir, Berachain, Stable, etc.

Et cette affaire étrange—« avant que l’ex-associée ne rende ses preuves publiques, elle est retrouvée morte dans une route désertique reculée »—ne pouvait que susciter encore plus de doutes et de regards scrutateurs sur cette institution de VC. Quant à la manière dont les deux personnes—l’associé Alexander Pack et le partenaire Dmitry Bulaevsky—se trouvant propulsées au centre de la tempête répondront par la suite, et s’il y aura ou non une réponse, ou s’ils feront l’objet d’une enquête policière, nous ne savons pour l’instant rien.

Au moment de la rédaction, Hack VC n’a pas encore répondu directement à ce sujet. Odaily Planet Daily continuera de suivre l’évolution la plus récente de l’affaire.