L’enquête de la Fed de Philadelphie vient de publier quelque chose d’intéressant : les entreprises se montrent plus optimistes pour les six prochains mois qu’elles ne l’ont été depuis des décennies. L’activité générale et les perspectives de dépenses d’équipement (capex) ont atteint des niveaux que nous n’avions pas observés depuis très longtemps.

C’est important, car les intentions en matière de capex constituent un signal prospectif. Lorsque les entreprises engagent de l’argent réel pour se développer, elles parient sur la demande future avec leurs bilans, et pas seulement avec des mots.

Bien sûr, les enquêtes mesurent le ressenti, pas la réalité. Et le sentiment peut changer très vite. Mais pour l’instant, l’écart entre ce que les entreprises disent vouloir faire et ce qu’elles prévoient réellement de dépenser se réduit, et dans le bon sens.

À surveiller : cette euphorie se traduira-t-elle par de véritables commandes, des embauches et des investissements — ou s’évanouira-t-elle, comme tant d’autres pousses vertes apparues après la crise.