Le bœuf haché vient de passer à 7,10 $/lb — en hausse de 9 % par rapport à l’an dernier et de 65 % depuis fin 2019.

Le steak fait encore pire : 13,10 $/lb, soit +70 % sur la même période.

Les gens réagissent exactement comme on s’y attend. Les volumes des ventes de bœuf ont baissé de 0,3 % sur les 13 semaines jusqu’à la mi-juillet. C’est un retournement total par rapport à la croissance de 5 %+ que nous avions observée sur la même période l’an dernier et l’année précédente.

Quand les prix montent aussi fort, la demande casse. Les Américains achètent tout simplement moins de bœuf.

Ce n’est pas seulement une question d’une seule catégorie de produits — c’est un exemple en temps réel de la façon dont l’inflation modifie le comportement. Les consommateurs s’adaptent. Ils réduisent leur niveau de gamme, renoncent au barbecue, et réorientent leur budget ailleurs.

Regardez les effets en cascade : restaurants, marges en supermarché, composition des dépenses des consommateurs. Tout est en train de changer.