Durante los últimos siglos, la sociedad humana siempre ha girado en torno a una pregunta:
¿Qué tipo de trabajo puede aportar una persona a la sociedad?
En la era de la Revolución Industrial, la fuerza física y la capacidad para manejar maquinaria tenían valor económico.
En la era de la Revolución de la Información, el conocimiento, la tecnología y las competencias profesionales se convirtieron poco a poco en el eje central de la competencia social.
Ingenieros, analistas financieros, abogados, diseñadores y programadores: estos profesionales pueden obtener salarios relativamente altos, en gran medida porque adquirir las habilidades necesarias requiere invertir mucho tiempo y dinero.
Pero la inteligencia artificial está cambiando este sistema de distribución del valor, vigente desde hace décadas.
Cuando la IA puede escribir programas, analizar los mercados financieros, diseñar productos, crear videos e incluso ayudar a las empresas a tomar numerosas decisiones, empieza a surgir una pregunta que merece reflexión:
Si en el futuro la IA puede realizar la mayor parte del trabajo intelectual, ¿seguirá necesitando la humanidad dedicar más de diez años a formarse como especialista en algún campo?
O quizá deberíamos empezar a replantearnos lo siguiente:
¿En qué deberían invertir los seres humanos el tiempo limitado de sus vidas?
I. La IA está erosionando la escasez de las capacidades profesionales tradicionales
El valor económico nunca depende únicamente de lo difícil que sea una capacidad, sino también de cuánto la necesita el mercado y de cuántas personas pueden ofrecerla.
En el pasado, una persona necesitaba varios años de formación profesional para adquirir habilidades de desarrollo de software, análisis financiero o diseño especializado. Parte de la razón por la que estas habilidades eran caras era el alto costo de adquirirlas.
Pero la IA está reduciendo rápidamente las barreras de acceso a estas capacidades. En 2025, un estudio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) señaló que las ocupaciones de aproximadamente una cuarta parte de los trabajadores del mundo se ven afectadas, en mayor o menor medida, por la IA generativa.
Cabe señalar que los estudios consideran que es más probable que la mayoría de los trabajos se transformen en lugar de desaparecer directamente. Esto significa que no podemos concluir sin más que los ingenieros, los analistas financieros u otros profesionales vayan a quedarse pronto sin empleo.
Pero ya hay otra tendencia que merece atención:
A medida que los conocimientos profesionales sean cada vez más fáciles de obtener, poseer conocimientos sin más será una ventaja competitiva cada vez menos sostenible. Los profesionales realmente valiosos del futuro quizá tengan que dominar el capital, los recursos, la confianza, la responsabilidad y la toma de decisiones, y no solo la capacidad de completar una tarea.
Esto también me ha hecho pensar en otra posibilidad. Si la IA puede hacerse cargo de cada vez más trabajo humano, ¿deberían las personas dedicar más tiempo a sí mismas?
II. El próximo sector en el que valdría la pena invertir a gran escala podría ser el propio ser humano
Imaginemos a dos jóvenes. La primera persona dedica cinco años a aprender programación, análisis financiero y diversos conocimientos profesionales, con la esperanza de entrar en una gran empresa tecnológica o una institución financiera.
La segunda persona también dedica cinco años, pero elige un camino completamente distinto.
Entrena con constancia y desarrolla un físico excelente. Estudia el cuidado de la piel, los peinados, la ropa y el maquillaje para llevar su imagen exterior al máximo nivel.
Aprende baile, artes marciales, volteretas, gimnasia, parkour, skate y diversos deportes extremos. Entrena su capacidad para expresarse, su desenvoltura ante la cámara y sus habilidades sociales. Al mismo tiempo, documenta y muestra continuamente su progreso a través de sus propios medios.
Según los valores sociales del pasado, es más probable que se considere que la primera persona persigue un camino estable y con recompensa económica.
La segunda podría parecer alguien que simplemente cultiva sus aficiones. Pero, en la era de la IA, la diferencia entre el valor económico de ambos caminos podría cambiar drásticamente.
Algunas de las habilidades que aprende la primera persona se enfrentan a un aumento de la oferta provocado por la IA.
En cambio, las capacidades que desarrolla la segunda persona podrían generar al mismo tiempo atractivo físico, expresividad corporal, valor de entretenimiento, ventajas sociales e influencia personal.
Más importante aún, estas capacidades pueden mostrarse directamente por internet a millones de personas. Un video de una voltereta hacia atrás de gran dificultad podría atraer millones de visualizaciones.
Una persona con un aspecto y un físico sobresalientes podría conseguir muchos seguidores compartiendo contenido de su vida cotidiana. Alguien con una personalidad única, capacidad para expresarse y un estilo de vida propio podría ganarse el aprecio de miles de desconocidos.
Y ya existen vías consolidadas para monetizar esa atención y ese aprecio: colaboraciones con marcas, ingresos publicitarios, suscripciones de pago, transmisiones en directo, productos propios y diversas actividades comerciales derivadas de la influencia personal.
Esto significa que:
La inversión de una persona en su aspecto, su cuerpo y sus talentos puede ser, al mismo tiempo, una inversión en su vida, sus relaciones sociales y su economía.
Es algo de lo que las ideas tradicionales sobre las profesiones rara vez hablaban.
III. De la economía del trabajo a la economía del aprecio
Quiero proponer un concepto:
La economía del aprecio (The Economy of Being Loved).
No es una categoría formal que la comunidad económica haya aceptado ampliamente, sino una hipótesis que propongo sobre el posible desplazamiento del valor en la era de la IA.
En el pasado, los ingresos de la mayoría de las personas procedían del mercado laboral. Las empresas necesitaban una determinada capacidad y, por eso, pagaban un salario a cambio de tu tiempo de trabajo.
Pero en la economía de los creadores, una persona puede generar ingresos al recibir mucho aprecio, incluso sin realizar directamente ningún trabajo para su público.
Por ejemplo, alguien comparte a diario su proceso de entrenamiento físico. El público no le ha pedido que entrene por ellos ni ha comprado directamente su trabajo físico.
Pero están dispuestos a verlo, seguirlo e interactuar con él, e incluso a comprar los productos que recomienda. El valor económico que se genera aquí proviene del entretenimiento, la identificación, la compañía, la admiración y la confianza.
Lo más interesante es que quizá el público ni siquiera necesite que esa persona tenga una capacidad profesional de primer nivel mundial.
No tiene por qué convertirse en campeón mundial.
No tiene por qué tener un doctorado.
Ni siquiera tiene que estar entre el uno por ciento mejor de un campo determinado.
Basta con que su aspecto, personalidad, capacidad física, estilo de vida o forma de expresarse atraigan continuamente a un grupo concreto para que pueda crear una relación con su público que tenga valor comercial.
Esto difiere fundamentalmente del mercado laboral tradicional.
El mercado laboral tradicional recompensa principalmente las tareas que puedes realizar, mientras que la economía del aprecio podría recompensar qué tipo de persona eres y cuánto están dispuestos los demás a seguirte con regularidad.
Por supuesto, ambas cosas no son del todo incompatibles.
Un médico, ingeniero o inversor excelente también puede ganarse mucho aprecio gracias a sus capacidades profesionales.
La diferencia es que las capacidades profesionales quizá dejen de ser la única vía principal para obtener atención y riqueza.
IV. Los datos económicos ya respaldan esta tendencia
El desarrollo de la economía de los creadores ofrece un caso real que merece estudiarse.
Goldman Sachs predijo que el tamaño potencial del mercado mundial de la economía de los creadores podría crecer de unos 250.000 millones de dólares a 480.000 millones en 2027.
Esta previsión no significa que todos los creadores vayan a obtener ingresos elevados, pero sí refleja un fenómeno importante:
La influencia personal ha ido dando lugar a un enorme mercado comercial.
En 2026, un estudio de CreatorIQ sobre los ingresos de los creadores también mostró que las marcas siguen aumentando la inversión en marketing con creadores.
Sin embargo, la distribución de los ingresos es muy desigual.
El estudio señala que, en 2025, el 10 % de los creadores con mayores ingresos recibió alrededor del 62 % de la remuneración total de la muestra.
Otra encuesta de 2026, que abarcó a más de 5.000 creadores, mostró que alrededor del 67 % obtiene menos de 10.000 dólares anuales de la creación de contenido.
Estos datos revelan dos cosas a la vez.
Primero, ganar dinero mediante la influencia personal ya es un mercado real y de gran escala.
Segundo, todavía existen grandes obstáculos entre captar la atención y monetizarla con éxito.
Esto también significa que en el futuro podría surgir una nueva dinámica competitiva:
Un pequeño grupo de personas capaces de ganarse continuamente el aprecio del público y convertir esa atención en valor comercial podría acumular una riqueza muy superior a la de la gente común.
Esta brecha de ingresos podría ser incluso más extrema que la del mundo laboral tradicional.
V. Cuando todo puede falsificarse, los seres humanos auténticos se convertirán en un nuevo lujo
La IA está dando lugar a un fenómeno muy particular.
En el futuro, quizá ya no podamos determinar, basándonos únicamente en un video, si lo que vemos realmente sucedió.
Una persona sin entrenamiento previo puede usar la IA para generar un video en el que realiza una voltereta hacia atrás de gran dificultad.
Alguien que no sabe bailar en absoluto puede mostrar en un video el control corporal de un bailarín de talla mundial.
Incluso alguien que no existe puede tener un aspecto, un físico, una voz y una historia de vida perfectos.
Cuando este tipo de contenido puede producirse en grandes cantidades y a bajo costo, las imágenes que circulan por internet podrían ir perdiendo su valor probatorio.
Porque ya no podremos dar por hecho, basándonos solo en un video espectacular, que la persona que aparece en él posee realmente esas capacidades.
Pero aquí hay una contradicción que merece reflexión.
Cuando cualquiera puede mostrar una versión perfecta de sí mismo mediante la IA, ¿las personas que realmente poseen esas capacidades podrían volverse aún más valiosas?
Imaginémoslo.
Cuando internet esté lleno de videos de deportes extremos generados por IA, una persona capaz de realizar movimientos difíciles en el mundo real seguirá necesitando años de entrenamiento, asumiendo el riesgo de lesionarse y superando los límites reales de su cuerpo.
Cuando la IA pueda crear innumerables rostros perfectos, las personas con un aspecto, una figura y un porte sobresalientes en la vida real seguirán viviendo de verdad en este mundo.
Cuando la IA pueda generar cualquier actuación de baile, quienes realmente sepan bailar podrán seguir poniéndose frente al público y realizar esos movimientos con su propio cuerpo.
El tiempo, el esfuerzo y el costo físico que exigen estas capacidades no desaparecerán porque la IA pueda imitarlas.
Incluso es posible que, al aumentar el contenido falso, la gente valore más las actuaciones que puedan verificarse como auténticas.
Este fenómeno también tiene una lógica que vale la pena analizar desde la economía.
Cuando un producto puede reproducirse en grandes cantidades, es posible que la gente empiece a valorar más su origen, autenticidad y escasez.
Por ejemplo, las imágenes digitales pueden copiarse infinitamente, pero las obras de arte con una historia de creación clara y un origen auténtico aún pueden tener un gran valor de colección.
La misma lógica podría ir aplicándose también a las personas.
Cuando la IA pueda reproducir sin límite las apariencias externas de los seres humanos, lo verdaderamente escaso quizá ya no sean las imágenes hermosas, sino la persona real que existe detrás de ellas y que realmente posee esas capacidades.
Esto también significa que los medios de comunicación personales podrían experimentar otro cambio importante en el futuro.
El público ya no se limitará a admirar el contenido en sí.
Quizá valore más la identidad auténtica del creador, su trayectoria a largo plazo, su desempeño en directo y la posibilidad de establecer una relación de confianza con una persona real.
Por eso podrían adquirir más importancia las transmisiones en directo, las actuaciones en vivo, las competiciones deportivas, los eventos presenciales e incluso los formatos de contenido capaces de demostrar su autenticidad.
Por supuesto, esto no significa que el contenido generado por IA vaya a perder su mercado.
Los ídolos virtuales, los personajes de IA y el entretenimiento generativo aún pueden atraer a un público numeroso.
Pero la admiración por las personas reales podría dar lugar poco a poco a otro sistema de valores, más centrado en la identidad, la trayectoria y la confianza.
Cuando la perfección falsa esté al alcance de todos, los seres humanos auténticos podrían convertirse en lo más difícil de reproducir de esta época.
Esto también podría dar lugar a un nuevo fenómeno económico:
Prima por autenticidad (Authenticity Premium).
Cuando el mercado esté inundado de contenido cuya autenticidad sea difícil de determinar, las personas con un origen fiable, experiencias reales y capacidades verificables podrían adquirir un valor adicional en el mercado.
En el futuro, la competencia entre las personas quizá no consista solo en ver quién posee las capacidades más sobresalientes, sino también en quién puede demostrar que realmente las posee y despertar así la admiración y el aprecio de los demás.
VI. El aspecto y las capacidades físicas podrían convertirse en nuevo capital personal
En la economía tradicional solemos hablar de capital financiero y capital humano. El capital financiero incluye efectivo, acciones, bonos y diversos activos.
El capital humano incluye educación, conocimientos, habilidades y experiencia laboral. Pero, si situamos a las personas en el contexto de las redes sociales y la era de la IA, creo que también debemos prestar más atención a otro tipo de capital.
Capital de presentación personal (Personal Presentation Capital). Incluye el aspecto, la postura, la forma de vestir, el porte, el control corporal, la capacidad para expresarse y la habilidad de una persona para influir en cómo la perciben los demás.
Estos rasgos no han empezado a tener valor ahora. El atractivo físico, la capacidad atlética y el estatus social siempre han desempeñado un papel importante en la historia humana.
Lo que realmente ha cambiado es que internet permite difundir estas capacidades a gran escala y convertirlas en una actividad comercial. Antes, una persona atractiva, de buen físico y con talento para el baile quizá solo recibía atención en la escuela, el trabajo o su círculo social.
Hoy, esa misma persona puede mostrar su atractivo a millones de personas mediante videos cortos. Esta capacidad de difusión ofrece a ventajas personales que antes existían sobre todo en las interacciones presenciales la oportunidad de convertirse en activos digitales que pueden acumularse con el tiempo.
Pero aquí también hay un fenómeno que merece atención. A medida que más personas persiguen una apariencia y un rendimiento físico extremos, los estándares de competencia también aumentan continuamente.
Por ello, podrían aumentar la demanda de entrenamiento físico, cuidado de la piel, medicina estética, estilismo, fotografía y gestión de la imagen personal. Sin embargo, depender demasiado de la valoración del aspecto también puede generar ansiedad, presión sobre la imagen corporal y comparaciones constantes.
Por eso, el objetivo que realmente vale la pena perseguir con el capital de presentación personal debería ser mejorar conjuntamente las capacidades físicas, la salud, el sentido estético y la expresión personal, en lugar de amoldarse sin fin a los estándares externos.
VII. En el futuro, los individuos excepcionales quizá ya no necesiten una identidad profesional tradicional
Creo que la era de la IA también podría cambiar otra cosa.
Es decir, cómo se definen las personas. En el pasado, cuando dos desconocidos se encontraban por primera vez, una de las preguntas más habituales era:
«¿A qué te dedicas?»
En el fondo, esta pregunta encierra todo un sistema de valoración social.
La profesión de una persona suele utilizarse para deducir sus ingresos, nivel educativo, estatus social y capacidades personales.
Pero supongamos que en el futuro alguien puede utilizar la IA para realizar gran parte del trabajo intelectual y obtener ingresos mediante la influencia de su comunidad. ¿Seguirá necesitando un título profesional definido?
Podría ser inversor, aficionado al deporte, creador de contenido, bailarín e investigador en algún campo, todo a la vez.
Sus ingresos podrían proceder de inversiones, colaboraciones con marcas, productos propios y contenido digital.
Podría distribuir su tiempo libremente entre el entrenamiento físico, el aprendizaje, los viajes, la creación y las actividades sociales. No tendría que vincular toda su vida a una sola profesión.
Y lo más importante es que todas esas actividades, aunque parezcan dispersas, podrían reforzar un mismo activo:
Él mismo.
Mejorar el aspecto aumenta el atractivo de la primera impresión.
Mejorar las capacidades físicas permite crear formas de expresión más diversas.
Mejorar la capacidad para expresarse facilita que los demás comprendan sus ideas.
Los medios personales permiten que más gente vea estos rasgos.
La IA reduce el costo de la investigación, la creación, la gestión y las operaciones comerciales.
Los activos financieros ofrecen opciones a largo plazo y reducen la dependencia de una única fuente de ingresos.
La combinación de estas capacidades podría dar lugar a un modelo de vida muy distinto del desarrollo profesional tradicional.
Una persona ya no sería solo empleada de una empresa o especialista de un sector, sino un individuo independiente con capital, capacidades, público y valor comercial propios.
VIII. Cuando las personas ya no necesiten dedicar tanto trabajo a sobrevivir, ¿qué recompensará la sociedad?
Esta es la parte más profunda de toda la cuestión.
Los sistemas de recompensa de las sociedades humanas siempre han estado vinculados a los recursos más escasos de cada época.
La sociedad agrícola valoraba la tierra.
La sociedad industrial valoraba el capital y la capacidad productiva.
La sociedad de la información valora el conocimiento, la tecnología y la capacidad para procesar información.
Si en el futuro la IA reduce considerablemente el costo del conocimiento y la producción, ¿la competencia humana se irá desplazando a otros ámbitos?
Por ejemplo:
¿Quién tiene mejor aspecto y mayores capacidades físicas?
¿Quién destaca más en el arte, el baile, el deporte y la interpretación?
¿Quién puede crear experiencias emocionales más enriquecedoras?
¿Quién tiene una personalidad y un estilo de vida más distintivos?
¿Quién puede ganarse la admiración, la confianza y el aprecio de más personas?
Estas preguntas podrían convertirse gradualmente en nuevas dimensiones de la competencia social.
Además, este cambio tiene un aspecto esperanzador.
Quizá por primera vez la humanidad tenga la oportunidad de dedicar de nuevo al desarrollo personal gran parte del tiempo que antes destinaba a luchar por su subsistencia económica.
Alguien puede aprender a bailar sin que su único objetivo sea convertirse en bailarín profesional.
Aprender artes marciales no tiene por qué ser solo para competir.
Hacer ejercicio no tiene por qué ser solo para convertirse en entrenador físico.
Mejorar el aspecto tampoco tiene por qué ser solo para entrar en la industria del entretenimiento.
Estas actividades, por sí mismas, pueden aportar alegría, salud, satisfacción y un sentido de identidad personal.
Y, cuando las redes sociales y los modelos comerciales estén consolidados, algunas personas también podrían obtener ingresos gracias a ellas.
Creo que esta es una señal positiva muy importante.
En el pasado, la sociedad solía exigir que la gente eligiera entre sus intereses y sus ingresos.
En el futuro, podría haber más oportunidades de combinar ambas cosas.
Por supuesto, que este futuro llegue a hacerse realidad dependerá de cómo se distribuya la riqueza generada por la productividad de la IA y de si la gente común puede disponer realmente de más tiempo libre.
Si el progreso tecnológico solo permite que unos pocos propietarios de capital se queden con la mayor parte de los beneficios, la mayoría quizá no pueda abandonar el trabajo tradicional.
Pero si la IA realmente reduce el costo de la vida y la producción, y permite que más personas dispongan de herramientas para generar ingresos, el modo de vida de la sociedad humana podría experimentar un cambio muy profundo.
IX. Ser objeto de aprecio podría convertirse en una nueva fuerza productiva económica
Siempre he pensado que, en el futuro, la pregunta más importante quizá ya no sea si debemos elegir la industria tecnológica, las finanzas u otro sector con altos ingresos.
Sino:
Cuando la IA pueda realizar cada vez más trabajos, ¿de qué otras maneras podrá una persona aumentar su propio valor?
En el pasado, la gente acostumbraba a demostrar sus capacidades mediante el trabajo.
A medir su éxito por sus ingresos.
A construir su identidad social a partir de su título profesional.
Pero en el futuro, una persona podría construir un sistema de valores completamente distinto a partir de su aspecto, sus capacidades físicas, su expresión artística, su estilo de vida, su personalidad y sus ideas.
Podría dedicar varios años a desarrollar un físico sobresaliente, dominar diversos deportes, cultivar el sentido estético y aprender a expresarse, además de crear contenido de forma constante.
Y estas actividades, que antes se consideraban aficiones o aspiraciones personales, podrían convertirse poco a poco en una fuente de ingresos.
Esto no significa que todo el mundo deba convertirse en influencer, ni que las capacidades profesionales tradicionales vayan a perder su valor.
Pero sí plantea una nueva posibilidad.
El sistema económico del futuro quizá deje de recompensar únicamente a quienes mejor realizan su trabajo. También recompensará más a quienes sean capaces de despertar en los demás emociones, admiración, identificación y aprecio.
En la era industrial, las personas se formaban para convertirse en trabajadores más eficientes.
En la era de la IA, quizá por fin puedan formarse para convertirse en obras dignas de admiración.
Y el valor de esa obra ya no estará determinado por completo por una empresa.
Podría depender de millones de personas dispuestas a verte, admirarte, confiar en ti e incluso pagar por ti.