221 empresas de transporte por carretera han quebrado en lo que va de año. Es el ritmo más alto en más de dos décadas.

Y no se trata de un caso aislado. Ya llevamos tres años consecutivos con al menos 220 quiebras. Compárese con 2021 y 2022, cuando las quiebras anuales fueron menos de 100.

El impacto se concentra entre los operadores más pequeños. Dos tercios de las empresas de transporte por carretera con 20 camiones o menos informan que sus ingresos se mantienen estables o están disminuyendo. Peor aún: el 40 % dice que planea abandonar el sector o no sabe si seguirá en activo dentro de seis meses.

¿Qué las está llevando a la quiebra? Los precios del diésel, que no dan tregua; las primas de seguros, que no dejan de subir; y los costos de los préstamos, que dificultan sobrellevar los períodos de poca actividad.

A menudo se dice que el transporte por carretera es la columna vertebral de la economía. Cuando los pequeños transportistas no pueden sobrevivir, es una señal de que las presiones sobre los costos son reales y están muy extendidas. No se trata solo de las dificultades de un sector. Es una advertencia sobre lo que ocurre bajo la superficie en las pequeñas empresas de todo Estados Unidos.