Utah ha presentado 14 cargos penales contra Kalshi, operador de un mercado de predicciones, y sus cofundadores, intensificando una batalla legal que ahora expone a la empresa tanto a un proceso penal como a sanciones civiles por sus contratos deportivos y sobre eventos.
Los cargos incluyen
un cargo por delito grave que alega un patrón de actividad ilegal,
12 cargos por delitos graves de promoción de juegos de azar en línea, y
un cargo por delito menor.
Los fiscales alegan que Kalshi siguió aceptando apuestas de residentes de Utah pese a un fallo de un tribunal federal que permitía al estado hacer cumplir sus leyes sobre juegos de azar.
El caso se basa en pruebas recabadas por un agente encubierto de la Oficina del Fiscal General de Utah, que usó
una dirección local,
un número de teléfono y
una tarjeta de débito
para acceder a la plataforma en septiembre de 2026.
Según se informa, Kalshi permitió al agente realizar 12 apuestas deportivas por separado. El estado sostiene que estas transacciones demuestran que la plataforma está promoviendo activamente apuestas ilegales dentro de las fronteras de Utah.
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El caso penal se produce tras una demanda civil independiente en la que Utah busca impedir que Kalshi ofrezca contratos sobre deportes, elecciones, política y otros eventos, así como recuperar las ganancias presuntamente obtenidas en el estado.
El estado ha estimado esas ganancias entre 30 y 60 millones de dólares.
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Las dos acciones legales elevan las apuestas para los operadores de mercados de predicción, ya que las demandas civiles pueden solicitar
medidas cautelares,
restitución y
sanciones económicas,
mientras que los procesos penales pueden exponer a las empresas y a sus directivos a multas y, dependiendo de los cargos, a posibles penas de prisión.
La disputa también pone de relieve el riesgo de desobedecer las resoluciones judiciales mientras la autoridad reguladora sigue siendo objeto de controversia.
Kalshi sostiene que sus contratos sobre eventos son derivados financieros regulados a nivel federal por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), y no productos de apuestas sujetos a las leyes estatales.
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Por separado, la CFTC ha demandado a Utah, argumentando que la legislación federal le otorga autoridad exclusiva sobre los mercados pertinentes. Kalshi ha calificado los cargos penales de extralimitación y ha dicho que los impugnará ante los tribunales.
La batalla legal se extiende más allá de Utah, con estados como Arizona, Nevada y Massachusetts, entre otros, que buscan imponer restricciones o iniciar litigios contra operadores de mercados de predicción. El resultado podría determinar si plataformas como Kalshi y su rival basada en criptomonedas, Polymarket, se enfrentan a un mosaico de leyes estatales sobre apuestas o si operan principalmente bajo supervisión federal.
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