Un canadiense que se hizo pasar por personal de soporte técnico para robar criptomonedas ha sido sentenciado en Miami después de que una investigación descubriera compras de lujo, alquileres de aviones privados y mensajes en los que se jactaba de un robo de Bitcoin multimillonario.
Trenton Richard David Johnston, de 20 años, se declaró culpable de conspiración para cometer lavado de dinero. Los investigadores lo vincularon con un plan que tenía como objetivo a los titulares de criptomonedas, persuadiéndolos para que entregaran la información necesaria para acceder a sus cuentas y billeteras. Los fiscales federales calcularon inicialmente que las pérdidas de la operación superaban los 13 millones de dólares.
El caso ilustra cómo una suplantación convincente puede poner en riesgo importantes fondos en criptomonedas. Según los documentos judiciales publicados, los autores obtuvieron acceso mediante engaños y utilizaron la identidad de empresas conocidas para que sus solicitudes parecieran legítimas.
Falsas llamadas del servicio de asistencia de Google provocaron el robo de 185 BTC
Según se informa, las actividades de Johnston comenzaron en enero de 2024, cuando tenía 17 años. Los investigadores dijeron que se hizo pasar por personal de asistencia técnica de Google y por representantes de empresas de criptomonedas, aprovechándose de la preocupación de las víctimas por la seguridad de sus cuentas.
Uno de los mayores robos afectó a un residente de California que perdió aproximadamente 185 BTC en marzo de 2026. En aquel momento, esos fondos valían unos 13 millones de dólares. Según la información publicada sobre los documentos judiciales, Google y la empresa de monederos físicos Trezor estuvieron entre las marcas suplantadas durante la operación.
La distinción es importante: una persona que afirma representar a un fabricante de monederos no necesariamente tiene vínculo alguno con esa empresa. Una marca conocida y el uso de lenguaje técnico pueden dar credibilidad a los delincuentes antes de que pidan información confidencial.
En el anuncio de mayo, el Departamento de Justicia describió una operación más amplia en la que los participantes accedían a cuentas digitales y monederos de criptomonedas, y luego transferían los activos para su propio beneficio. Los investigadores dijeron que seguían identificando a otras víctimas.
La valoración de aproximadamente 13 millones de dólares se refiere al valor declarado de los bitcoins cuando fueron robados, no a su valor en la fecha de publicación.
Los autos de lujo y los mensajes de Discord llamaron la atención
Según la información proporcionada, Johnston gastó parte de los fondos en un Lamborghini Aventador SVJ, dos BMW, joyas, el alquiler de un avión privado y salidas nocturnas en Miami.
Por separado, fiscales federales alegaron que Johnston y su coacusado Brandon Michael Tardibone utilizaron más de un millón de dólares en ganancias ilícitas para comprar vehículos y joyas, y para entretenimiento. La acusación también señaló que Tardibone proporcionó alojamiento en una residencia de lujo en el área de Miami. Estas declaraciones describían las acusaciones en la etapa de formulación de cargos.
Johnston también dejó un registro digital de su conducta. Los mensajes descritos en la cobertura de la denuncia penal mostraban que celebraba el robo de los 185 BTC con un cómplice y sugería que habría más actividad.
Un testigo dijo a los investigadores que Johnston mostró sus métodos compartiendo su pantalla en Discord. Ese relato añade un detalle inusual al caso: supuestamente, otras personas lo vieron explicar cómo se llevaban a cabo los robos.
Sin embargo, la información disponible no demuestra que una denuncia en Discord haya iniciado la investigación. Afirmar que lo atraparon simplemente porque alardeó en internet simplifica una secuencia de hechos más compleja.
Una detención de tráfico en un Rolls-Royce precedió al caso penal
Johnston fue arrestado en marzo de 2026 mientras estaba sentado en la parte trasera de un Rolls-Royce Cullinan en North Miami. La información publicada sobre el caso describe una detención de tráfico que puso a los agentes en contacto con él y con los demás ocupantes del vehículo.
Según los informes, la policía también encontró pastillas que se sospechaba que eran anfetaminas en un bolso Hermès. Posteriormente, Johnston enfrentó un cargo separado por posesión de drogas en Florida. Ese proceso debe distinguirse de su condena federal por conspiración para lavar dinero; un cargo por sí solo no demuestra culpabilidad.
La investigación federal estuvo a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional, con la asistencia de Investigación Criminal del IRS, la oficina del inspector general de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos, Aduanas y Protección Fronteriza, y el Departamento de Policía de Golden Beach.
El Departamento de Justicia identificó el proceso federal con el número de caso 26-cr-20181 en el Distrito Sur de Florida.
Johnston entregó aproximadamente 3,8 millones de dólares en criptomonedas
La abogada defensora Brooke C. Watson dijo que Johnston entregó aproximadamente 3,8 millones de dólares en Bitcoin y Ether después de su arresto y admitió su conducta desde el principio, según la información publicada sobre un escrito presentado antes de la sentencia.
Los fiscales también reconocieron su colaboración en investigaciones relacionadas con otras personas. Según la cobertura del acuerdo de culpabilidad, se retiró un cargo separado de conspiración para cometer fraude electrónico a cambio de que se declarara culpable de conspiración para lavar dinero.
Los informes coinciden en que la sentencia se dictó el 26 de octubre, pero difieren sobre el castigo. Dexerto informó que recibió una condena de 25 meses de prisión, mientras que International Business Times UK y otros medios informaron que se le dio por cumplida la pena con el tiempo que ya había pasado bajo custodia. Sin la resolución de la sentencia, la discrepancia sigue sin resolverse.
Las criptomonedas entregadas representan solo una parte de las pérdidas declaradas. Su recuperación no demuestra que las víctimas hayan recibido una indemnización ni que se hayan localizado todos los activos robados.
También se espera que Johnston sea deportado a Canadá. Según la información publicada, aceptó una orden de expulsión migratoria, aunque no está claro cuándo partirá.
Por qué las estafas de falsos servicios de asistencia siguen siendo una amenaza para quienes poseen criptomonedas
El problema general va mucho más allá de este caso. El Informe sobre Delitos en Internet de 2025 del FBI registró 181.565 denuncias relacionadas con criptomonedas, con pérdidas declaradas superiores a los 11.000 millones de dólares. Estas cifras abarcan varias categorías de delitos, no solo la suplantación de servicios de asistencia.
Para quienes usan monederos, la lección práctica es verificar de manera independiente los mensajes de seguridad no solicitados. Las instrucciones oficiales de Trezor indican que su equipo de asistencia nunca pedirá una copia de seguridad del monedero. Recomienda a los usuarios terminar las llamadas sospechosas y ponerse en contacto con la empresa por canales oficiales. Trezor
Una copia de seguridad del monedero puede dar acceso a los fondos asociados. Por lo tanto, compartirla puede debilitar la protección que ofrece un monedero físico, aunque el dispositivo siga en manos de su propietario. Trezor
El caso de Johnston pone de relieve las consecuencias económicas de confiar en quien no se debe: una suplantación convincente de un servicio de asistencia puede exponer fondos acumulados durante años, mientras que un proceso judicial posterior no garantiza que las víctimas recuperen todo lo que perdieron.