El gas natural europeo se dispara a su nivel más alto en casi cuatro años; la guerra desata una espiral de gasto energético

El aumento de la demanda de calefacción en el hemisferio norte, sumado al temor a una escalada del conflicto con Irán, ha llevado los precios del gas natural europeo a un nuevo máximo de casi cuatro años. Tras retroceder brevemente el día anterior, los futuros de referencia repuntaron hasta un 2,6 % y superaron por primera vez desde finales de 2022 los 98 euros por megavatio hora.

Según fuentes, Estados Unidos ha notificado a varios países del golfo Pérsico que se preparen para una posible operación militar breve e intensa tras las elecciones de mitad de mandato. Los precios del petróleo también subieron. El presidente Trump había insinuado que Estados Unidos podría reanudar los ataques contra Irán y ha enviado más tropas a la región, lo que sigue impulsando al alza los precios mundiales de la energía.

A principios de esta semana, Catar anunció que prolongaría la declaración de fuerza mayor sobre los suministros de gas natural licuado a la italiana Edison SpA —su mayor comprador en Europa—, Pakistán y Bangladés. El año pasado, Oriente Medio representó alrededor de una quinta parte de las exportaciones mundiales de gas natural licuado, pero los suministros actuales se están viendo afectados por los combates y no hay señales de que vayan a reanudarse.

Por ello, el mercado mundial del gas sigue estando muy ajustado. A medida que las temperaturas desciendan gradualmente, Europa y Asia se enfrentarán a una pugna por los limitados cargamentos de gas natural licuado disponibles en el mercado al contado.