🔍 La billetera nacional de El Salvador pasó a manos de un exejecutivo de Visa

En 2021, El Salvador convirtió el bitcoin en moneda de curso legal. La billetera Chivo, creada por el Gobierno, fue la cara visible de aquella iniciativa. Cinco años después, el 9 de octubre, el Gobierno cedió la participación mayoritaria de Chivo a Linguard Labs y conservó una participación minoritaria. El anuncio señaló que la operación «se ajusta al programa del Fondo Monetario Internacional».

La nueva Chivo apuesta por las comisiones cero.

Drew Weinstein, fundador de Linguard, lo dijo sin rodeos: «Cobrar menos por las remesas no es ganar; ganar es no cobrar nada». Los usuarios del plan Regular no pagan por enviar dinero desde Estados Unidos a El Salvador.

El volumen no es pequeño. Chivo tiene más de 4,5 millones de cuentas registradas y es la mayor plataforma de finanzas digitales de El Salvador. En 2025, los salvadoreños recibieron cerca de 10.000 millones de dólares del extranjero, y casi cada dólar enviado estuvo sujeto a comisiones.

En estos cinco años, los canales de criptomonedas no lograron captar ese dinero. Según el Banco Central de El Salvador, en el primer semestre de 2026 los canales de activos digitales movieron solo 35,4 millones de dólares, el 0,7 % de los 5.060 millones de dólares recibidos en total. Las empresas de remesas y los bancos siguen concentrando más del 84 % del volumen. Hace cinco años, los cálculos oficiales estimaban que pasarse a las criptomonedas permitiría ahorrar 400 millones de dólares anuales en comisiones. Esa promesa no se cumplió.

Ahora hay nuevos responsables. El equipo de Linguard viene de Visa, JPMorgan Chase y Citi. La nueva billetera permite pagar en comercios con bitcoin, dólares y monedas estables, recibir reembolsos y usar una tarjeta de débito. A finales de septiembre, otro reportaje señaló que, al impulsar los canales de remesas, el Gobierno apostó por las monedas estables: eligió USDC en lugar de USDT.

¿De dónde sale el dinero para ofrecer transferencias gratis? El anuncio no lo aclara. Chivo es una billetera estatal y también uno de los activos que debían gestionarse en las negociaciones del préstamo con el FMI. Las conversaciones para venderla se venían impulsando desde finales de 2025.

Un país que consagró el bitcoin en la ley ahora recurre a las monedas estables y a una empresa privada para ofrecer remesas gratuitas. Una cosa es la imagen; otra, el negocio.

Mientras escribo esto, seis fuentes de cotización sitúan el BTC entre 83.613 y 83.715 dólares, con una subida aproximada del 0,8 % en 24 horas. El ETH está entre 2.533 y 2.537 dólares, con una subida aproximada del 1,1 %.

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