La Unión Africana (UA) ha lanzado la Agencia de Calificación Crediticia de África (AfCRA), la primera agencia de calificación crediticia del continente, mientras busca ofrecer una alternativa a las firmas globales del “big three” ante el peso de la deuda en muchas economías africanas.
La agencia, cuya creación fue respaldada por líderes africanos en 2018, fue lanzada en Port Louis, Mauricio, donde tendrá su sede. La UA afirma que AfCRA proporcionará evaluaciones independientes y centradas en África, fundamentadas en los datos, la experiencia y las realidades económicas del continente, complementando y no sustituyendo a las agencias globales de calificación existentes.
Desde hace mucho tiempo, los líderes africanos han acusado a las principales agencias de calificación occidentales, entre ellas
S&P Global,
Moody’s, y
Fitch
de no reflejar adecuadamente los riesgos y el potencial de las economías africanas, y de rebajar demasiado rápido la calificación de los países durante crisis como los conflictos y las pandemias.
Las agencias rechazan esas críticas y afirman que aplican las mismas metodologías en todo el mundo. Una investigación de Reuters de 2024 sobre la crisis de deuda de África no encontró pruebas de sesgo sistemático en las calificaciones soberanas asignadas a la región por las tres principales agencias.
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Expertos en calificación afirmaron que el éxito de AfCRA dependerá de su capacidad para ganarse la credibilidad de los inversores, sobre todo durante períodos de tensión financiera.
«Una nueva agencia de calificación empieza con una promesa, mientras que los inversores, en última instancia, exigen un historial», afirmó Dennis Shen, profesor de finanzas en la International School of Management de Berlín y antiguo analista de deuda soberana en Scope Ratings.
«Sin embargo, la prueba más difícil llegará cuando los mercados estén bajo presión, porque la credibilidad de una agencia de calificación se pone a prueba con más rigor cuando sus conclusiones son incómodas que cuando resultan muy convenientes».
El exvicepresidente de Nigeria, Yemi Osinbajo, dijo que AfCRA podría contrarrestar a las agencias de calificación establecidas, pero tendría que cumplir con los estándares mundiales.
«No puede ser simplemente una agencia chovinista o nacionalista», afirmó.
AfCRA calificará a
prestatarios soberanos,
instituciones financieras, y
empresas privadas.
La UA afirmó que la agencia operará de forma independiente y se financiará mediante el capital de sus accionistas y sus operaciones, aunque no proporcionó detalles sobre quiénes son sus accionistas.
La UA afirma que la agencia tiene como objetivo mejorar el acceso de los países africanos a los mercados de capitales y ofrecer a los inversores evaluaciones más equilibradas y adaptadas al contexto de las economías del continente.
Según la UA, las economías africanas tienen actualmente una calificación media de B a B−, frente a BB en otras regiones emergentes. La organización afirma que esta brecha puede limitar la participación de los inversores y aumentar los costos de endeudamiento.
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El impulso para mejorar las condiciones de financiación se ha vuelto más urgente tras años de aumento del endeudamiento público que llevaron a varios países africanos a una situación de crisis de deuda.
La UA afirmó que el servicio anual de la deuda externa de África alcanzó los 163.000 millones de dólares en 2024, frente a los 61.000 millones de 2010. En algunos países, los pagos de intereses han superado los presupuestos anuales de sectores sociales clave como la salud y la educación.
También se espera que AfCRA amplíe la cobertura de las calificaciones: actualmente, 23 economías africanas no cuentan con una calificación de las tres principales agencias mundiales, afirmó la UA.
La creación de la agencia forma parte de iniciativas africanas más amplias para
reformar la arquitectura financiera internacional,
fortalecer los mercados de capital nacionales, y
mejorar el acceso a la financiación.
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