Autor: June, 深潮 TechFlow
Gastar 1500 dólares para unirse a la Network School, esta comunidad experimental fundada por el ex CTO de Coinbase Balaji Srinivasan, ¿es realmente un impuesto sobre la inteligencia?
El autor visitó la Network School ubicada en la ciudad forestal de Malasia para investigar.
Construir una Network School en una ciudad fantasma inmobiliaria
En agosto de 2024, Balaji anunció oficialmente a través de Twitter que la Network School entrará en una fase de operación piloto de 90 días desde septiembre hasta diciembre del mismo año.
Balaji expresó con entusiasmo en un tweet: “A través del poder de Bitcoin, ahora tenemos una hermosa isla cerca de Singapur, donde estamos construyendo la Network School.”
Este tweet rápidamente atrajo una gran atención y discusión en la comunidad Web3, las palabras de Balaji hicieron que la gente anhelara esta “hermosa isla”. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja.
En realidad, la Network School está ubicada en la ciudad forestal de Johor, Malasia, a aproximadamente media hora en coche desde el centro de la ciudad de Johor Bahru.
La ciudad forestal es un gran proyecto desarrollado por Country Garden de China, y está compuesta por cuatro islas artificiales. Sin embargo, con el enfriamiento del mercado inmobiliario en los últimos años, este proyecto en Malasia también ha sido afectado.
Esta ciudad ha sido incluso llamada “ciudad fantasma” por la BBC, con numerosos rascacielos modernizados pero escasamente habitados, convirtiéndose en una ciudad abandonada. Esto es un reflejo de la difícil situación de las empresas inmobiliarias en un mercado en declive.
Ubicación geográfica privilegiada
No se puede negar que la ubicación geográfica de la ciudad forestal sigue siendo muy ventajosa.
Desde la ciudad forestal hasta Singapur se tarda aproximadamente una hora en coche, y la Network School también proporciona un servicio de transporte de ida y vuelta para los miembros; por otro lado, solo una estrecha franja de mar separa a Singapur, lo que permite disfrutar de un costo de vida relativamente bajo. Singapur, como un importante centro financiero internacional y un hub tecnológico, alberga muchas actividades y conferencias importantes del círculo cripto, lo que brinda a los miembros de la Network School una excelente oportunidad de aprendizaje y networking.
Sin embargo, siempre hay una distancia entre la idealidad y la realidad.
A pesar de su ubicación privilegiada, la conveniencia de la vida diaria aún necesita una mejora significativa. Los residentes dependen principalmente de servicios de transporte como Grab para llegar a las áreas del centro de la ciudad cercanas, y las instalaciones de transporte público son relativamente débiles, lo que limita en cierta medida el alcance de las actividades de los miembros de la comunidad y su conveniencia de vida.
Este estado relativamente aislado y desolado, en cierta medida, también crea una atmósfera única para la comunidad.
Bienvenido a la Network School
Las personas que ponen un pie por primera vez en la ciudad forestal pueden sentirse algo sorprendidas por el paisaje que tienen delante.
Al entrar en la ciudad forestal, te recibe una mezcla de modernidad y desolación.
La densa vegetación hace que este lugar parezca vibrante, contrastando con las tiendas que ya han cerrado. En cada balcón de los edificios crecen abundantes plantas, tal como su nombre de “ciudad forestal” indica. Elementos chinos están por todas partes, tiendas de spicy hotpot, supermercados de estilo chino, linternas rojas, letreros familiares de estilo chino, como si estuvieras en un pequeño pueblo chino. Las calles vacías y las tiendas dispersas son ocasionalmente atravesadas por exploradores que han llegado aquí desde diversas partes del mundo.
Para los profesionales en el campo de Web3, este extraño contraste quizás no les sea desconocido.
En el país, muchas personas también eligen la forma de vida de “arbitraje geográfico”. Por ejemplo, escribir código junto al lago Erhai en Dali, realizar reuniones en línea junto al mar en Anaya, o mantener el trabajo remoto con una décima parte del costo de una ciudad de primer nivel en Hegang.
La desolación de la ciudad forestal y la vitalidad de la Network School son muy parecidas a la industria Web3 en sí: fuera de la vista del mainstream, un grupo de personas está construyendo algo sobre las ruinas.
Las personas que se reúnen aquí suelen tener trayectorias similares: cansados de la competencia interna de las empresas tecnológicas tradicionales, creen en el futuro de Web3 y están dispuestos a intercambiar un menor costo de vida por una mayor libertad emprendedora. Pueden haber participado en Token2049 en Singapur y luego regresar a esta isla, que es un poco demasiado tranquila, para seguir escribiendo código.
Esta comunidad, creada por Balaji, está tratando de construir una utopía Web3 en el lugar más improbable.
Hola, bienvenido a la Network School — esta ciudad ideal que no está definida por lo mundano, que ambiciosamente intenta crear la Harvard del nuevo era.
Costo de vida y arreglos de alojamiento
Las principales actividades comunitarias de la Network School se centran en dos lugares: el centro de actividades comunitarias y el área del hotel.
El centro de actividades comunitarias, ubicado en la planta baja del edificio de apartamentos, está equipado con salas de reuniones y espacios de trabajo compartidos.
La base permanente de la Network School está situada en un hotel frente al mar, los participantes a corto plazo suelen optar por alojarse en habitaciones de hotel, mientras que otras instalaciones públicas como el gimnasio, la sala de reuniones, la cafetería exclusiva de la Network School y la biblioteca están todas concentradas en el interior del hotel.
En términos de costo de vida, actualmente la tarifa mensual de una habitación doble es de 1500 dólares, que incluye alojamiento, tres comidas al día, uso de las instalaciones del gimnasio y la participación en todos los cursos. La Network School permanece abierta todo el año, y los participantes pueden elegir la duración de su estadía de manera flexible según sus necesidades y planes.
Los participantes a corto plazo, como aquellos que planean quedarse solo un mes, se alojarán en habitaciones de hotel totalmente equipadas, mientras que los miembros que elijan residir a largo plazo se alojarán en apartamentos de dos habitaciones y un salón, disfrutando de un espacio de vida más cómodo.
En cuanto a la alimentación, la comunidad ofrece tres comidas completas al día: desayuno y cena tipo buffet, y almuerzo en cajas de comida. Es especialmente notable que la comunidad ha adoptado un plan de alimentación saludable promovido por Bryan Johnson (fundador de Blueprint), que se enfoca en la nutrición y un estilo de vida saludable.
El gimnasio de la Network School también es un gran atractivo. Este gimnasio fue construido desde cero en un espacio vacío del hotel, con todo tipo de equipos disponibles, y los miembros también pueden iniciar sus propias actividades de entrenamiento.
La filosofía operativa de la Network School se basa en cuatro conceptos clave: Aprender (Learn), Quemar (Burn), Ganar (Earn) y Divertirse (Fun). Un día típico aquí podría ser así:
Mañana: despertarse, hacer ejercicio, desayuno del plan de alimentación Blueprint.
Mañana: ir al espacio de co-trabajo, cada uno concentrado en su trabajo remoto.
Por la tarde: club de lectura, Vibe Coding, discusión sobre el estado de la IA, curso DeFi 101, o proyectos paralelos organizados libremente.
Por la noche: cena comunitaria, actividades pequeñas organizadas espontáneamente.
El centro de talentos oscuros
“Muchas personas ven la Network School y automáticamente piensan que es una escuela, pero en esencia es más como una comunidad para personas afines en Web3. No hay un horario fijo, el aprendizaje es libre”, explicó Nikki.
Nikki, de Filipinas (@nikkideyy), ha estado viviendo aquí desde junio de este año, lo que ya son 4 meses.
La Network School no tiene un programa de cursos ni tareas de aprendizaje unificadas. Pero la comunidad a veces lanza desafiantes y divertidos retos de aprendizaje, como descubrir vulnerabilidades técnicas en el sitio web, o crear contenido promocional, grabar cortos, etc. La “educación” aquí se asemeja más a un proceso de exploración continua en conjunto.
Según Nikki, actualmente hay 270 personas en la cohorte, que es la más grande hasta ahora. La Network School ha pasado por dos etapas de desarrollo: la primera fase fue un período de prueba de 90 días desde el 23 de septiembre de 2024 hasta el 23 de diciembre.
La segunda fase comienza el 1 de marzo de 2025 y entra en operación formal, esta fase se denomina “Society-as-a-Service” (Sociedad como Servicio), cuyo objetivo es entrenar de una manera más sistemática a los “constructores sociales” y preparar el camino para un campus permanente en el futuro.
“Algunas personas son nómadas digitales, otras han trasladado sus oficinas aquí, y hay varios aceleradores e incubadoras, como Solana Superteam y Monad Residency, que han hecho de este lugar su base de operaciones.”
El equipo de Solana Superteam de Singapur realizó un programa de residencia de incubación Ignition de seis semanas en la Network School entre mayo y junio, mientras que Monad Founder Residency llevó a cabo un programa de residencia de tres semanas en agosto de este año.
Para los participantes de la Network School, probablemente lo más importante es la atmósfera comunitaria. Vivir, aprender y comunicarse con personas afines es el mayor atractivo aquí. Al respecto, Nikki se siente identificada: “Estoy en el punto de intersección entre crear algo y unirme a algo, y la Network School me ha dado la oportunidad perfecta para explorar lo que realmente quiero hacer en el futuro.”
Su experiencia también refleja el valor fundamental de la Network School: aquí es un centro de talentos oscuros, aquellos que no han sido aceptados por el sistema educativo tradicional, pero que anhelan crear el futuro. Estos talentos poseen un pensamiento innovador y un espíritu práctico, pero pueden haber sido ignorados en el sistema predominante debido a sus orígenes no convencionales.
Diferentes personas utilizan esta plataforma de diferentes maneras. Algunos trasladan sus oficinas directamente aquí, mientras que otros la utilizan como un lugar de transición para explorar qué hacer a continuación.
La Network School se ha convertido gradualmente en un punto de encuentro para la cultura Web3 y el emprendimiento.
La vista desde la suite presidencial
La sala de reuniones en el hotel ahora se ha convertido en el centro de actividades de los miembros de la Network School. Nikki también nos mostró la suite presidencial, que incluye la sala de reuniones más grande. El hotel está justo en la costa, y desde el balcón se puede ver claramente Singapur al otro lado, así como una vista panorámica de la ciudad forestal, donde se alzan altos edificios y hay una amplia área residencial meticulosamente planificada. Sin embargo, lo que resulta lamentable es que la mayoría de estos edificios todavía están vacíos.
La vista desde la suite presidencial, capturada por el autor
Al respecto, Nikki admitió que alguna vez corrió por la mañana con amigos en el área residencial cercana, pero se dio cuenta de que la mayoría de las casas por las que pasaron estaban vacías. Nikki bromeó diciendo que esa experiencia de carrera, que originalmente era normal, resultó ser una aventura muy inusual.
De hecho, el espectacular paisaje de la ubicación de la Network School es en sí mismo un gran punto de venta único. Desde que entras a la ciudad forestal, puedes ver altos edificios que se alzan a lo largo de la carretera, contrastando con el terreno relativamente plano que los rodea, lo que resulta especialmente impresionante. A la entrada del hotel se coloca un distintivo letrero exclusivo de la Network School, y al entrar en el vestíbulo del hotel, lo primero que se ve es el NS Cafe, ubicado frente a enormes ventanas de cristal, lleno de modernidad.
El NS Cafe, ubicado frente a las ventanas de piso a techo, ofrece café y agua potable gratis a los miembros
Notas del autor
Antes de partir, el autor ya había oído algo sobre la historia de la ciudad forestal. Lo que más le impresionó fue el video de “ciudad fantasma” que circuló ampliamente en las redes sociales hace dos años. En el video, la ciudad forestal estaba en ruinas, oscura, con letreros de tiendas que ya habían caído, la ciudad parecía un verdadero pueblo fantasma.
Precisamente por eso, el autor se sintió muy curioso acerca de la Network School establecida aquí.
Al entrar a la ciudad forestal por la carretera, lo primero que aparece ante tus ojos son los altos edificios alineados, como una escena de película. Al entrar en la ciudad forestal, el autor primero visitó el centro de actividades comunitarias ubicado en la planta baja del edificio de apartamentos. La apariencia nueva del centro de actividades y las tiendas abandonadas que lo rodean parecen muy fuera de lugar.
En ese momento, no pude evitar preguntarme, ¿acaso la llamada Network School es realmente solo esto?
Después de llegar al hotel de la Network School, el autor cambió completamente su opinión. Al entrar al vestíbulo, los miembros estaban trabajando tranquilamente en la cafetería, y a través de las ventanas de piso a techo se veía el océano azul. Nikki llevó al autor a un recorrido por la sala de reuniones, el restaurante, la biblioteca, el estudio de yoga y el gimnasio. Todas las instalaciones están abiertas a todos los miembros, quienes también pueden crear sus propias sociedades o organizar actividades deportivas.
Nikki y sus compañeros, también propietarios de Pudgy Penguins, fundaron Pudgy NS y organizaron el evento Pudgy Party
Desde que se mudó en junio, Nikki ha notado que cada vez más tiendas están comenzando a abrir. Después de una visita en persona, se dio cuenta de que la ciudad forestal no está tan desolada como se dice en internet, no está sucia ni desordenada, y hay empleados limpiando las hojas, además de personal de seguridad y de mantenimiento vigilando y cuidando los equipos de construcción.
Entonces, ¿vale la pena gastar 1500 dólares para unirse a la Network School?
Quizás la respuesta no reside en la altura de las tarifas, sino en si estás dispuesto a construir aquí, junto a estos talentos oscuros, una utopía para la era digital.