Título original: Él construyó la fábrica de Memecoins Pump.Fun. ¿Hizo una pequeña fortuna al vender sus propias shitcoins de adolescente?
Autor original: Joel Khalili, Wired
Traducción original: BlockBeats
Nota del editor: La muy esperada moneda del plataforma pump.fun, PUMP, se lanzó el 15 de julio y alcanzó un máximo de aproximadamente 0.007 dólares, antes de iniciar una caída unidireccional. El precio de emisión pública de 0.004 dólares no logró detener la caída, y hoy PUMP ha caído por debajo de 0.003 dólares, golpeando la confianza de los inversores en PUMP. Aunque la venta pública de PUMP prohíbe expresamente la participación de usuarios estadounidenses, esto no impide que los jugadores de Meme en EE. UU. también sufran pérdidas en el comercio de Meme. La conocida firma legal Burwick Law, que ha presentado múltiples demandas de inversión en monedas Meme, anunció ayer que ampliará el alcance de su demanda contra la plataforma Pump, incluyendo a la Fundación Solana, Solana Labs y Jito en la lista de demandados.
Además, la 'edad promedio' del equipo de Pump.fun también se convirtió en un punto de discusión en la comunidad cripto. Según un informe previo del New York Times, Pump.fun tiene su sede en Londres, Reino Unido, y está dirigido por tres emprendedores en sus veintes: Noah Tweedale, Alon Cohen y Dylan Kerler. Los tres registraron una empresa física, Baton Corporation, con Noah Tweedale como CEO y los tres como directores. Se conocieron en Oxford, Reino Unido, y tienen años de experiencia en el comercio de Dogecoin y otras monedas meme.
Este es un artículo de WIRED de abril de este año, o quizás ayude a los lectores a entender un poco sobre la plataforma Pump.fun y las personas detrás de ella.
Pump.Fun, la mayor fábrica de Memecoins del mundo, permite a cualquiera crear su propia criptomoneda. Sin embargo, años antes del lanzamiento de la plataforma, una persona con el mismo nombre que el cofundador Dylan Kerler ya había ganado una pequeña fortuna al emitir y vender su propio token.
Según una investigación de WIRED, un individuo llamado Dylan Kerler emitió ocho tokens en 2017. En ese momento, el cofundador de Pump.Fun, Dylan Kerler, solo tenía 16 años. Dos de esos tokens, eBitcoinCash y EthereumCash, habían ganado atención en foros de criptomonedas, y luego colapsaron, con inversores acusando a los desarrolladores de realizar un Rug Pull.
Según el análisis de la empresa de seguridad blockchain CertiK, este desarrollador que utiliza el nombre Dylan Kerler ganó hasta 75,000 dólares en criptomonedas en 2017 solo a través de las ventas de eBitcoinCash y EthereumCash; según el precio actual de las monedas, este activo podría valer hasta 400,000 dólares.
«Después de esperar a que la cuota de mercado y el precio subieran, rápidamente liquidaron sus posiciones», dice Wang Tielei, director de seguridad de CertiK. «Sospechamos fuertemente que EthereumCash fue diseñado por los desarrolladores como una herramienta para un Rug Pull».
El propósito de Pump.Fun, según sus cofundadores, es proteger a los inversores de los actores deshonestos mediante la estandarización de la emisión de tokens. Pero ya hay evidencia de que Dylan Kerler fue precisamente el tipo de desarrollador que la plataforma intentó prevenir.
Hasta el momento, Pump.Fun y Dylan Kerler no han respondido a múltiples solicitudes de comentarios.
El ascenso de Pump.Fun y su misterioso fundador
Pump.Fun fue fundado en enero de 2024 por tres emprendedores en sus veintes: Noah Tweedale, Alon Cohen y Dylan Kerler. La plataforma rápidamente se convirtió en el lugar preferido para la incubación y el comercio de Memecoins.
Este tipo de criptomonedas tiene una volatilidad extrema, principalmente está diseñado para la especulación. Según estadísticas de terceros, en solo 15 meses, Pump.Fun ha recaudado más de 600 millones de dólares a través de una comisión de transacción del 1%.
Los tres cofundadores rara vez hacen públicas sus identidades, ubicaciones o la estructura de su empresa. Tweedale dijo el año pasado en una entrevista con WIRED que este anonimato se debe a preocupaciones de «seguridad personal», para evitar que los enormes activos criptográficos administrados por Pump.Fun atraigan extorsiones o ataques.
Entre los tres, hay la menor información pública sobre Kerler. Los documentos de Companies House, el registro de empresas del Reino Unido, lo enumeran como director, pero casi no tiene ninguna asociación pública con Pump.Fun. Tweedale le dijo a WIRED que Kerler estaba a cargo de liderar al equipo de desarrollo en la escritura del código de la plataforma y la iteración de funciones. Aparte de una cuenta de X (anteriormente Twitter) llamada @outdoteth, la huella de Kerler en la web es prácticamente inexistente.
Sin embargo, una serie de 'pistas digitales' dejadas en rincones de la web como GitHub, YouTube, LinkedIn y Medium todavía vinculan este nombre con las sospechosas operaciones de rug pull de eBitcoinCash y EthereumCash.
Huella digital: rastreando la promoción temprana de tokens
En 2017, los tokens eBitcoinCash y EthereumCash fueron promovidos inicialmente por dos cuentas en el foro de criptomonedas BitcoinTalk: DOMAINBROKER y ninjagod, ambas pertenecientes al mismo usuario. Según un mensaje en el foro, después de que la cuenta de DOMAINBROKER «aparentemente fuera hackeada», este usuario comenzó a comunicarse con los inversores bajo la identidad de ninjagod.
En una publicación del foro promoviendo eBitcoinCash, DOMAINBROKER proporcionó una dirección de correo electrónico que contenía el nombre Dylan Kerler y la describió como «correo personal»; mientras que en otro hilo sobre EthereumCash iniciado por ninjagod, varios usuarios del foro se refirieron directamente a Dylan Kerler como el desarrollador del proyecto.
Mientras tanto, múltiples pistas muestran que el cofundador de Pump.Fun, Dylan Kerler, y el desarrollador de eBitcoinCash y EthereumCash estaban en la misma región; el último mencionó en un antiguo grupo de Telegram que estaba ubicado en Brighton, Reino Unido.
Los registros de votantes revisados por WIRED muestran que Kerler al menos estaba registrado en una dirección en el área de Brighton-Hove, Reino Unido, en 2024. Cuando un periodista visitó esa dirección el 15 de abril, un residente que respondió a través del intercomunicador se negó a revelar su identidad, pero dijo que Kerler «ya no vive aquí», lo que indirectamente confirma la exactitud del registro de votantes.
Los documentos de registro de la empresa muestran que una empresa física bajo Pump.Fun estaba registrada en la misma propiedad en Brighton y Hove. Esta dirección también es compartida por otras dos empresas, ambas con Kee Fatt Phoon, de 62 años, como director. Además, Phoon también está registrado en esta dirección como votante.
Alias y conexiones: ¿Dylan Kerler o Dylan Phoon?
Parece que Dylan Kerler había utilizado el alias 'Dylan Phoon', el mismo apellido que Kee Fatt Phoon, sugiriendo que podrían estar relacionados por sangre.
Hasta hace poco, una cuenta de GitHub que usaba el apodo 'outdoteth' todavía mantenía un antiguo repositorio de código, que incluía un correo de Gmail nombrado como Dylan Phoon; la foto de perfil de este correo también apareció en una cuenta de Medium llamada DylanKerler1, así como en cuentas de LinkedIn y YouTube bajo el nombre de Dylan Phoon.
La cuenta de YouTube mencionada subió un video sobre la criptomoneda Skycoin. Aunque el proyecto fue creado por otros, su logotipo también apareció en la cuenta BitcoinTalk de ninjagod, lo que puede ser una pista indirecta de que ambas provienen de la misma persona.
Otra cuenta de YouTube llamada @dylankerler4130 había publicado un video sobre el proyecto 'Equis', cuyo eslogan era 'Transformar completamente la industria del juego'. Equis también fue promovido por ninjagod en BitcoinTalk, y su código era idéntico al de eBitcoinCash y EthereumCash. (El proyecto no despertó interés entre los inversores en el foro).
En resumen, los dos nombres utilizados por el cofundador de Pump.Fun —Dylan Kerler y Dylan Phoon— pueden rastrearse hasta cuentas relacionadas que promovieron EthereumCash y eBitcoinCash en BitcoinTalk.
Burbuja IC0 y el modelo de Rug Pull temprano
eBitcoinCash y EthereumCash fueron lanzados durante el apogeo de la fiebre IC0 por un desarrollador que se hacía llamar Dylan Kerler. Durante ese tiempo, cientos de proyectos de tokens recaudaron decenas de miles de millones de dólares de los inversores a través del modelo IC0. El IC0 se volvió popular en las startups de criptomonedas porque no requería dilución de acciones.
Llevar a cabo un IC0 generalmente implica un proceso de tres pasos: desplegar un contrato en la red Ethereum para acuñar tokens, describir la visión del proyecto en el sitio web y recaudar inversiones externamente. Wang dice: «Muchos proyectos no son más que un white paper y un sitio web con un temporizador de cuenta regresiva; la barrera es extremadamente baja».
Los analistas señalan que, aunque algunos proyectos financiados a través de IC0 (como Ethereum) todavía están en funcionamiento, la mayoría de los IC0 han sido manipulados, exagerados o incluso totalmente fraudulentos, lo que finalmente llevó a un endurecimiento de la regulación. Muchos desarrolladores exageran los usos del proyecto, manipulan los precios para generar entusiasmo e incluso fabrican tasas de retorno.
«Los desarrolladores venden fervientemente la ilusión de altos retornos», dice Nicolai Søndergaard, analista de investigación de la empresa de análisis de blockchain Nansen, «esa es la raíz de la psicología FOMO».
El alboroto de la fiebre IC0 hizo que muchos inversores crédulos, en su afán de perseguir ganancias, casi no hicieran una debida diligencia; este fenómeno es similar al comportamiento actual de invertir en monedas meme dudosas. «La fiebre de los memes tiene muchas similitudes con IC0», señala Søndergaard, «es muy fácil vender una historia al público y luego cosechar rápidamente».
La fiebre y el colapso de EthereumCash
Un desarrollador que se hacía llamar Dylan Kerler comenzó a promocionar su token más popular, EthereumCash, a principios de octubre de 2017.
El desarrollador siguió el guion estándar anterior: acuñando tokens en Ethereum, construyendo un sitio web y promocionándose en BitcoinTalk, Twitter y Telegram. Para generar entusiasmo, distribuyeron tokens gratuitamente a través de supuestos 'lanzamientos aéreos' y prometieron publicar un white paper. En ese momento, un white paper se consideraba un símbolo de legitimidad, lo que podría impulsar el precio.
Søndergaard señala: «La publicación del white paper puede aumentar enormemente el atractivo. Incluso solo prometer su publicación puede ser suficiente para despertar el interés del mercado».
Una captura de pantalla de un sitio web del proyecto, que circuló en Telegram, revela cómo se promocionó a inversores potenciales. La página afirmaba: «Nos dedicamos a hacer que la transición de fiat a criptomonedas sea lo más fluida posible, mientras mantenemos la integridad y una atmósfera de alta gama». En la parte inferior de la página se mostraba una imagen de una tarjeta bancaria de EthereumCash que supuestamente se podría usar para consumo físico.
Un formulario obtenido por WIRED muestra que, en cuestión de días, cientos de personas ya se habían registrado para participar en el lanzamiento aéreo de EthereumCash. Mientras tanto, la discusión en el foro BitcoinTalk estaba en auge. Un usuario escribió: «Difundamos la noticia y hagamos que más personas presten atención a este gran token». A partir del 19 de octubre, la capitalización de mercado de EthereumCash había aumentado a aproximadamente 1.3 millones de dólares.
Pero justo cuando los inversores tempranos estaban llenos de expectativas, el desarrollador llamado Dylan Kerler comenzó a vender en secreto.
El análisis de CertiK muestra que, días después de la creación del token, Dylan Kerler distribuyó millones de EthereumCash a billeteras bajo su control. Una de estas billeteras, que comienza con 0x7f3E2, se usó posteriormente para vender grandes cantidades de tokens en el mercado.
Entre el 19 y el 21 de octubre, 0x7f3E2 vendió cientos de lotes de EthereumCash en la plataforma de intercambio peer-to-peer EtherDelta. Estas ventas coincidieron con el desastroso colapso del precio de este activo, que cayó un 87.9%.
En Telegram y BitcoinTalk, el pánico comenzó a extenderse. Un usuario, quizás buscando diversión, comenzó a llamar al token «ECRASH». Otros acusaron al desarrollador de ser completamente responsable. Otro usuario de Telegram que participó en el lanzamiento aéreo de EthereumCash le dijo a WIRED: «Todos estaban muy enojados». «Creo que esta es la primera vez que experimento un Rug Pull».
El esperado white paper nunca apareció, y finalmente, el desarrollador llamado Dylan Kerler desapareció de los hilos de BitcoinTalk y los grupos de Telegram. Unos días antes, había escrito: «Puedo asegurarles que el proyecto está progresando».
En tres transacciones realizadas el 20 y 21 de octubre, la billetera del desarrollador retiró un total de 240 ETH de ganancias de EtherDelta, lo que en ese momento equivalía a aproximadamente 75,000 dólares. Después de cada retiro, estos ETH se transferían inmediatamente a otra dirección de billetera (0xc8ae1), que luego se dispersan en tres billeteras: 0x7EAbb, 0x31728 y 0x952F3. Finalmente, estos ETH se transfirieron a cuentas de plataformas de intercambio centralizadas como Binance, Bity y la ahora cerrada Cryptopia, que a menudo se utilizan para cambiar criptomonedas por fiat.
WIRED ha identificado al menos 20 billeteras utilizadas por un desarrollador que se hace llamar Dylan Kerler, que se usaron para emitir, lanzar o vender eBitcoinCash y EthereumCash, o para transferir ingresos relacionados a plataformas de intercambio centralizadas.
«El efecto de este procesamiento jerárquico es ocultar las trayectorias del flujo de fondos», dice Søndergaard, «si no tienes nada que ocultar, en realidad no hay necesidad de hacerlo. Eso en sí mismo es sospechoso».
A pesar de que algunos inversores todavía tienen fantasías sobre su regreso —el 24 de octubre, alguien bromeó diciendo «puedo oler el aroma del white paper»—, todos los signos ya indican el desenlace final.
En un post de BitcoinTalk a principios de octubre, un desarrollador escribió: «Esto será como un Pump and Dump, una ronda de aumento y venta, los inversores tempranos podrán recuperar su costo». «Lamento ser tan directo, pero esa es la realidad».
Más rápido que crear riquezas, es el olvido.
Hasta hoy, el frenesí de Pump.Fun aún no se detiene. Según estadísticas de terceros, su plataforma genera ingresos diarios de hasta 1 millón de dólares. La riqueza de los fundadores ha aumentado considerablemente, superando por mucho a los antiguos eBitcoinCash y EthereumCash. Y mientras esta 'máquina de creación de riqueza' sigue funcionando, los Rug Pull contrarios a su propósito también siguen ocurriendo, casi sin ser notados.
En noviembre del año pasado, un adolescente transmitió en vivo en Pump.Fun, creando y vendiendo un token en cuestión de minutos, ganando 30,000 dólares. Él gritaba «¡Santo cielo! ¡Santo cielo!» mientras levantaba los dedos del medio hacia la cámara; quizás este momento sea el verdadero epílogo de esta era.
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