Autor: Wang Chao
El nuevo presidente de Corea del Sur, Lee Jae-myung, tiene muchas etiquetas: alcalde de la ciudad de refrescos, ayuno durante 20 días, ídolo, y saltar muros en transmisiones en vivo para irrumpir en la Asamblea Nacional. Más allá de estas etiquetas ampliamente reconocidas, si se observa su trayectoria política de más de diez años, se descubrirá que tiene otra etiqueta importante: le gusta repartir dinero. Desde Seongnam hasta Gyeonggi, desde jóvenes de 24 años hasta agricultores y artistas, hasta ahora pretende distribuir a toda la población.
Lee Jae-myung ha pasado diez años convirtiendo una idea que parecía loca en realidad. La pregunta que quiere responder es muy simple: en la era de la IA, ¿tiene cada persona el derecho incondicional de compartir la riqueza social?
Ingreso básico, ingresos en efectivo asignados periódicamente a todos, a nivel individual, sin necesidad de investigación sobre la situación económica o requisitos laborales. Generalmente se conoce como ingreso básico universal o ingreso básico incondicional, abreviado como UBI.
La UBI parece avanzada, pero en realidad es un concepto que ha sido discutido durante varios siglos. Ya en el siglo XVI, Thomas More propuso ideas similares en (Utopía). En la década de 1960, el ganador del Premio Nobel de Economía, Milton Friedman, propuso la teoría del "impuesto negativo sobre la renta", y Martin Luther King, en su último libro, clamó por establecer un sistema de "ingreso garantizado". En la década de 1970, el gobierno de Nixon casi aprobó un programa de asistencia familiar similar a la UBI. En el siglo XXI, con el desarrollo de la inteligencia artificial, cada vez más personas, desde los élites tecnológicas de Silicon Valley hasta los ganadores del Premio Nobel de Economía, comenzaron a discutir seriamente la posibilidad de la UBI. Decenas de países han comenzado experimentos piloto de UBI, explorando la viabilidad de esta idea en la realidad.
Y en Corea del Sur, Lee Jae-myung es el defensor y practicante más activo de la UBI.
En enero de 2016, el entonces alcalde de Seongnam, Lee Jae-myung, hizo algo "locura": entregó dinero a todos los jóvenes de 24 años. Cada uno recibió 1 millón de wones surcoreanos, sin condiciones adicionales, solo necesitaban gastar localmente. Esta política, criticada por el gobierno de Park Geun-hye como "populista", resultó ser un gran éxito inesperado. Los jóvenes recibieron un apoyo financiero tangible, los comerciantes locales se beneficiaron del aumento del consumo, y Lee Jae-myung obtuvo un amplio apoyo político. Este audaz experimento se convirtió en un paso importante hacia un escenario político más alto.
Después de ser elegido gobernador de Gyeonggi en 2018, la población de su jurisdicción se disparó de 900,000 a 13 millones, lo que representa una cuarta parte de la población total de Corea del Sur; rápidamente expandió el programa de ingreso básico juvenil, originalmente limitado a la ciudad de Seongnam, a los 31 municipios de Gyeonggi. En 2022, lanzó un experimento más radical en áreas rurales: seleccionó al azar un pueblo, cuyos 3,880 residentes recibirían incondicionalmente un subsidio mensual de 150,000 wones durante cinco años. Este experimento tiene como objetivo investigar el impacto del ingreso básico en la salud, la economía local, el empleo y la desigualdad distributiva.
En las elecciones presidenciales de 2022, Lee Jae-myung propuso un plan UBI completo y progresivo. Su contenido central es proporcionar apoyo económico a todos los ciudadanos surcoreanos, estableciendo un monto inicial de 250,000 wones por persona al año, y planeando aumentar gradualmente a 1 millón de wones durante su mandato. El gasto total anual de estos planes de ingreso básico es de aproximadamente 58 billones de wones, y Lee Jae-myung planea financiar principalmente a través del impuesto sobre el aumento del valor de la tierra y el impuesto al carbono, un plan que fue fuertemente criticado por su oponente Yoon Suk-yeol. Durante el mandato del gobierno de Moon Jae-in, el aumento significativo en las tasas de impuestos sobre propiedades y el impuesto a la propiedad integral también provocó una fuerte resistencia pública a cualquier aumento en los impuestos relacionados con bienes raíces. Aunque el impuesto sobre el aumento del valor de la tierra propuesto por Lee Jae-myung solo grava el valor de la tierra, no logró que la población entendiera la diferencia. Las encuestas muestran que la mayoría no está de acuerdo con su afirmación de que "el plan de dividendos de tierras hará que la mayor parte de la población sea beneficiaria neta". En este contexto, Lee Jae-myung se vio obligado a ceder, afirmando que si la mayoría de la población no está de acuerdo, no implementará la UBI ni el impuesto sobre el aumento del valor de la tierra, pero aún insiste en proporcionar al menos ingresos básicos a grupos específicos, como jóvenes y agricultores.
Finalmente, Lee Jae-myung fracasó en la campaña electoral de 2022 por un estrecho margen del 0.7%, lo que podría ser el precio político que pagó por su visión de la UBI.
Aprendiendo de la lección anterior, en la campaña presidencial de 2025, la postura y expresión de Lee Jae-myung sobre la UBI experimentó un cambio significativo. Durante un largo período, evitó deliberadamente el tema de la UBI, enfatizando en su lugar políticas amigables con los negocios, inversión en investigación y desarrollo, así como el desarrollo de inteligencia artificial. A pesar de ello, la UBI sigue siendo una parte importante de sus intentos de reforma progresiva, y está profundamente grabada en su imagen política.
El 22 de mayo, a solo 11 días de la fecha de votación, tal vez la acumulación de ventajas fuera demasiado evidente, lo que le hizo dejar de temer la controversia que podría generar la UBI; nuevamente presentó una gran visión llamada "sociedad básica", y el "tío UBI" había vuelto.
"Sociedad básica" no es un nuevo plan UBI concreto, sino más bien un concepto relativamente moderado, pero que incorpora fuertes elementos de UBI, destinado a cubrir un sistema completo de apoyo de ingresos desde el nacimiento hasta la vejez. El nombre ha cambiado, pero la idea central no ha cambiado. Lee Jae-myung cree que en la era de la producción dominada por la IA y los robots, la suposición tradicional de "todos pueden trabajar continuamente" está obsoleta. Los beneficios tecnológicos no deberían ser monopolizados por unos pocos, sino compartidos por todos.
Para entender la visión de UBI de Lee Jae-myung, es necesario explorar su profundo pensamiento filosófico y percepción de la época. Lo ve como una solución central para abordar la polarización social, el impacto de la cuarta revolución industrial, la contracción del consumo y la garantía de los derechos económicos de los ciudadanos. Él cree que el capitalismo moderno enfrenta una crisis estructural, especialmente en el contexto de la innovación tecnológica, donde el "sin crecimiento del empleo" y la brecha entre ricos y pobres se intensificarán. La UBI estimula el consumo al aumentar los ingresos de las personas, formando un ciclo económico positivo, combinando características tanto de bienestar como de estímulo económico.
Además, Lee Jae-myung enfatiza que la UBI tiene como objetivo garantizar que los ciudadanos disfruten de "derechos económicos básicos" y vivan vidas dignas. Él cree que cuando el trabajo ya no es el único medio de subsistencia, los beneficios del progreso tecnológico deben ser compartidos por todos. La UBI puede redefinir el trabajo, ayudar a las personas a liberarse del "trabajo penoso" y buscar "trabajo feliz" y autorrealización.
La amplia discusión y los desafíos reales de la UBI en Corea del Sur
En Corea del Sur, Lee Jae-myung no es el único político que apoya la UBI. La idea de la UBI tiene una amplia base popular en la sociedad surcoreana, e incluso ha dado lugar a una organización política llamada "Partido de Ingreso Básico". Este partido se fundó en 2020 y principalmente desarrolló miembros a través de Internet, con el lema "600,000 wones al mes para todos", y realmente ganó un escaño en la Asamblea Nacional en las elecciones posteriores.
Mientras tanto, también se están llevando a cabo experimentos de apoyo a ingresos en otras formas. En julio de 2022, el alcalde de Seúl, Oh Se-hoon, lanzó un experimento aleatorio de doble ciego de "ingreso seguro" de tres años en su jurisdicción, que es un plan de impuesto negativo sobre la renta basado en los hogares. El impuesto negativo sobre la renta a menudo se considera una importante variante de la UBI, cuyo mecanismo central es: cuando los ingresos superan un cierto umbral impositivo, se debe pagar impuestos; si no se alcanza, no solo no se debe pagar impuestos, sino que se puede recibir subsidios. Más sorprendente aún, el partido opositor, el Partido de Poder del Pueblo, también incluyó la idea de ingreso básico en su plataforma, afirmando: "El estado debe apoyar a cada ciudadano para vivir una vida segura y libre a través de un ingreso básico, en respuesta a la inminente cuarta revolución industrial."
Todo esto indica que la Renta Básica Universal (UBI) ha pasado de ser una idea marginal a una corriente principal en Corea del Sur. Sin embargo, la implementación generalizada de la UBI en Corea y en todo el mundo aún enfrenta enormes desafíos, como la sostenibilidad financiera, la creación de un consenso social y la capacidad de coordinación política y administrativa. El futuro de la "sociedad básica" de Lee Jae-myung depende no solo de la superioridad de la idea, sino también de la capacidad de resolver adecuadamente los diversos problemas en la realidad. No importa cómo sea el futuro, la incansable exploración de Lee Jae-myung en torno a la UBI ya ha proporcionado una valiosa experiencia para la innovación de políticas sociales en Corea y en todo el mundo.
En una era de producción material extremadamente abundante y tecnología capaz de reemplazar la mano de obra, ¿cuál es la medida última del progreso social? Cuando las máquinas asumen las líneas de producción, la exploración de Lee Jae-myung nos pregunta: ¿puede la humanidad superar la adaptación pasiva y moldear activamente un futuro social que sea digno y valioso?
Quizás esta sea su herencia política más profunda: no una respuesta definitiva, sino el eterno tema de cómo la humanidad puede mantener la dignidad y el valor en medio de la avalancha tecnológica.