美聯儲政策委員會決定將頗具影響力的聯邦基金利率維持在 23 年來的高位，因爲美聯儲官員在開始投資者和消費者熱切期待的降息之前，正在尋求更多證據證明通脹已得到控制。
此前，美聯儲官員認爲他們可能會降低利率，因爲利率會導致房地產市場陷入僵局，並使借貸購買汽車和其他大宗商品的成本變得更高。然而，頑固的價格增長已經重新點燃，作爲迴應，美聯儲官員最近幾周表示，利率需要在更長時間內保持較高水平，但沒有具體說明時間表。
週三，官員們在最新一次政策會議結束後發表聲明稱，“委員會預計，在對通脹持續向 2% 邁進更有信心之前，不宜降低目標區間。”
美聯儲決定宣佈後，主席鮑威爾在例行新聞發佈會上進一步闡述了經濟和利率前景。以下是一些要點。
今年通脹仍可能下降
鮑威爾和其他美聯儲官員多次表示，他們正在尋求“更大的信心”，即通脹率正在下降至年利率 2% 的目標，然後纔會降低聯邦基金利率。
今年迄今爲止的數據還沒有注入這種信心。事實上，當鮑威爾討論通脹前景時，他明確表示，今年的數據讓他對通脹下行軌跡信心不足，儘管他仍然認爲通脹可能會下降。
“我的預期是，今年我們將看到通脹回落。這是我的預測，”他在新聞發佈會上對記者說。“由於我們看到的數據，我對此的信心低於預期。”
經濟學家表示，鮑威爾繼續相信通貨緊縮的原因是：房租上漲的房地產市場已經降溫，這可能有助於在未來幾個月壓低通脹。
底線：今年通脹仍有可能下降，美聯儲可能會降息，因爲它對實現委員會的目標更有信心。
短期內不太可能加息
儘管鮑威爾淡化了短期內降息的可能性，但加息似乎也不可能發生。
“我認爲下一次政策利率變動不太可能是加息，”鮑威爾在回答問題時表示。
鮑威爾的言論與美聯儲理事兼美聯儲政策委員會投票成員米歇爾·鮑曼形成鮮明對比。本月早些時候，鮑曼提出了再次提高聯邦基金利率的可能性，以應對第一季度頑固抵制下降的通脹。
自去年 7 月以來，美聯儲一直沒有觸及聯邦基金利率，當時美聯儲第 11 次將聯邦基金利率上調至 2001 年以來的最高水平，結束了 2022 年 3 月開始的加息行動。
底線：雖然通脹一直很頑固，但美聯儲認爲目前對經濟的壓力足以抑制物價增長。
滯脹並不是迫在眉睫的威脅
美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾消除了人們對美國經濟處於 停滯狀態、通脹過高的擔憂，這是一種被稱爲“滯脹”的世界末日經濟情景。
當被記者問及這種可能性時，鮑威爾指出，通貨膨脹率遠低於20世紀70年代臭名昭著的滯脹時期，而失業率也接近歷史低點。
“實際上，我沒有看到雄鹿或扁平化，”他說。
上週第一季度國內生產總值報告顯示經濟增長疲軟且通脹高於經濟學家的預期，引發了對滯脹的擔憂。
然而，一些領域的經濟似乎繼續火爆。工資持續增長，房價創歷史新高，就業機會依然充足——這使得美聯儲幾乎沒有動力通過降息來防止經濟陷入衰退。
底線：不存在會徹底改變美聯儲觀望態度的衰退跡象。
