Theo Odaily, Somboun Sangxayarath, cố vấn của Electricite du Lào (EDL) thuộc sở hữu nhà nước, đã tuyên bố rằng nhu cầu điện của nước này đã tăng lên do hoạt động khai thác tiền điện tử và lượng mưa không ổn định, dẫn đến tình trạng thiếu điện. Điều này cho thấy triển vọng của Lào với tư cách là nước xuất khẩu thủy điện ở Đông Nam Á đang gặp nhiều thách thức. Lào, được mệnh danh là 'cục pin' của Đông Nam Á nhờ tiềm năng xuất khẩu thủy điện, cung cấp năng lượng sạch rẻ nhất và ổn định nhất, điều này rất quan trọng đối với khu vực Đông Nam Á đang nỗ lực mở rộng quy mô năng lượng mặt trời và năng lượng gió để khử cacbon.
Sangxayarath đề cập rằng chính sách thành lập trung tâm dữ liệu vào năm 2021 đã dẫn đến sự bùng nổ của hoạt động kinh doanh khai thác tiền điện tử, hiện chiếm hơn 1/3 nhu cầu điện năng của Lào. Lượng mưa giảm đã làm giảm sản lượng thủy điện, dẫn đến tình trạng mất điện. Trong thập kỷ qua, thủy điện đã chiếm 80% sản lượng điện của Lào, phần lớn được bán bởi các nhà sản xuất điện độc lập thông qua giao dịch xuyên biên giới với Thái Lan và Việt Nam.
Sangxayarath cho biết thêm, tại thị trường trong nước, EDL là nhà cung cấp điện và đã trở thành nhà nhập khẩu ròng kể từ năm 2021, yêu cầu công suất bổ sung lên tới 600 megawatt (MW) trong thời kỳ nhu cầu cao điểm, khiến chi phí của công ty tăng hơn gấp đôi. Năm ngoái, Lào tuyên bố sẽ không cung cấp điện cho các dự án tiền điện tử chưa bắt đầu hoạt động. Dù lệnh này vẫn còn hiệu lực nhưng Sangxayarath cho biết vẫn đang tích cực xem xét các đề xuất đầu tư mới và tìm cách tăng nguồn cung điện.
