Thuế quan tăng → các công ty tăng giá.

Rồi 128 tỷ đô la tiền thuế quan được hoàn lại → các công ty vẫn giữ mức giá cao hơn và còn tăng giá thêm.

Thật thú vị khi mọi chuyện lại diễn ra như vậy.

Lần nào cũng theo bài bản này. Chi phí tăng, giá lập tức tăng theo. Chi phí giảm, giá vẫn giữ nguyên. Lạm phát trở thành mức sàn mới, chứ không phải một đợt tăng đột biến tạm thời.

Các công ty đâu có ngốc. Một khi người tiêu dùng chấp nhận mức giá cao hơn, thì có lý do gì để họ giảm giá chứ? Biên lợi nhuận tăng, cổ đông hoan hỉ, và chẳng ai còn nhớ mọi thứ từng có giá bao nhiêu.

Đó là lý do lạm phát “tạm thời” nghe thật nực cười. Giá thì tăng lên dễ như dính chặt, nhưng một khi đã lên thì cứng như xi măng, chẳng chịu giảm. Khoản tiền được hoàn lại ấy là món lợi bất ngờ, chảy thẳng vào lợi nhuận ròng.

Nếu bạn đang chờ giá giảm trở lại sau khi chi phí đầu vào hạ xuống, thì sẽ còn phải chờ lâu đấy. Cuộc chơi đã bị sắp đặt theo một chiều.