Gần đây khi đọc cuốn “The Designer of Books”, tôi bắt gặp một quan điểm rất thú vị: thiết kế bìa sách và thiết kế sản phẩm số ngày nay thực ra đang đối mặt với những vấn đề rất giống nhau.

Từ năm 2009, nhà thiết kế Isaac Tobin đã đề xuất rằng, khi sách điện tử ngày càng phổ biến và cách mọi người mua sách dần chuyển từ hiệu sách truyền thống sang trực tuyến, tư duy thiết kế bìa sách cũng nên thay đổi theo.

Trước đây, các nhà thiết kế chủ yếu cân nhắc xem một cuốn sách sẽ trông như thế nào khi được đặt trên kệ hiệu sách. Kích thước bìa, phông chữ, bố cục và chất liệu giấy đều xoay quanh vật thể hữu hình này.

Nhưng trong thời đại số, một cuốn sách có thể xuất hiện đồng thời tại hiệu sách truyền thống, trong kết quả tìm kiếm của Amazon, trên thiết bị đọc Kindle, ứng dụng điện thoại và mạng xã hội. Cùng một bìa sách có thể có kích thước, tỷ lệ và cách hiển thị hoàn toàn khác nhau tùy theo từng bối cảnh.

Vì vậy, Tobin cho rằng thiết kế bìa nên ngày càng ít tập trung vào một chiếc bìa riêng lẻ, mà chú trọng hơn đến hệ thống nhận diện hình ảnh (Visual Identity System) của cuốn sách. Nhà thiết kế cần chuyển từ việc thiết kế một vật thể cụ thể sang thiết kế một hệ thống mở.

Điều này khiến tôi nghĩ đến sự thay đổi trong thiết kế sản phẩm số.

Trước đây, khi làm website, có lẽ chúng ta chủ yếu cân nhắc một trang nên trông như thế nào. Nhưng ngày nay, một sản phẩm có thể hiện diện đồng thời trên website, ứng dụng điện thoại, ứng dụng máy tính, thông báo qua email, thậm chí cả đồng hồ thông minh.

Nếu thiết kế từng giao diện riêng biệt, trải nghiệm sản phẩm rất dễ trở nên rời rạc. Vì vậy, chúng ta bắt đầu xây dựng Design System, sử dụng ngôn ngữ thiết kế, thành phần và quy tắc thống nhất để sản phẩm có thể duy trì sự nhất quán trên nhiều thiết bị và bối cảnh khác nhau, đồng thời vẫn đủ linh hoạt.

Logic đằng sau hai lĩnh vực này thực ra rất gần nhau: **những gì nhà thiết kế cần cân nhắc đã mở rộng từ một sản phẩm hoàn thiện cố định thành một hệ thống có thể thích ứng với nhiều phương tiện, bối cảnh khác nhau và không ngừng phát triển.**

Điều thú vị hơn là Tobin đã nhìn thấy xu hướng này từ năm 2009. Khi đó, iPad thậm chí còn chưa ra mắt.

Bìa sách và giao diện của một sản phẩm số thoạt nhìn thuộc về hai lĩnh vực thiết kế khác nhau, nhưng cả hai đang trải qua những chuyển đổi tương tự.