• Ngày 3 tháng 11, một thẩm phán Tòa án Tối cao Nova Scotia ra lệnh trả lại cho Sandeson chiếc máy tính xách tay có ví Bitcoin.

• Thẩm phán John Bodurtha nhận định bên công tố đã không chứng minh được mối liên hệ giữa số tiền mã hóa với vụ sát hại Taylor Samson năm 2015.

• Sandeson định giá ví ở mức 8.000–10.000 đô la Canada; luật sư của gia đình Samson ước tính giá trị hơn 200.000 đô la Canada.

Phán quyết của Thẩm phán Bodurtha tại Halifax

Một thẩm phán Tòa án Tối cao Nova Scotia đã ra lệnh trả lại cho gia đình William Sandeson chiếc máy tính xách tay chứa ví Bitcoin (BTC). Sandeson là người Canada đang thụ án tù chung thân vì sát hại một sinh viên khác của Đại học Dalhousie vào năm 2015. Thẩm phán John Bodurtha ban hành lệnh vào thứ Ba, ngày 3 tháng 11, nhận định rằng bên công tố đã không chứng minh được bất kỳ mối liên hệ nào giữa số tiền mã hóa với vụ giết người, giao dịch ma túy làm căn cứ cho vụ án hoặc tiền thu được từ hoạt động phạm pháp. Sandeson tham gia phiên điều trần tại Halifax qua video và đã nộp đơn hồi tháng 4 yêu cầu trả lại tài sản bị tịch thu sau khi anh bị bắt vào tháng 8 năm 2015. Theo các quy định tịch thu được áp dụng, nhà nước có trách nhiệm chứng minh tài sản có liên quan đến tội phạm, và Bodurtha kết luận rằng điều đó chưa được chứng minh. Trong văn bản lệnh, ông nhận định bên công tố “chưa hoàn thành trách nhiệm chứng minh” rằng tiền mã hóa được dùng trong giao dịch ma túy, là tiền thu được từ hoạt động phạm pháp hoặc bằng cách nào khác bị vấy bẩn bởi hành vi phạm tội; ông cũng mô tả mọi khả năng số tiền này được dùng trong giao dịch là “mang tính giả định”. Thẩm phán vẫn để lại một tài sản cho nhà nước: khoảng 5.000 đô la Canada, tương đương chừng 3.600 đô la Mỹ, tiền mặt tìm thấy trong căn hộ được xác định là tài sản liên quan đến hành vi phạm tội và sẽ không được trả lại. Chiếc máy tính xách tay hoàn toàn được đưa ra khỏi quyền quản lý của cảnh sát. Hồ sơ tòa án không tiết lộ máy tính lưu trữ bao nhiêu Bitcoin hoặc các khóa được lưu giữ như thế nào. Số dư nằm trên một máy tính xách tay thông thường dành cho người tiêu dùng, chứ không phải ví phần cứng chuyên dụng. Ví được lưu trên thiết bị có kết nối Internet như vậy được thị trường gọi là ví nóng — một cách lưu trữ được chấp nhận vì tiện lợi nhưng bị xem là có nguy cơ bị đánh cắp cao hơn so với lưu trữ ngoại tuyến. Vụ án đã trở thành phép thử hiếm hoi về cách các tòa án Canada xử lý số Bitcoin bị tịch thu.

Lệnh này khép lại một vụ án đã trải qua hơn một thập kỷ tại các phòng xử án Canada. Cảnh sát Halifax đã tiến hành cuộc khám xét thu giữ chiếc máy tính xách tay trong cùng tháng với vụ bắt giữ, và thiết bị này vẫn được lưu giữ làm vật chứng kể từ đó. Tại phiên tòa xét xử Sandeson năm 2023, công tố viên cho biết ông ta, khi đó 23 tuổi và sắp vào học trường y tại Đại học Dalhousie, đã yêu cầu Samson, khi đó 22 tuổi, đến căn hộ của mình vào ngày 15 tháng 8 năm 2015 để bán cần sa trong một giao dịch trị giá 40.000 đô la Canada. Sandeson bắn Samson, giữ lại ma túy và tiền, sau đó thừa nhận đã ném thi thể xuống một con sông đổ ra vịnh Fundy; thi thể Samson chưa bao giờ được tìm thấy. Năm 2017, bồi thẩm đoàn kết tội Sandeson giết người cấp độ một, nhưng tòa phúc thẩm đã hủy bản án đó vào năm 2020. Tại phiên xét xử lại, ông ta thừa nhận đã nổ súng nhưng lập luận rằng mình hành động để tự vệ; bồi thẩm đoàn tuyên ông ta phạm tội giết người cấp độ hai, mức án kéo theo án tù chung thân bắt buộc. Ông ta đang chấp hành án tại Quebec và đủ điều kiện xin ân xá vào năm 2030. Giá trị chiếc ví đã bị tranh cãi kể từ khi nó bị thu giữ. Sandeson định giá nó từ 8.000 đến 10.000 đô la Canada, tương đương khoảng 5.800 đến 7.200 đô la Mỹ, trong khi luật sư đại diện cho gia đình Samson cho biết số tài sản trong ví hiện có thể trị giá hơn 200.000 đô la Canada, tương đương khoảng 144.000 đô la Mỹ. Hồ sơ tòa án không nêu ví chứa bao nhiêu đồng tiền mã hóa, một thiếu sót khiến cả hai mức định giá đều tiếp tục được đưa ra tranh luận. Khoảng cách gấp hai mươi lần này phản ánh mức tăng giá của Bitcoin trong thập kỷ những đồng tiền này bị khóa trong kho vật chứng; các phân tích kỹ thuật Bitcoin từ ban biên tập chúng tôi đã theo sát những biến động của thị trường, gần đây nhất là đợt phục hồi lên 77.800 đô la sau khi giảm về gần mức hỗ trợ 76.400 đô la. Những đồng tiền này cũng là trọng tâm trong vụ kiện dân sự về cái chết oan trái mà gia đình Samson khởi kiện riêng; vụ kiện vẫn tiếp tục bất kể phán quyết hôm thứ Ba.

Ngưỡng cao hơn đối với việc tịch thu tiền mã hóa

Lệnh này đặt ra một ngưỡng cụ thể đối với việc tịch thu tiền mã hóa: nhà nước phải chứng minh có mối liên hệ rõ ràng giữa tài sản cụ thể với hành vi phạm tội cụ thể, chứ không chỉ là mối liên hệ có vẻ hợp lý. Kết quả phân định rõ ngưỡng này: khoản tiền mặt 5.000 đô la Canada vẫn bị tịch thu vì có liên quan đến hành vi phạm tội, còn chiếc máy tính xách tay được trả lại. Khoảng cách mười năm giữa lúc tịch thu và lúc ra phán quyết cũng cho thấy một khoản tài sản bị đóng băng có thể tăng giá vượt mọi ước tính ban đầu của các bên. Độc giả Canada đang cân nhắc lựa chọn lưu ký tài sản của riêng mình có thể tham khảo hướng dẫn mua Bitcoin tại Canada của chúng tôi, trong đó đề cập đến tài khoản trên sàn giao dịch và ví Tangem Mobile Wallet. Vụ kiện dân sự về cái chết oan trái của gia đình Samson nay được tiếp tục trong khi chiếc ví không còn nằm trong tay cảnh sát.