“Người tiêu dùng ngày càng kén chọn” đã trở thành cách nói giảm nói tránh bị lạm dụng nhiều nhất trong giới doanh nghiệp suốt 5 năm qua.

Cuộc gọi công bố kết quả kinh doanh nào cũng vậy, báo cáo phân tích nào cũng vậy, lúc nào cũng cùng một câu.

Ý họ thực sự là:
- Sản phẩm của chúng tôi quá đắt
- Mọi người đang cạn tiền
- Chúng tôi đã đánh giá sai nhu cầu
- Đối thủ đang chiếm mất thị phần của chúng tôi

Chẳng bao giờ là “chúng tôi định giá sai” hay “sản phẩm của chúng tôi giờ không còn đáng tiền nữa”. Lúc nào cũng là lỗi của người tiêu dùng vì họ “kén chọn”.

Trong khi đó, hành vi thực tế của người tiêu dùng là: họ chỉ mua thứ mình cần, bỏ qua thứ không cần và săn hàng giảm giá. Đó không phải là kén chọn. Đó là chuyện bình thường khi tiền thuê nhà tăng 30% còn hóa đơn đi chợ thì tăng gấp đôi.

Giới doanh nghiệp Mỹ đã dành nhiều năm đổ lỗi cho chuỗi cung ứng, tiền lương, rồi giờ là “người tiêu dùng kén chọn” để giải thích lạm phát — đổ lỗi cho bất cứ thứ gì, trừ cơn nghiện quyền định giá của chính họ.

Nếu nghe thấy câu này trong cuộc gọi công bố kết quả kinh doanh, hãy hiểu là: biên lợi nhuận sắp chịu áp lực.