Gần một nửa số mặt hàng chúng ta mua vẫn tăng giá với tốc độ trên 3% so với cùng kỳ năm trước. Đó mới là thực tế ẩn sau con số nổi bật trên các tiêu đề.

Nhưng xu hướng sáu tháng lại cho thấy một câu chuyện khác — khi nhìn kỹ hơn, chỉ 38% mặt hàng tăng giá nhanh đến vậy. Đó là dấu hiệu cải thiện, chứ chưa phải chiến thắng.

Lạm phát không chỉ là một con số. Đó là hàng trăm cuộc giằng co nhỏ về tiền thuê nhà, trứng, bảo hiểm, ô tô. Một số đang hạ nhiệt, một số vẫn nóng bỏng. Con số trung bình che khuất sự phức tạp ấy.

Cục Dự trữ Liên bang hiểu điều này. Họ biết chặng đường cuối cùng là khó khăn nhất. Các ngân hàng trung ương từng phải trả giá vì tuyên bố quá sớm rằng đã hoàn thành nhiệm vụ.