Các quan chức Iran cho biết họ đang tăng cường tấn công tàu thương mại gần eo biển Hormuz và dự định mở rộng phạm vi tấn công. Eo biển này là tuyến đường quan trọng đối với hoạt động vận chuyển năng lượng toàn cầu. Khi tàu thuyền bị cản trở, chi phí vận chuyển dầu và bảo hiểm sẽ tăng, khiến giá dầu càng khó giảm. Tính toán của Iran rất rõ ràng: duy trì giá dầu cao để người Mỹ phải chi nhiều tiền hơn ở các trạm xăng, làm cử tri thêm bất mãn với Trump và gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ của Mỹ vào tháng 11.

Iran tuy nhỏ bé mà đáng ghét thật, cứ nhằm đúng điểm yếu của Trump mà đánh. Giờ Trump cũng khó xử: không ra tay thì Iran tiếp tục tấn công tàu thuyền, giá dầu khó giảm; ra tay thì có thể chọc giận Iran, dẫn đến đòn trả đũa quy mô lớn hơn và đẩy giá dầu lên cao hơn nữa. Lần này Trump cũng nếm trải cảm giác tiến thoái lưỡng nan, cưỡi trên lưng hổ khó xuống.