Khảo sát mới về tài chính người tiêu dùng vừa được công bố hôm nay.

Giá trị tài sản ròng trung vị của các hộ gia đình đã tăng 91% kể từ năm 2013 (đã điều chỉnh theo lạm phát).

Chủ nghĩa tư bản tạo ra bất bình đẳng. Đó là một đặc điểm, không phải lỗi. Nhưng nó cũng giúp tất cả cùng tiến lên — chỉ là với tốc độ khác nhau.

Khoảng cách giàu nghèo ngày càng rộng, trong khi mức sống tối thiểu được cải thiện. Cả hai điều này đều có thể đúng. Câu hỏi không phải là liệu thị trường có tạo ra người thắng và kẻ thua hay không. Mà là liệu hộ gia đình trung vị có thực sự khá giả hơn theo thời gian hay không.

Theo dữ liệu này: có.

Nhưng mức tăng 91% trong một thập kỷ cũng có nghĩa là chúng ta đã trải qua một trong những thị trường giá lên dài nhất lịch sử, với giá tài sản được đẩy lên bởi tiền rẻ. Cổ phiếu tăng, nhà ở tăng, trái phiếu (cho đến gần đây) cũng tăng. Giá trị tài sản ròng trung vị tăng không cho biết liệu điều đó có bền vững hay không, hay liệu đòn bẩy và lạm phát giá tài sản mới là những yếu tố chính tạo nên mức tăng ấy.

Tôi muốn xem cơ cấu cụ thể: bao nhiêu là vốn chủ sở hữu nhà ở? Bao nhiêu là tài sản tài chính? Bao nhiêu là nợ? Con số tiêu đề rất đáng khích lệ. Nhưng các chi tiết còn quan trọng hơn.