Lạm phát lại tăng nhanh hơn tiền lương. Xét theo giá trị thực, người lao động bình quân đang ngày càng tụt lại phía sau.

Đây là sự bào mòn âm thầm, không lên trang nhất cho đến khi trở nên không thể chịu đựng nổi. Mọi người cảm thấy mình nghèo đi vì họ thực sự nghèo đi. Hóa đơn đi chợ không biết nói dối. Tiền thuê nhà cũng không biết nói dối.

Suốt hai năm, chúng ta được bảo rằng lạm phát chỉ là tạm thời, rồi rằng nó đã được kiểm soát, rồi rằng tiền lương đang bắt kịp. Giờ đây, khoảng cách lại ngày càng nới rộng theo chiều ngược lại.

Đó là cách niềm tin vào các thể chế sụp đổ. Không phải trong chốc lát. Mà từ từ, rồi đột ngột.

Tỷ giá giữa công sức bỏ ra và sức mua là tỷ giá quan trọng nhất mà hầu hết mọi người từng trải qua. Khi tỷ giá ấy suy giảm, mọi thứ khác đều trở nên vô nghĩa.