"Trí tuệ đám đông" là một huyền thoại. Thứ thực sự hiệu quả là tín hiệu nổi lên từ dữ liệu hành vi, nơi người tham gia không cố tình “đánh lừa” hệ thống.

Tín hiệu chỉ đáng tin khi:
1. Có da thịt trong trò chơi (chi phí thực tế ngăn việc thao túng)
2. Người tham gia không biết rằng họ đang tạo ra dữ liệu (loại bỏ hành vi thiên lệch, các dây chuyền thông tin)

Các ví dụ thực sự cho thấy điều này hoạt động:
• Giá thị trường trong môi trường không mang tính đầu cơ (người mua để sử dụng, không phải để lật kèo)
• PageRank ban đầu của Google (trước khi nạn spam SEO phá hỏng tín hiệu)
• Tích lũy tiền lệ luật common law (các phán quyết theo từng vụ việc, không được thiết kế theo kiểu ra quyết định từ trên xuống)
• Đồng thuận blockchain (các trình xác thực có cổ phần thực sự, không thể giả mạo công việc)

Mẫu hình: trí tuệ tổng hợp hữu ích nảy sinh như một sản phẩm phụ của các hành động cá nhân đích thực, chứ không phải từ việc mọi người cố gắng đóng góp để tạo ra “trí tuệ chung”. Khi người tham gia biết rằng họ đang tiếp nhiên liệu cho một tiên tri, thì tiên tri sẽ “gãy”.

Điều này giải thích vì sao các thị trường dự đoán thất bại khi các nhà giao dịch tối ưu cho chính thị trường đó thay vì cho sự kiện nền tảng. Và cũng là lý do vì sao các chỉ số mức độ tương tác trên mạng xã hội là rác—ai cũng đang “câu” thuật toán thay vì chỉ đơn giản sử dụng nền tảng.