Trò chơi ra mắt. Nền tảng phát triển. Sự khác biệt không chỉ là ngữ nghĩa; nó mô tả mối quan hệ hoàn toàn khác với người dùng và triết lý thiết kế hoàn toàn khác.
Một trò chơi có một phiên bản. Nó ra mắt với các cơ chế đã xác định, một bộ nội dung, một trạng thái cân bằng. Người chơi học phiên bản đó, phát triển chiến lược cho nó, và đánh giá nó như một hiện vật ổn định. Cập nhật cải thiện hoặc thay đổi nó, nhưng mỗi phiên bản có tính toàn vẹn như một thứ hoàn chỉnh. Hầu hết các trò chơi trong thư viện của bạn đều như vậy: chúng đã đạt đến một trạng thái mà các nhà phát triển cảm thấy hài lòng, và chúng tồn tại như trạng thái đó.
Các nền tảng không bao giờ phát hành theo cùng một nghĩa. Chúng liên tục lặp lại dựa trên dữ liệu hành vi người dùng, tín hiệu cạnh tranh, và hạ tầng đang phát triển. Không có "phiên bản" nào của Twitter mà bạn có thể đánh giá độc lập với thời điểm bạn đang nhìn vào nó. Nền tảng luôn trong chuyển động. Đây là lý do tại sao câu nói "di chuyển nhanh và phá vỡ mọi thứ" có ý nghĩa như một triết lý phát triển nền tảng và sẽ bị loại trừ đối với một studio game.
Pixels là một nền tảng hoạt động với từ vựng marketing của một game. Tôi đã trở nên tin tưởng điều này sau khi theo dõi quá trình phát triển của nó.
Hãy xem xét tốc độ thay đổi. Việc di chuyển từ Polygon sang Ronin vào tháng 11 năm 2023 là một sự thay thế hạ tầng hoàn toàn. Hệ thống token đôi (BERRY và PIXEL) đã bị ngừng và thay thế bằng một token trên chuỗi duy nhất và Coins ngoài chuỗi vào đầu năm 2025. Thuật toán phân phối "thông minh" đã được hiệu chỉnh liên tục kể từ khi ra mắt, với các thông số chưa bao giờ được công khai đầy đủ. Cập nhật Chương 2.5 đã cắt giảm các hằng số kinh tế cốt lõi tới 84%. Chương 3 đã giới thiệu các cơ chế game hoàn toàn mới (Unions, Yieldstones, quỹ giải thưởng cạnh tranh) đã thay đổi cách mà các phân khúc hoạt động cao nhất của nền kinh tế vận hành. Lớp AI Hivemind đã thêm vào một hạ tầng giám sát và thông minh hoạt động trên toàn bộ hệ sinh thái. Mỗi thay đổi này đã định hình lại bản chất của Pixels ở một mức độ cơ bản. Không có game cố định nào làm điều này với chính nó thường xuyên như vậy.
Sau đó hãy xem xét khung mục tiêu rõ ràng. Luke Barwikowski đã mô tả công khai Pixels như là một động cơ thu hút người dùng cho một hệ sinh thái rộng lớn hơn của các game Web3, với mục tiêu phát triển năm đến sáu tiêu đề. Đây là tư duy nền tảng. Mục tiêu của một game độc lập là trở thành một game độc lập tuyệt vời. Mục tiêu của một nền tảng là thu hút người dùng sẽ tham gia với nhiều sản phẩm trong một hệ sinh thái kết nối. Sự tích hợp Forgotten Runiverse, ra mắt companion Pixel Dungeons, hệ thống danh tiếng và thành tích liên game mà Pixels đang xây dựng: đây là những quyết định kiến trúc nền tảng.
Việc triển khai AI Hivemind có thể là tín hiệu rõ ràng nhất. Xây dựng và triển khai một đàn AI để giám sát hoạt động cộng đồng, dữ liệu trên chuỗi, và tâm lý xã hội theo thời gian thực không phải là một tính năng game. Đó là một khoản đầu tư hạ tầng hoạt động nền tảng. Các game không cần giám sát cộng đồng theo thời gian thực được hỗ trợ bởi AI; các nền tảng thì cần. Thực tế rằng Pixels đã xây dựng điều này và định hình nó như một tính năng thay vì là xương sống hoạt động của một nền tảng cần đưa ra quyết định nhanh chóng, dựa trên dữ liệu là một điều tiết lộ chính nó.
Khung thử nghiệm cũng rõ ràng trong cách mà Pixels tiếp cận các điều chỉnh kinh tế. Triết lý mà Barwikowski đưa ra là sự lặp lại nhanh chóng thay vì chờ đợi những điều kiện hoàn hảo. Đó không phải là cách mà các bản vá cân bằng game hoạt động; đó là cách mà A/B testing trên một nền tảng trực tiếp hoạt động. Thuật toán phân phối "thông minh" được mô tả rõ ràng là thử nghiệm và liên tục được điều chỉnh. Các cập nhật chương được mô tả như là những thí nghiệm trong cơ chế cạnh tranh. Mục tiêu của "chi tiêu hệ sinh thái ròng" là một KPI của nền tảng, không phải là một mục tiêu thiết kế game.
Điều này quan trọng đối với cách mà người chơi nên suy nghĩ về việc tham gia với Pixels. Nếu Pixels là một game, lập trường phù hợp là học phiên bản hiện tại và phát triển sự thành thạo. Nếu Pixels là một nền tảng thí nghiệm, lập trường phù hợp là coi mỗi phiên bản là tạm thời và đánh giá sự tham gia của bạn xung quanh hướng đi của nền tảng thay vì bất kỳ cơ chế nào cụ thể. Đây là những định hướng khác nhau tạo ra những hành vi khác nhau và các hồ sơ rủi ro khác nhau cho thời gian và vốn đầu tư.
Khung nền tảng cũng có những tác động đến việc định giá $PIXEL. Nếu Pixels là một game cố định, giá trị của $PIXEL nên xuất phát từ các cơ chế bền vững của game. Nếu Pixels là một nền tảng, giá trị của $PIXEL xuất phát từ quỹ đạo tăng trưởng của toàn bộ hệ sinh thái, bao gồm những game chưa được ra mắt và các tích hợp chưa hoàn tất. Các token nền tảng được định giá khác với các token trong game vì thị trường có thể tiếp cận và quỹ đạo phát triển là những yếu tố khác nhau trong việc định giá. GOAT nếu thuyết đa game diễn ra; không nhiều nếu nó không diễn ra.
Điều mà Pixels chưa hoàn toàn làm được là chấp nhận rõ ràng danh tính nền tảng trong giao tiếp công khai của mình. Ngôn ngữ marketing vẫn thiên về game: farming, khám phá, sáng tạo, cộng đồng. Đây là những khía cạnh thực sự của trải nghiệm. Nhưng chúng chỉ là lớp bề mặt của một nền kinh tế kỹ thuật số liên tục được lặp lại với các cơ chế game là giao diện người dùng chính.
Tôi nghĩ Pixels sẽ phục vụ cộng đồng tham gia tốt hơn nếu rõ ràng hơn về danh tính nền tảng. Những người chơi hiểu rằng họ đang tham gia vào một nền tảng đang phát triển sẽ đưa ra những quyết định khác biệt và thực tế hơn về sự tham gia của họ, khoản đầu tư vốn vào NFTs, và mong đợi của họ về sự ổn định kinh tế. Khoảng cách giữa khung game và thực tế nền tảng là một trong những nguồn gốc xung đột cộng đồng dai dẳng mà không có cập nhật chương nào có thể đóng lại.