Khi thế giới đang vật lộn với cách chống lại biến đổi khí hậu, chúng tôi đã xác định được những thủ phạm chính là nhiên liệu hóa thạch, khai thác tài nguyên và ô nhiễm công nghiệp, nhưng trong những năm gần đây, cuộc tranh luận đã chuyển sang tiền điện tử.
Khi các nhà đầu tư tiền điện tử cạnh tranh để xem ai có thể tìm thấy khối tiếp theo trên chuỗi bằng cách cố gắng xây dựng các giàn khai thác khổng lồ để được thưởng. Bỏ qua thực tế rằng những giàn khoan đó đang tạo ra nhiều ô nhiễm hơn so với các ví tiền điện tử đầy đủ.
Tác động môi trường của tiền điện tử là gì?
Để hiểu được hậu quả môi trường của tiền điện tử, trước tiên chúng ta phải hiểu đầy đủ về quá trình tạo ra tiền mới. Vì tiền điện tử không được quản lý bởi một cơ quan trung ương, không giống như đồng đô la Mỹ do Cục Dự trữ Liên bang in ra.
Chuỗi khối dựa vào người dùng mạng trên toàn thế giới để xác thực các giao dịch và thêm các khối thông tin mới vào chuỗi khối. Kết quả là nó được tự động hóa và phụ thuộc vào mạng riêng của nó.
Bằng chứng công việc (Pow) là một cơ chế đồng thuận cho phép người dùng xác thực các giao dịch tiền điện tử bằng cách giải một quy trình toán học phức tạp. Nó được biết là rất khó khăn và tốn kém để xác minh, đồng thời nó giúp bảo vệ khỏi những kẻ xấu cố gắng thao túng thông tin mới này và đánh cắp mã thông báo khỏi chuỗi khối.
Người đầu tiên giải được câu đố của từng khối và xác thực giao dịch sẽ nhận được một lượng tiền điện tử cố định. Chu kỳ sau đó lặp lại cho đến khi tất cả các khối được khai thác.
Khi ai đó “khai thác” tiền điện tử, họ thực sự đang chạy các chương trình trên máy tính của mình nhằm cố gắng giải quyết vấn đề. Máy tính của bạn càng mạnh thì cơ hội nhận được quyền cập nhật blockchain và thu được lợi ích càng cao. Do đó, các thợ mỏ được khuyến khích đặt nhiều sức mạnh hơn vào hoạt động khai thác của họ để vượt trội hơn đối thủ cạnh tranh và cuối cùng kiếm được nhiều tiền hơn.
Theo Đại học Cambridge, chỉ riêng Bitcoin đã tạo ra 132,48 terawatt giờ (TWh) mỗi năm, dễ dàng vượt mức tiêu thụ năng lượng hàng năm của Na Uy là 123 TWh vào năm 2020. Lượng CO2 thải ra từ việc sử dụng năng lượng này sẽ khác nhau tùy thuộc vào cách năng lượng đó được tạo ra . Tuy nhiên, vào năm 2020, Hoa Kỳ – nơi diễn ra 35,4% hoạt động khai thác Bitcoin kể từ khi Trung Quốc cấm khai thác tiền điện tử vào năm 2021 – đã tạo ra 0,85 pound CO2 mỗi kWh. Điều này tương đương với gần 40 tỷ pound khí thải CO2 từ hoạt động khai thác Bitcoin chỉ riêng ở Hoa Kỳ.
Hơn nữa, cứ sau bốn năm, số lượng Bitcoin được phân phối sẽ giảm một nửa, được gọi là giảm một nửa. Lần giảm một nửa cuối cùng xảy ra vào năm 2020, khi phần thưởng giảm từ 12,5 xu xuống còn 6,25 xu. Phần thưởng sẽ giảm xuống còn 3,125 xu vào năm 2024, v.v. Lượng khí thải carbon cần thiết để sản xuất một đồng xu tăng gấp đôi chỉ sau một đêm sau mỗi lần giảm một nửa.
Khai thác tiền điện tử có thể sử dụng ít năng lượng hơn không?
Các công ty khai thác tiền điện tử quy mô lớn thường được đặt tại những khu vực có nguồn năng lượng dồi dào, đáng tin cậy và không tốn kém. Tuy nhiên, các giao dịch tiền điện tử và đúc tiền không cần phải tiêu tốn nhiều năng lượng.
Phương pháp bằng chứng cổ phần (PoS) để xác thực các giao dịch tiền điện tử và đúc tiền mới là một giải pháp thay thế sử dụng năng lượng tính toán thấp để khai thác tiền điện tử. Nói một cách đơn giản, bạn tạo tiền điện tử bằng tiền điện tử.
Trong khi các nhà phát triển Ethereum nhắm đến việc loại bỏ dần cơ chế bằng chứng công việc và chuyển sang bằng chứng cổ phần thì cộng đồng Bitcoin lại không có mục tiêu như vậy.
Các phương pháp xác nhận khác cũng đang được phát triển, chẳng hạn như bằng chứng về lịch sử, bằng chứng về thời gian đã trôi qua, bằng chứng về sự cháy nổ và bằng chứng về năng lực.
Tiền điện tử có thân thiện với môi trường không?
Một số loại tiền điện tử có yêu cầu năng lượng cao, yêu cầu thiết bị chuyên dụng và tạo ra nhiều chất thải. Một số không thân thiện với môi trường theo nghĩa đó; tuy nhiên, điều quan trọng là phải xem xét chi phí môi trường của việc thu thập tài nguyên thiên nhiên cũng như sử dụng năng lượng và điện để tạo ra và duy trì tiền tệ pháp định cũng như hệ thống ngân hàng hiện tại của chúng ta.
Tương lai của tiền điện tử và môi trường
Bất chấp những tiến bộ trong các nguồn tạo tiền điện tử thay thế, việc khai thác bằng chứng công việc không có dấu hiệu chậm lại khi mức tiêu thụ năng lượng Bitcoin không ngừng tăng theo thời gian.
Câu hỏi đối với việc khai thác bằng chứng công việc là tìm ra cách bền vững để cung cấp lượng điện cần thiết cho sức mạnh tính toán mà những người khai thác này sử dụng. Điều này đòi hỏi phải chuyển hoạt động khai thác khỏi Hoa Kỳ và hướng tới các quốc gia có nhiều lựa chọn sản xuất năng lượng xanh hơn.
