Когда Шерил Шэдден пригласила свою семью из штата Вашингтон посетить ее дом в Техасе, она знала, что будут проблемы.
Операция по добыче биткойнов в четверти мили от ее собственности производит шум, похожий на шум внутри аэродинамической трубы.
И это никогда не прекращается.
«Они сказали: «Боже мой, что это?» Это ужасно», — сказал Шадден DL News. «Я знал, что они что-то скажут».
Уже более года предприятие по добыче биткойнов, принадлежащее Marathon Digital Holdings, день и ночь чеканит криптовалюту с помощью около 80 000 компьютеров с вентиляторным охлаждением.
Звук вызвал недовольство жителей Грэнбери, городка недалеко от Форт-Уэрта.
Шум этим утром перед восходом солнца.
Размещено Bitcoin Noise Hood County в среду, 17 января 2024 г.
Теперь Шадден и ее соседи все больше встревожены тем, что шум вызывает множество проблем со здоровьем.
«У меня сейчас головные боли, а головокружение усилилось», — рассказала DL News соседка Джеральдин Латерс. «Вы не можете получить облегчение. Если я буду двигаться неправильно, у меня закружится голова».
Жители с изумлением наблюдали, как кролики, птицы и другие дикие животные покинули этот район, спасаясь от шума.
Но, прежде чем сделать паузу, она добавляет: «Стервятников здесь действительно много».
Марафонский скремблинг
Marathon, публичная компания по добыче биткойнов стоимостью 6 миллиардов долларов, в январе приобрела право собственности на объект. Сейчас компания пытается справиться с этой проблемой.
«Есть люди, которые расстроены этим, и нам нужно это исправить», — сказал DL News Чарли Шумахер, представитель Marathon.
Он также поделился своими сомнениями.
«Я не знаю ни одного человека, у которого когда-либо возникали бы проблемы со здоровьем на сайте майнинга биткойнов», — сказал он. «Если это так, то мне бы хотелось увидеть информацию об этом. Нам очень важно это знать».
Майнинг биткойнов уже давно вызывает критику со стороны экологов из-за использования такого большого количества электроэнергии, вырабатываемой ископаемым топливом. Американские биткойн-майнеры производят столько же выбросов углекислого газа, сколько 3,5 миллиона автомобилей с бензиновым двигателем, сообщила в апреле The New York Times.
Теперь отрасль вынуждена решать еще одну растущую проблему — шумовое загрязнение. Жители Северной Каролины, Колорадо, Огайо, Теннесси, а также Канады и Норвегии жаловались на шумные биткойн-шахты. В Техасе проблема перерастает в серьезную головную боль для отрасли.
И это поразительно, учитывая, что у жителей Штата Одинокой Звезды обычно нет проблем со всеми видами промышленной деятельности, от бурения нефтяных скважин до ветряных электростанций и гидроразрыва сланца.
«Люди рассказывают нам, как это влияет на их жизнь: возникают мигрени, кровотечения из носа, головокружения, потеря слуха и судороги».
Наннетт Самуэльсон, комиссар округа Худ
Поскольку за последние 12 месяцев стоимость Биткойна выросла более чем вдвое, растущий спрос может привести к расширению операций по добыче полезных ископаемых.
Законодатели Джорджии и Кентукки предложили горнодобывающим компаниям финансовые стимулы для открытия предприятий в их штатах. Ercot, оператор энергосистемы Техаса, предлагает горнодобывающим компаниям энергетические кредиты.
Если всего этого было недостаточно, следующее сокращение Биткойна вдвое запланировано на апрель. Этот автоматизированный процесс сократит количество монет, предоставляемых в качестве вознаграждения майнерам, вдвое, до 3,125. Ожидается, что горнодобывающие компании будут наращивать свои вычислительные мощности, чтобы конкурировать.
А это значит еще больше шума.
По словам Зака Воэлла, исследователя горного дела, до сих пор снижение шума от жужжания компьютерных коробок не было приоритетом. Достаточно сложно управлять хрупкими серверными фермами и колебаниями цен на товар, который может быть даже более волатильным, чем криптовалюта — электричество.
«Горнодобывающая промышленность — очень сложная отрасль», — сказал Воэлл DL News. «Так что это типа: «О, теперь я тоже должен беспокоиться о шуме?» Похоже, это последнее, о чем они подумают».
Это не так, говорит Тарас Кулик, генеральный директор SunnySide Digital, поставщика оборудования для майнинга. «Если вы пользуетесь доверием, то, конечно, вы заботитесь о снижении уровня шума», — сказал он DL News.
Противосудорожное лекарство
Шэдден соглашается.
"Это время. Мы должны создать прецедент здесь, в Техасе, потому что дальше будет только хуже», — сказала она.
Наннетт Самуэльсон, комиссар округа Худ, где находится Грэнбери, рассказала DL News, что она подает жалобы на шум уже больше года.
«Люди сообщают нам, как это влияет на их жизнь: возникают мигрени, кровотечения из носа, головокружения, потеря слуха и судороги», — сказал Самуэльсон. «Их животные принимают лекарства от приступов».
Дэниел Роде, который живет примерно в полумиле от горнодобывающего предприятия, сказал, что «постоянный грохот» начинает влиять на его домашний скот. «Это начинает их изрядно пугать», — сказал он.
Шадден, медсестра-анестезиолог, столь же болтлива, сколь и расстроена.
Ее решимость активизировать действия внутри сообщества даже принесла ей предупреждение от констебля, велевшего ей смягчить меры.
Кажется, она не впечатлена. «Большинство людей, которые меня знают, если вы попросите меня смягчить это, этого не произойдет», — сказала она. «Я начинаю ориентироваться в этой проблеме, и этому сообществу нужна помощь».
90 децибел
Шадден снимает показания на объекте в Грэнбери с мая 2022 года. Она говорит, что за последние шесть месяцев шум ухудшился.
Она поделилась с DL News показаниями, снятыми с ее территории, в некоторых случаях звук достигал 90 децибел, что примерно так же громко, как двигатель мотоцикла в семи метрах от нее.
Шадден говорит, что она сняла показания для местных властей, которые попросили Марафон решить эту проблему.
Констебль Джон Ширли рассказал DL News, что две недели назад он вынес четыре штрафа в отношении этого учреждения и еще четыре с тех пор.
«Каждый день, когда я нахожу убедительную причину полагать, что они нарушают закон, я выношу предписание», — сказал он.
Марафон отказался комментировать цитаты, но начал прилагать усилия для решения проблемы.
Джейсон Браудер, руководитель отдела политики компании, рассказал DL News, что Marathon провел тщательное исследование и пришел к выводу, что оно соответствует законодательству штата Техас.
В двухстраничном документе, которым Marathon поделился с сообществом Гранбери и который увидел DL News, горнодобывающая фирма заявила, что ожидает создания до 30 новых рабочих мест и получения 2 миллионов долларов ежегодных налоговых отчислений.
Добро пожаловать в Гранбери, штат Техас
Расположенный на реке Бразос, примерно в 40 милях от Форт-Уэрта, Грэнбери три года подряд был назван USA Today лучшим историческим городком в Америке.
Причудливое место с населением 11 000 человек также попало в заголовки газет из-за проведения одного из самых радикальных запретов на книги в США, посвященных темам пола, сексуальности и расы. В 2020 году за Дональда Трампа проголосовал колоссальный 81%.
Здесь также проживал Стюарт Роудс, основатель крайне правой группировки «Хранители присяги», который в прошлом году начал отбывать 18-летний тюремный срок за участие в беспорядках 6 января в Капитолии США.
Констебль Ширли подтвердил DL News, что когда-то он также был членом Хранителей клятвы. Он сказал, что покинул группу еще до нападения 2021 года.
Горнодобывающий комплекс в Гранбери занимает территорию размером примерно с дюжину футбольных полей. За последние пару лет он перемещался между разными операторами.
«Если мы находимся в рамках закона, насколько это действительно проблема?»
Чарли Шумахер, марафон
С момента его запуска в эксплуатацию в 2022 году объект принадлежал и управлялся несколькими владельцами. В ноябре того же года инвестиционная фирма Generate Capital из Сан-Франциско купила объект и привлекла фирму Hut 8 для управления повседневными операциями.
Решение: звуковой барьер высотой 24 фута — гигантская металлическая стена, заполненная изоляцией — вокруг объекта. По данным Hood County News, стена, построенная в конце прошлого года, покрывает только одну сторону шахты, а остальные части защищены сетчатым забором.
И это не работает, говорят жители.
«Я спросил их: «Вы получили гарантию выполнения работ от людей, которые построили эту стену?» — сказал комиссар Самуэльсон. «Потому что, если вы это сделали, вам нужно вернуться к ним и сказать, что это не сработало, потому что люди сейчас жалуются больше, чем до стены».
Эрин Дермер, представитель Hut 8, рассказала DL News, что фирма «способствовала переговорам и получила рекомендации третьих сторон для решения проблем, связанных с шумом».
В конечном итоге, по ее словам, именно Generate Capital дала добро на строительство стены, а Hut 8 «контролировала ее строительство».
Generate Capital не ответила на запросы о комментариях.
Машины с белым шумом
Тем временем жители прибегают к необычным методам борьбы с шумом.
Некоторые обращаются к так называемым машинам белого шума, сообщает местная газета Hood County News. Они генерируют звуки, такие как текущая вода или дуновение ветра, и предназначены для маскировки менее спокойных шумов, таких как лай собак или, в данном случае, биткойн-майн.
Другие выбирают фармацевтические препараты. Латерс рассказала DL News, что она принимает «лекарства от морской болезни, как конфеты».
«Эти люди несчастны. Одна маленькая леди, с которой я разговаривал пару дней назад, она физически больна», — сказал Шадден. «Все в ее доме физически больны, и у нее выпадают волосы».
— То, что они сегодня не пришли, говорит о многом.
житель округа Худ
Несмотря на то, что округ упомянул Marathon, компания настаивает на том, что следует закону.
«Мне не сказали ничего, что указывало бы на то, что то, что мы делаем, является незаконным или что мы нарушаем строгие постановления», — сказал Шумахер DL News.
«Если мы находимся в рамках закона, насколько это действительно проблема?»
Технология погружения
Несмотря на это, компания рассматривает другие способы снижения шума на объекте, включая изменение конфигурации контейнеров, в которых находятся горнодобывающие установки, и, возможно, перемещение некоторых из них в другие места.
Шумахер сказал, что Marathon может даже изучить технологию погружения, которая повлечет за собой погружение горнодобывающих установок в так называемое диэлектрическое масло, чтобы предохранить их от перегрева.
Это позволило бы Marathon полностью отказаться от шумных вентиляторов, используемых для охлаждения машин в Грэнбери.
Фирма уже развернула аналогичную установку в Абу-Даби, стоимость операции составила 406 миллионов долларов.
Он сказал, что не может оценить стоимость такой модификации в Грэнбери.
Компания также рассматривает возможность назначения представителя сообщества для работы напрямую с жителями.
Но 13 февраля Марафон не отправил своего представителя на встречу комиссаров округа Худ, которая включала слушания по этому вопросу.
«То, что они сегодня не пришли, говорит о многом», — сказал один из участников.
Некоторые жители заявили, что хотят закрыть объект до тех пор, пока не прекратится шум. Один из участников сказал аудитории, что округу необходимо «помнить о нас, маленьких ребятах», что было встречено аплодисментами.
Хотя Марафон точно размышляет над тем, как решить эту проблему, ясно одно.
«Люди хотят, чтобы звук исчез», — сказал Самуэльсон. «Они хотят вернуть себе качество жизни».
Лиам Келли, корреспондент DL News в Берлине. Том Каррерас — корреспондент DL News по рынкам. Свяжитесь с ними по адресам liam@dlnews.com и tcarreras@dlnews.com.