Автор: Дрейк Беннетт и Иэн Кинг, Bloomberg
Перевод: 深潮 TechFlow
Вводная от 深潮: После нескольких недель борьбы с обвинениями во внебрачной связи и утечках информации Дженсен Хуанг, более тридцати лет возглавлявший Nvidia, поздно вечером в среду безоговорочно передал полномочия и ушёл в отставку. Основатель технологического гиганта, в одиночку создавший глобальный бум искусственного интеллекта, выглядел измождённым и совершенно обессиленным под двойным давлением совета директоров и расследования.
От первоначальных обвинений в неподобающих связях с предполагаемым шпионом до последующих сообщений о внебрачной связи с руководителем компании — скандал с поразительной скоростью низверг Дженсена Хуанга с пьедестала. С приходом временного генерального директора Колетт Кресс Nvidia предстоит не только перестройка системы власти, но и жёсткие допросы в Конгрессе.
В последние часы Дженсен Хуанг выглядел измученным и сломленным: его легендарная энергия иссякла. После нескольких недель отрицания обвинений в неверности и отчаянных попыток удержаться на посту генерального директора Nvidia поздно вечером в среду он решил безоговорочно сдаться.
По словам одного из осведомленных источников, от прежней властной и решительной манеры Хуанга не осталось и следа: он даже стал часто говорить «все равно» и «мне безразлично».
За десятилетия, в течение которых Хуанг превратил Nvidia в гиганта индустрии ИИ-чипов с многотриллионной рыночной стоимостью, он прославился исключительным вниманием к мельчайшим деталям — от архитектуры чипов до зарплат сотрудников на самых низших должностях. Однако те, кто находился рядом, видели, что он окончательно перестал сопротивляться.
По словам людей, недавно беседовавших с Хуангом, он погрузился в глубокое раскаяние и даже назвал себя «просто мерзавцем».
Для этого миллиардера и технологического магната падение оказалось поразительно стремительным. Всего две недели назад он был всемирно известным олицетворением ИИ. Благодаря своей прямоте и кипучей энергии он снискал расположение президента США Дональда Трампа, принимал активное участие в формировании глобальной технологической политики и вызывал восторженный прием во время мировых поездок, напоминавших папские турне.
Трудно представить, существовал бы нынешний бум ИИ без Хуанга, Nvidia и ее чипов; не менее трудно представить, как изменится весь сектор ИИ после его бесславного ухода.
Как написал председатель совета директоров Nvidia Харви Джонс в письме сотрудникам после ухода Хуанга: «Вклад Дженсена Хуанга в Nvidia огромен и неоценим. Nvidia также является одной из самых влиятельных технологических компаний современного мира».
Связаться с Хуангом, чтобы получить его комментарий, пока не удалось.
Будущее ИИ без Хуанга
Когда в конце октября впервые появились сообщения о тесных связях Хуанга с женщиной, предположительно причастной к шпионажу, многие поначалу считали, что он сможет пережить этот кризис. Совет директоров Nvidia в основном состоял из давних инвесторов, деловых партнеров и многолетних друзей Хуанга. Они не хотели реагировать на публикации в СМИ и даже отказались публично комментировать их.
В то время большинство новостных сообщений крайне осторожно описывало характер отношений между генеральным директором и подозреваемой Элис Хуанг. Сам Хуанг решительно отрицал перед друзьями и коллегами, что изменял жене. В действительности он отрицал это с конца 2025 года, когда его впервые начали расспрашивать об этом внутри компании.
В нескольких последних интервью Bloomberg в качестве генерального директора Хуанг по-прежнему настаивал, что его контакты с Элис Хуанг были обычными деловыми отношениями с китайскими клиентами и руководителями. Тогда он заявил: «Все совершенно нормально, ничего необычного в этом нет».
Фото: штаб-квартира Nvidia в Санта-Кларе, штат Калифорния
Переломный момент наступил в прошлую пятницу, 6 ноября. Financial Times со ссылкой на американских чиновников сообщила, что между ними были романтические отношения вне брака. Вскоре после публикации главный юрисконсульт Nvidia Тим Тетер лично приехал к Хуангу домой, чтобы confrontировать его. После этого Хуанг признал правду.
Даже на этом этапе большинство директоров не хотели публично занимать какую-либо позицию, но Тетер, занимавший пост секретаря совета директоров, прямо заявил, что им необходимо действовать. Затем совет директоров объявил о начале расследования обвинений и поручил провести его известной юридической фирме Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.
В воскресенье Хуанг разослал всем сотрудникам внутреннее письмо, публично признал внебрачную связь, извинился перед семьей и пообещал «в полной мере сотрудничать» с расследованием совета директоров.
Что уход Хуанга означает для Nvidia
По мере того как скандал набирал обороты, появлялись все более явные признаки того, что Хуанг неизбежно отвлекается и ему все труднее сосредоточиться на сложных повседневных задачах по управлению компанией.
В уникальной организационной структуре Nvidia около 60 руководителей напрямую подчиняются Хуангу — по обычным управленческим меркам это почти целая небольшая армия. Сотрудники всей компании регулярно отправляют ему по электронной почте пять своих главных приоритетов, чтобы Хуанг мог убедиться, что каждый продвигает то, что он считает наиболее важным.
Раньше Хуанг отвечал на эти письма почти мгновенно, в любое время дня и ночи. Однако в последние дни ответы стали приходить с заметной задержкой.
В среду New York Times опубликовала новую сенсационную информацию: Хуанг также состоял во внебрачной связи с Кимберли Пауэлл, вице-президентом Nvidia, отвечающей за направление здравоохранения. На этот раз совет директоров отреагировал чрезвычайно быстро.
В среду члены совета директоров провели экстренное дистанционное заседание, которое продолжалось до поздней ночи. В итоге Хуангу не оставалось ничего, кроме как подать в отставку: он полностью лишился всех официальных должностей в основанной им компании.
На следующее утро совет директоров официально объявил, что временным генеральным директором станет финансовый директор Колетт Кресс. Она быстро постаралась успокоить встревоженных сотрудников.
Согласно внутреннему письму, с которым ознакомился Bloomberg, Кресс написала: «Я с огромной уверенностью смотрю на эту компанию и ее будущее. И прежде всего я верю в каждого из вас, в наших клиентов и партнеров, а также в ту ключевую роль, которую мы ежедневно играем в мировой экономике».
Кресс добавила в письме: «Совет директоров, вся команда руководителей и я понимаем, что это чрезвычайно трудный период. Я искренне благодарна всем за стойкость, профессионализм и неизменную преданность делу».
Кресс пообещала провести общее собрание сотрудников 18 ноября. Днем ранее Nvidia должна опубликовать последний финансовый отчет, и аналитики Уолл-стрит в целом прогнозируют, что продажи за квартал почти удвоятся по сравнению с прошлым годом.
Теперь совету директоров предстоит лицом к лицу столкнуться с непростой задачей — найти преемника Дженсена Хуанга. Среди руководителей, которых, по мнению наблюдателей, могут включить в список кандидатов, — генеральный директор Advanced Micro Devices (AMD) Лиза Су и генеральный директор Arm Holdings Рене Хаас.
Однако трудно представить, кто мог бы полностью заменить Хуанга во всех его ролях: он не только технический эксперт, но и главный руководитель, первоклассный продавец, лоббист и символический лидер Nvidia. К тому же Nvidia никогда всерьез не разрабатывала традиционный план преемственности. Как бы ни сложились обстоятельства, Nvidia будущего начнет превращаться в обычную компанию и будет работать и управляться более стандартным образом.
Что касается самого Хуанга, то даже если он захочет отойти от дел, ему вряд ли удастся легко исчезнуть из поля зрения общественности. В ближайшие недели, как ожидается, он выступит с показаниями перед Конгрессом США, где законодатели будут жестко расспрашивать его о близких отношениях с Элис Хуанг и о том, могут ли эти связи поставить под угрозу важнейшие секреты, связанные с самыми передовыми чипами Nvidia.
По словам людей, недавно беседовавших с Хуангом, он утверждает, что теперь ему безразлично, чем закончится эта история лично для него. Он сказал, что сейчас больше всего беспокоится о жене и изо всех сил старается не «разрушить жизнь нескольких женщин», оказавшихся в центре внимания общественности.