Расскажу о том, на чём сам споткнулся: поначалу я этого совсем не понимал.
Дерево Меркла — это древовидная структура, в которой большие объёмы данных попарно хешируются, а результаты объединяются уровень за уровнем. Самый верхний хеш называется корнем Меркла.
Преимущество дерева Меркла в том, что короткий хеш корня позволяет «зафиксировать» множество транзакций: любое изменение даже одной из них сразу обнаружится.
В заголовке каждого блока $BTC записан корень Меркла, соответствующий всем транзакциям в этом блоке.
Если что-то непонятно, задавайте вопросы в комментариях.