Ожидается, что телескоп NASA Swift войдёт в атмосферу Земли 4 ноября. Попытка спасти его за 30 миллионов долларов провалилась — в то время как NASA рассматривает коммерческих операторов для будущего телескопа Hubble.
Прогноз, а не подтверждённое падение
Возвращение Swift пока остаётся прогнозом. Согласно обновлённым данным NASA от 2 ноября, вход в атмосферу ожидается 4 ноября примерно в 3:30 утра по восточному стандартному времени (EST), с погрешностью в 11 часов. Aerospace Corporation предложила более точную оценку: 5:19 утра по EST, плюс-минус два часа.
Большая часть космического аппарата массой 3 200 фунтов должна сгореть. Любые уцелевшие обломки упадут в пределах 20,6 градуса к северу или югу от экватора. По оценке NASA, вероятность того, что кто-то пострадает, составляет примерно 1 к 2 100.
Последнее снижение Swift: прогноз входа в атмосферу, провал спасательной миссии и ставки на рынке космических услуг
Солнечная активность ускорила снижение Swift
Swift был рассчитан на два года исследований гамма-всплесков, когда его запустили 20 ноября 2004 года. Вместо этого он проработал почти 22 года.
Swift оказался беззащитен, когда солнечная активность повысила температуру и плотность верхних слоёв атмосферы: у него не было двигателей для поддержания орбиты. К 20 октября атмосферное сопротивление возросло, и аппарат снизился до 171 мили (275 километров). NASA прекратило все операции по управлению миссией, как только Swift перешёл в безопасный режим.
Почему на спасательную миссию LINK стоимостью 30 миллионов долларов не хватило топлива
Миссия NASA стоимостью 30 миллионов долларов по спасению Swift столкнулась с трудностями ещё до того, как спасательный аппарат LINK смог добраться до него. Компания Katalyst Space построила LINK всего за девять месяцев и запустила его 3 июля 2026 года после того, как в сентябре 2025 года получила контракт от NASA.
Во время ввода в эксплуатацию произошёл электрический сбой, затронувший два из трёх маховиков LINK и заставивший аппарат вращаться. Инженерам удалось восстановить управление с помощью двигателей, но это потребовало больше топлива, чем ожидалось. В Katalyst заявили, что LINK приблизился к Swift на 12–15 километров, прежде чем вернуться на Землю 25 сентября.
Комментируя провал спасательной миссии, администратор NASA Джаред Айзекман сказал: «Это не тот результат, к которому мы стремились, но это не меняет того, почему эту миссию стоило попытаться осуществить».
Генеральный директор Katalyst Гонхи Ли сказал, что этот опыт заложил основу для будущих миссий компании.
Теперь NASA хочет поручить той же отрасли спасение «Хаббла»
NASA уже рассматривает возможность ещё одной коммерческой спасательной миссии — на этот раз для космического телескопа «Хаббл».
«Впереди у „Хаббла“ ещё немало важных научных исследований», — сказал Айзекман, подчеркнув важность спасения телескопа.
29 октября агентство пригласило компании представить предложения по подъёму орбиты «Хаббла», модернизации его систем или, в конечном счёте, безопасному сведению с орбиты. Компании могут подать заявки до 30 ноября.
Без вмешательства «Хаббл» может войти в атмосферу в 2033–2034 годах. По словам NASA, миссию по обслуживанию, вероятно, нужно будет провести не позднее 2032 года.
Чему Swift учит будущих операторов
Неудачная попытка спасти Swift — предостережение для компаний, которые надеются продлить срок службы спутников.
Телескоп изначально не проектировали для обслуживания. LINK пришлось сближаться с более крупным аппаратом, у которого не было стандартного стыковочного узла. И всё же Katalyst удалось разработать и запустить спасательный аппарат всего за девять месяцев.
Но миссия также показала, как быстро проблемы с оборудованием могут сорвать операцию. На восстановление LINK ушло топливо, необходимое для завершения спасательной миссии.
Для «Хаббла» и будущих группировок спутников урок очевиден: космические аппараты должны быть проще в обслуживании, а спасательные миссии — достаточно надёжными, чтобы оправдывать свои затраты.
Самые проницательные умы криптоиндустрии уже читают нашу рассылку. Хотите к ним присоединиться? Подписывайтесь.