Нефть завершила волатильную пятничную сессию ростом и закончила октябрь очередным месячным повышением: трейдеры сопоставляли конфликт с Ираном и экстренные поставки нефти из Стратегического нефтяного резерва США. Фьючерсы на West Texas Intermediate выросли на 2,1% и закрылись на отметке $104,12. Наиболее активно торгуемый январский контракт на Brent прибавил 2,4%, до $113,43, а истекающий декабрьский контракт завершил торги на уровне $117,64 после того, как достигал $118.

Оба сорта завершили торги на самых высоких уровнях с конца апреля. За месяц WTI подорожала примерно на 15%, а Brent — на 13,6%.

Дипломатия несколько охладила ралли, хотя и ненамного. Делегация Катара во главе со старшим советником премьер-министра Мохаммеда бин Абдулрахмана Аль Тани прибыла в Тегеран в пятницу, сообщают иранские государственные СМИ. Это её второй визит менее чем за неделю. Доха пытается не допустить возобновления открытых боевых действий между Вашингтоном и Тегераном.

У срочности есть конкретная дата: промежуточные выборы в США во вторник. Рынки опасаются, что президент Дональд Трамп может приказать нанести новые удары после подсчёта голосов, и в пятницу он не особо пытался развеять эти опасения. Выступая на радио в Канзас-Сити, он заявил, что война закончится «так или иначе, и это произойдёт очень скоро». Днём ранее адмирал Брэд Купер, командующий Центральным командованием США, лично приехал доложить президенту о военных вариантах действий — на такой шаг он идёт редко. The Wall Street Journal сообщила, что на встрече также присутствовали министр обороны Пит Хегсет и председатель Объединённого комитета начальников штабов генерал Дэн Кейн: Вашингтон рассматривает возможность возобновления масштабных боевых действий. Пентагон и Центральное командование США отказались от комментариев. Одна лишь организация встречи подогрела предположения, что администрация склоняется к возобновлению военных действий.

В столицах стран Персидского залива за закрытыми дверями звучат те же сигналы. По сообщению The Wall Street Journal, представители США призвали арабские государства Персидского залива подготовиться к короткой, но интенсивной кампании после завершения выборов. У Катара есть и собственные причины желать окончания войны: как и другие страны Залива, принимающие американские военные базы, он подвергся одним из самых мощных ответных ударов Ирана за американские атаки.

Региональные державы пытаются решить проблему с разных сторон. В понедельник министр обороны Саудовской Аравии принц Халид бин Салман, глава турецкой разведки Ибрагим Калын и начальник штаба армии Пакистана фельдмаршал Асим Мунир встретились в Тегеране с Мохсеном Резаи, возглавляющим Высший совет национальной безопасности Ирана. Их страны связаны Мекканским соглашением о совместной обороне, подписанным в августе. Катарские посредники прибыли в иранскую столицу днём ранее.

Трамп подтвердил, что переговоры с Тегераном продолжаются, и заявил, что Иран заинтересован в их продолжении. По данным The Wall Street Journal, вице-президент Джей Ди Вэнс также написал Резаи, пытаясь возобновить переговоры. Иран получил письмо, но не ответил. Полуофициальное информационное агентство Tasnim добавило, что Тегеран хочет сначала добиться выполнения своих условий и что «любая позиция, противоречащая этой системе принципов, неприемлема».

Условия Тегерана не изменились. Во вторник верховный лидер Моджтаба Хаменеи вновь заявил, что для окончания войны необходимо выполнить требования Ирана. Среди них — прекращение морской блокады США и смягчение санкций до начала любых официальных переговоров.

Однако трейдеры сосредоточились на том, что можно было проверить, — на атаках на суда, которые не прекратились. Британское агентство морской безопасности UKMTO зарегистрировало ряд инцидентов в районе Ормузского пролива. Один танкер был поражён взрывными устройствами, прикреплёнными с небольшого катера. По словам источников в морской отрасли, это первый известный успешный удар магнитной миной в проливе с начала войны.

Другое судно было поражено неизвестным снарядом примерно в 40 морских милях к югу от иранского острова Лаван, после чего начался пожар. Экипаж не пострадал, об ущербе окружающей среде не сообщалось. В другом запоздавшем сообщении говорилось о танкере с сырой нефтью, поражённом неизвестным снарядом при завершении выхода из пролива. Согласно собственной нумерации агентства, только за эту неделю произошло уже почти 4 атаки, а с начала инцидента — 190 происшествий.

Отдельно Корпус стражей исламской революции заявил, что супертанкер с более чем двумя миллионами баррелей нефти подорвался на морской мине на маршруте, который Тегеран считает несанкционированным. Независимых подтверждений заявлений Корпуса о минах мало. Подтверждённые или нет, такие заявления каждый раз повышают премию за риск.

Украина добавила ещё один фактор. Украинские беспилотники ночью нанесли удар по Новокуйбышевскому НПЗ «Роснефти» в Самарской области России. Это первая за примерно две недели атака на нефтеперерабатывающий завод и прямой отход от неоднократных призывов Вашингтона к Киеву прекратить такие удары. Пауза длилась с середины октября. Киев решил отказаться от сдержанности на фоне усиления российских бомбардировок украинских городов.

Даже мир может не вернуть прежний ценовой минимум. Saxo Bank ожидает, что после окончания конфликта нефть будет торговаться в диапазоне от 70 до 90 долларов за баррель, тогда как до его начала — от 60 до 70 долларов.

В воскресенье состоится встреча семи участников ОПЕК+, которые сохраняли добычу на прежнем уровне в октябре и ноябре. Во вторник пройдут промежуточные выборы. А между этими датами рынок торгует не только баррелями, но и календарём, и каждый трейдер задаётся вопросом: принесёт ли неделя после голосования сделку или удар.