Биткоин — первая децентрализованная криптовалюта. Основанный на идеологии свободного рынка, биткоин был создан в 2008 году, когда неизвестный человек опубликовал технический документ под псевдонимом Сатоси Накамото. Использование биткоина в качестве валюты началось в 2009 году с выпуском его реализации с открытым исходным кодом. С 2021 по 2025 год Сальвадор признавал его законным платёжным средством, а затем отменил этот статус. Поскольку биткоин обеспечивает псевдонимность, его использование преступниками привлекло внимание регулирующих органов и привело к запрету в нескольких странах. Биткоин работает благодаря взаимодействию компьютеров, каждый из которых служит узлом в одноранговой сети биткоина. Каждый узел хранит независимую копию общедоступного распределённого реестра транзакций, называемого блокчейном, без централизованного надзора. Транзакции проверяются с помощью криптографии, что не позволяет одному человеку потратить чужие биткоины при условии, что владелец биткоинов хранит в тайне определённые конфиденциальные данные. Согласие узлов относительно содержимого блокчейна достигается с помощью вычислительно затратного процесса, основанного на доказательстве выполнения работы и называемого майнингом. Он выполняется специально созданными для этой цели компьютерами