Министерство торговли США пообещало выделить 389 млн долларов четырём компаниям, производящим силовые полупроводники, необходимые для развития коммерческого термоядерного синтеза и центров обработки данных для ИИ. Эти инвестиции в конечном итоге могут пойти на пользу майнерам биткоина, которые переходят на хостинг для ИИ в поисках более дешёвой электроэнергии.

Связь между этими двумя сферами не прямая, но вполне реальная. Несколько майнинговых компаний последние два года приобретали площади в центрах обработки данных и доступ к электроэнергии для клиентов из сферы ИИ. Ранее Cryptopolitan отмечал, что майнеры рассматривают высокопроизводительные вычисления как часть стратегии диверсификации доходов. Когда поддерживаемые правительством проекты термоядерного синтеза начнут поставлять электроэнергию по конкурентоспособным ценам, те же майнеры станут естественными клиентами.

США получают доли в капитале четырёх производителей чипов

22 октября Министерство торговли США направило четырём компаниям письма о намерениях, предусматривающие финансирование исследований и разработок в рамках Закона о чипах и науке (CHIPS and Science Act) — закона 2022 года, принятого при поддержке Конгресса и предусматривающего фонд в размере 10 млрд долларов на исследования в области полупроводников в США. Согласно заявлению Национального института стандартов и технологий, гранты предназначены для финансирования технологий полупроводников и материалов, используемых для регулирования, преобразования и распределения электроэнергии в электросетях, оборонной отрасли и центрах обработки данных.

Каждый грант предоставляется с определённым условием. Как заявило министерство, федеральное правительство получит долю в капитале каждой компании-получателя гранта, не дающую права контролировать её или голосовать. Reuters, первым сообщившее о грантах, добавило, что в последние месяцы Министерство торговли предоставило 19 аналогичных грантов на исследования и разработки.

«Администрация Трампа ускоряет инновации в американской полупроводниковой отрасли, чтобы укрепить наши внутренние энергетические ресурсы и энергосистему», — заявил министр торговли Говард Латник.

Helion и Commonwealth получают основную часть финансирования термоядерной энергетики

Два проекта в сфере термоядерной энергетики получили самые крупные суммы. Компания Helion, расположенная в Эверетте, штат Вашингтон, получит до 175 млн долларов на разработку силовых полупроводников высокого напряжения и энергетических модулей, создающих магнитное поле для её термоядерных реакторов. Согласно заявлению компании, окончательное предоставление гранта будет сопровождаться дополнительным частным финансированием в размере 50 млн долларов, что доведёт общую сумму до 225 млн долларов.

«Для масштабного внедрения термоядерных электростанций нам необходимо ускорить разработку некоторых технологий, например полупроводников», — заявил в сообщении о предоставлении гранта генеральный директор Helion Дэвид Киртли. Helion также сообщила, что доля Министерства торговли в размере 175 млн долларов не будет давать права голоса и будет оценена исходя из условий раунда Series G, в рамках которого стоимость компании составила 15,5 млрд долларов. По данным TechCrunch, это соответствует примерно 1% акций.

Компания Commonwealth Fusion Systems, базирующаяся в Массачусетсе, получит до 85 млн долларов на полупроводники для радиочастотного нагрева плазмы, силовую электронику, диагностику термоядерных реакций и технологии защиты от радиации. «Эти инновации станут важной частью наших усилий по глобальному внедрению термоядерной энергетики», — заявил генеральный директор Commonwealth Fusion Systems Боб Мамгард.

Почему майнерам стоит следить за развитием центров обработки данных для ИИ

Два последних гранта теснее связаны с вычислительной техникой. Компания Vertical Semiconductor, выделившаяся из MIT, получит до 73 млн долларов на разработку вертикальных силовых чипов из нитрида галлия для серверных стоек ИИ. Как сообщал NIST, в том числе планируется создать первую стойку центра обработки данных мощностью 2,5 мегаватта. Компания Sibelco получит до 56 млн долларов на производство высокочистого кварца, необходимого для выпуска чипов.

Связь между этой новостью и криптовалютой — энергоэффективность на уровне серверных стоек. Биткоин-майнеры конкурируют, стремясь снизить затраты на единицу хешрейта, а компании, сейчас работающие с нагрузками ИИ, сталкиваются с теми же требованиями к энергоэффективности и охлаждению. Усовершенствованные преобразовательные чипы, а в перспективе и энергия термоядерных реакторов, могут сократить одну из крупнейших статей расходов, общих для обеих отраслей.

Доля государства в капитале и сигнал частным инвесторам

Эти гранты несопоставимы с объёмом средств, привлечённых компаниями. Commonwealth привлекла около 4 млрд долларов, а Helion — примерно 3,2 млрд долларов в виде заявленных инвестиций. При этом, по данным TechCrunch, инвесторы вложили в сектор термоядерной энергетики в целом более 14 млрд долларов. Ассоциация термоядерной отрасли попросила Вашингтон выделить на развитие отрасли единовременное финансирование в размере 10 млрд долларов, из которых 5,4 млрд долларов пошли бы стартапам.

Участие государства в капитале необычно тем, что отличается от прежнего подхода к федеральному финансированию. Раньше компании получали гранты, не размывавшие доли существующих акционеров, и это никак не отражалось на структуре их капитала.

Такая же структура участия государства в капитале использовалась в сделках с MP Materials, USA Rare Earth и Intel. Для венчурных инвесторов главный вопрос — оправдано ли такое размытие долей, учитывая, что Вашингтон ясно даёт понять: термоядерная энергетика — стратегически важная для страны технология. А майнеров интересует, куда дальше будут двигаться тарифы и экономика электросетей.

Не просто читайте новости о криптовалютах — разбирайтесь в них. Подпишитесь на нашу рассылку. Это бесплатно.