История Pixels с 2023 по 2024 год на первый взгляд выглядит как история успеха. Миграция с Polygon на Ronin в октябре 2023 года. Взрывной рост пользователей.$PIXEL Запуск на Binance в феврале 2024 года, став 10-й самой торгуемой криптовалютой в первую неделю. 1 миллион активных пользователей в день к маю 2024 года. $20 миллионов выручки за полный год.
Под этим скрывалась проблема дизайна, которую успех по количеству пользователей маскировал. Pixels привлекли огромную базу игроков с ожиданиями, которые игра, как было задумано, не была предназначена для удовлетворения. Несоответствие между тем, что игроки ожидали найти, и тем, чем игра на самом деле является, сформировало каждый значимый конфликт в сообществе с тех пор, и это проблема дизайна, над которой команда, вероятно, все еще работает.
Что игрокам говорили — прямо и косвенно
В конце 2023-го и начале 2024 года Pixels продвигали с помощью нескольких пересекающихся посылов. Их сочетание было опасным, поскольку разные посылы привлекали разные типы игроков с несовместимыми ожиданиями.
Первое сообщение было историей о возрождении play-to-earn. Axie Infinity рухнула. Считалось, что игры Web3 должны были умереть. И вот игра Web3 быстро растёт на том же блокчейне, на котором работала Axie. История складывалась сама собой: play-to-earn возвращается, и вот игра, которая это доказывает. Игроки, пришедшие благодаря этому нарративу, ожидали экономику с существенным потенциалом заработка и устойчивой моделью.
Второе сообщение представляло игру как бесплатную ферму. Доступную. Непринуждённую. Браузерную. Не нужно разбираться в криптовалютах — достаточно зарегистрироваться по электронной почте. Это сообщение привлекло игроков, которым хотелось расслабляющего игрового опыта с некоторыми блокчейн-дополнениями. Они ожидали игру, в которую стоит играть ради неё самой.
Третье сообщение представляло игру как инвестиционную возможность в Web3. Цены на земельные NFT растут. $PIXEL Запуск на Binance. Ранние участники в выгодном положении. Это сообщение привлекло игроков, которых в первую очередь интересовал рост стоимости активов и которые не обязательно собирались вообще играть.
У этих трёх типов игроков почти нет ничего общего. Их представления об успехе, причины для недовольства и поведение в экономике совершенно разные.
Чем игра является на самом деле
В задуманном виде Pixels — прежде всего социальная платформа с экономическим слоем, где фермерская игра служит занятием, укрепляющим сплочённость сообщества и полезность токена. Я подробнее разбирал эту идею в других материалах, но суть такова: Pixels — не механизм play-to-earn, не просто непринуждённая фермерская игра и не платформа для спекуляций активами. Это нечто среднее между всеми тремя вариантами и одновременно нечто большее.
Система репутации, механики гильдий, экономика вне блокчейна на Коин, структура VIP-статусов, многоуровневый доступ к маркетплейсу — все эти системы логичнее рассматривать как инфраструктуру социальной платформы, а не как системы, которых ожидал бы какой-либо из трёх типов игроков.
Для игрока в play-to-earn, который рассчитывал на модель заработка по типу Axie: требования к репутации и настройки доски заданий — это досадные ограничения заработка, из-за которых кажется, будто игра не даёт получить обещанное.
Для непринуждённого фермера экономическая сложность и постоянные обсуждения в сообществе $PIXEL цен и оптимизации доски заданий служат непрерывным напоминанием о том, что социальная среда здесь финансово ориентирована, и это меняет ощущения от игры.
Для спекулятивного инвестора: снижение цены Pixel с $1.02 до нескольких центов почти сразу разрушило историю о росте стоимости земельных NFT, а цена токена так и не восстановилась.
Последствия несовпадения ожиданий
Когда продукт привлекает пользователей с несовместимыми ожиданиями, результат предсказуем. Каждая группа воспринимает каждое дизайнерское решение через призму собственных ожиданий, считает его недостаточным и активно критикует — причём эта критика не всегда понятна другим группам.
Игроки play-to-earn воспринимают ограничения по репутации во второй главе как попытку команды вынудить их больше тратить, прежде чем разрешить им зарабатывать. Непринуждённые фермеры считают те же ограничения оправданным контролем качества. Спекулятивные инвесторы видят в каждом изменении баланса объяснение того, почему их земельные NFT не растут в цене. С учётом ожиданий каждой группы ни одна из этих интерпретаций не является неверной.
По сути, команде разработчиков приходится ориентироваться в сообществе, у которого нет единого понимания того, что представляет собой Pixels. Это чрезвычайно сложная задача в области дизайна и коммуникации. Каждое обновление системы должно соответствовать видению платформы и при этом не оттолкнуть полностью ни одну из трёх групп игроков, сформировавшихся на ранних этапах.
Структурное решение, которое Pixels частично уже реализовала
Самое очевидное решение проблемы несовпадения ожиданий — сузить круг целевой аудитории и смириться с оттоком пользователей, чьи ожидания невозможно оправдать. Pixels движется в этом направлении: в сообщениях всё чаще звучат формулировки «качественные игроки» и «устойчивая экономика», которые точнее описывают то, за что игра действительно вознаграждает.
Система репутации — часть этого подхода: она отбирает игроков, которые вкладываются и финансово, и своим поведением, постепенно выделяя тех, чьи ожидания лучше соответствуют видению платформы.
Выручка в $20M — ещё один сигнал: если VIP-участники, лидеры гильдий и активные участники маркетплейса приносят эту выручку, значит, основную экономическую активность создают игроки, чьё поведение соответствует модели платформы, даже если изначально они ожидали другого.
Проблема в том, что сужение аудитории до игроков с совпадающими ожиданиями означает снижение главного показателя — количества пользователей. Именно он привлёк внимание прессы, интерес инвесторов и укрепил доверие разработчиков в 2024 году. Игра, оптимизированная для 100 000 глубоко вовлечённых игроков, полноценно участвующих в экономике, может приносить столько же или больше выручки, чем игра с 500 000 ежедневно активных пользователей, большинство из которых — добытчики ресурсов и случайные посетители.
Похоже, Pixels постепенно движется к такой модели. Менее ясно, приняла ли команда это решение осознанно и чётко ли доносит его до инвесторов и сообщества. Игра, которой становится Pixels, и игра, о которой пишут в большинстве публикаций, пока всё ещё несколько различаются.