Криптовалюта — это цифровая или виртуальная форма денег, которая использует криптографию для обеспечения безопасности и работает на децентрализованных сетях, таких как блокчейн. В отличие от традиционных валют, выпускаемых государствами (фиат), криптовалюты не контролируются никаким центральным органом, таким как банк или правительство. Биткойн, представленный в 2009 году псевдонимом Сатоши Накамото, был первой криптовалютой, за которой последовали тысячи других, таких как Эфириум, Риппл и Солана. Каждая из них работает на блокчейне — распределенном реестре, который фиксирует транзакции по сети компьютеров, обеспечивая прозрачность и неизменность. Криптовалюты функционируют с помощью криптографических технологий, обеспечивая безопасность транзакций и контролируя создание новых единиц. Пользователи хранят их в цифровых кошельках и могут отправлять или получать их через одноранговые сети. Транзакции проверяются узлами (компьютерами) через такие процессы, как майнинг, где решаются сложные математические задачи для проверки и добавления транзакций в блокчейн. Эта децентрализация устраняет посредников, снижая издержки и обеспечивая более быстрые трансакции между странами.