По данным Yahoo News, Forbes обнаружил четыре секретных государственных предприятия по добыче биткойнов в Бутане. Издание использовало спутниковые снимки Planet Labs, Satellite Vu и Google Earth, а также источники, знакомые с инвестициями в криптовалюту в Бутане, для определения местонахождения ранее нераскрытых объектов по майнингу криптовалют. На спутниковых изображениях видны длинные прямоугольные майнинговые установки и системы охлаждения центров обработки данных, спрятанные среди густых лесов и гористой местности по всей гималайской стране. На изображениях также были видны мощные линии электропередачи и трансформаторы, соединяющие гидроэлектростанции Бутана с горнодобывающими объектами.
Один объект был обнаружен возле перевала Дочула, священной территории со 108 мемориальными святынями, а остальные были расположены в Тронгсе, горном городе в центре страны, Дагане на юге и в районе под названием «Город образования», неудавшемся Государственный проект стоимостью 1 миллиард долларов, направленный на оживление экономики. Forbes полагает, что строительство на этих объектах началось в 2020 году, основываясь на отслеживании земляных работ и строительных работ.
Майнинг биткойнов — энергоемкий процесс, ежегодно потребляющий около 91 тераватт-часа электроэнергии. Операции по добыче криптовалют в Бутане привели к резкому росту импорта и использования энергии в стране в последние годы. Королевство, которое исторически продавало Индии излишки гидроэлектроэнергии, в 2023 году закупило электроэнергии на сумму 20,7 миллиона долларов. Монарх Бутана, король Джигме Кхесар Намгьел Вангчук, проявляет большой интерес к криптовалюте и надеется, что она поможет предотвратить отдаленное биоразнообразие горная нация от впадения в экономический кризис. Сальвадор в настоящее время является единственной страной, которая, как известно, управляет государственными крипто-шахтами.
