O criador de uma criptomoeda vendeu tudo bem no auge... e a comunidade nunca perdoou isso completamente Encerramos a semana 8 com uma história que, dado o que comentavam há pouco sobre perder cripto, vem bem a calhar: a de alguém que decidiu voluntariamente ficar sem nenhuma. Charlie Lee, formado pelo MIT e ex-engenheiro do Google, criou o Litecoin em 2011, pensado como o "prata" em relação ao "ouro" do Bitcoin: mais rápido, mais leve, mas com a mesma filosofia. Por anos, foi uma das criptomoedas mais reconhecidas do mercado.
Deram a metade de uma criptomoeda sem pedir... e ela usou isso para salvar vidas Continuamos a semana 8 com uma história curta, mas daquelas que deixam um bom gosto. Agosto de 2020: nasce Shiba Inu, mais um meme-coin inspirado no Dogecoin, criado por alguém anônimo sob o nome "Ryoshi". Como um gesto simbólico, Ryoshi fez algo inusitado desde o primeiro dia: enviou metade de todo o fornecimento do token, 505 bilhões de SHIB, direto para a carteira de Vitalik Buterin, cofundador da Ethereum. Sem avisá-lo. Sem pedir permissão.
Ele foi condenado a 11.196 anos de prisão por um golpe cripto (e sim, você leu certo) Começamos a semana 8 com uma história que tem a sentença mais absurda de toda esta série. Mas por trás do número há um caso real, com centenas de milhares de vítimas. Faruk Fatih Özer fundou a Thodex em 2017, em Istambul. Com apenas alguns vinte anos, a sua exchange se tornou uma das maiores da Turquia. Özer virou uma espécie de celebridade local, fotografado com políticos e figuras públicas, e a Thodex fazia campanhas de publicidade agressivas: prometia dar carros de luxo para alguns usuários e oferecia grandes descontos em Dogecoin justamente quando a moeda estava em alta por causa de Elon Musk (sim, a mesma da história #20).
O golpe que roubou o próprio roteiro de "O Jogo da Lula" Fechamos a semana 7 com uma história que tem a ironia mais perfeita de toda esta série até agora: um golpe cripto inspirado em uma série sobre pessoas desesperadas sendo enganadas... acabou sendo, literalmente, gente desesperada sendo enganada. Outubro de 2021. "O Jogo da Lula" acabara de se tornar o fenômeno global da Netflix, a história de pessoas com dívidas e problemas financeiros competindo em brincadeiras infantis mortais por um prêmio de milhões de dólares. No meio dessa febre mundial, surgiu um token chamado SQUID, prometendo ser a porta de entrada para um videogame "play-to-earn" (jogue e ganhe) inspirado diretamente na série: você comprava o token, jogava e ganhava mais tokens conversíveis por dinheiro real.
A piada de duas horas que virou uma moeda de bilhões de dólares (e a cachorrinha de verdade que nunca soube que era milionária) Chegamos à publicação número 20 desta série com uma história que, diferentemente de quase todas as anteriores, não começa com ganância nem com um erro caro. Começa com uma piada que saiu do controle de uma forma que ninguém — nem mesmo os próprios criadores — viu chegar. Dezembro de 2013. Billy Markus, um programador da IBM, e Jackson Palmer, que trabalhava com marketing na Adobe, pensavam o mesmo sobre o mundo cripto daquela época: que ele estava se levando longe demais a sério. Centenas de novas criptomoedas surgiam a cada semana prometendo revolucionar as finanças globais, com discursos grandiloquentes e sites ultra sérios.
O país que apostou toda a sua economia no Bitcoin... e usou vulcões para respaldá-lo Começamos a semana 7 com uma história que não é sobre uma pessoa nem uma empresa, mas sobre um país inteiro apostando algo que nenhum outro governo do mundo se atreveu a testar. Em 7 de setembro de 2021, El Salvador se tornou o primeiro país do planeta a converter o Bitcoin em moeda de curso legal, com o mesmo status que o dólar americano (a moeda oficial do país desde 2001). De um dia para o outro, em teoria, qualquer negócio do país estava obrigado a aceitar Bitcoin como forma de pagamento se o cliente assim o exigisse.
A palavra mais usada em todo o mundo cripto nasceu de um erro de ortografia... de alguém bêbado Fechamos a semana 6 com a história mais curta desta série, mas provavelmente a que você mais vai repetir sem perceber, porque com certeza você já usou esta palavra sem saber de onde ela vem. 18 de dezembro de 2013. O Bitcoin vinha de um ano espetacular: tinha passado de valer 15 dólares em janeiro para mais de 1.100 em novembro. Mas naquele dia em particular, o mercado despencou com força: caiu de 716 para 438 dólares em menos de 24 horas, uma queda de quase 40% em um único dia.
Compraram um Banksy de verdade por 95.000 dólares... e o queimaram ao vivo diante de toda a internet Quarta-feira da semana 6, e esta história é uma das poucas nesta série em que ninguém perdeu dinheiro por engano, ninguém foi enganado, e ainda assim continua sendo uma das coisas mais incríveis que a comunidade cripto já fez. Porque desta vez, a destruição foi totalmente de propósito. Março de 2021. O mundo da arte digital estava em pleno auge: os NFTs, esses tokens que certificam a propriedade única de algo na blockchain, começavam a ser vendidos por milhões. Um grupo de entusiastas de arte e criptomoedas, sob o nome "Burnt Banksy", comprou em uma galeria de Nova York uma obra original e autêntica do artista de rua Banksy: "Morons (White)", uma peça que, com sua habitual ironia, mostra um leilão de arte com um quadro emoldurado que diz literalmente "não acredito que vocês, idiotas, realmente comprem essa porcaria". Eles pagaram cerca de 95.000 dólares.
O grito que virou meme mundial... e previu, sem querer, o colapso de um golpe de 2.400 milhões de dólares Começamos a semana 6 com uma história que provavelmente você já viu em formato de meme sem saber toda a história real por trás. Se alguma vez ouviu alguém gritar "BitConneeeect!" em um vídeo absurdo da internet, esta é essa história. Em 2017, no auge da alta do preço do Bitcoin, surgiu a BitConnect: uma plataforma que prometia algo que, em qualquer outro contexto financeiro, faria todas as sirenes soarem: rendimentos garantidos de até 40% por mês, simplesmente ao depositar suas criptomoedas e deixar que um suposto "bot de trading" fizesse o trabalho. Em apenas um ano, a própria moeda dela passou de valer 17 centavos para mais de 463 dólares. Chegou a figurar entre as 20 maiores criptomoedas do mundo.
O novo usuário que "apagou por acidente" 280 milhões de dólares... e ninguém conseguiu recuperá-los jamais Fechamos a semana 5 com uma história que não tem vilão, nem hacker genial, nem plano mestre. Apenas uma pessoa curiosa analisando código, sem saber que estava prestes a congelar uma fortuna para sempre. Novembro de 2017. Parity era uma das carteiras mais usadas para guardar Ethereum, especialmente por empresas e projetos que movimentavam grandes fundos por meio de "carteiras multifirma": carteiras em que é necessária a aprovação de várias pessoas antes de poder mover o dinheiro, pensadas justamente para oferecer mais segurança.
O "gênio" que prometeu uma moeda estável perfeita... e apagou US$ 40 bilhões em menos de uma semana Continuamos a semana 5 com uma história que, curiosamente, compartilha muitos ingredientes com a de segunda-feira: um fundador carismático, uma queda vertiginosa e uma fuga internacional digna de filme. Mas esta tem um capítulo extra que a torna ainda mais absurda: um passaporte falso. Do Kwon, um sul-coreano formado em Stanford, fundou a Terraform Labs e criou duas criptomoedas irmãs: TerraUSD (UST), uma "stablecoin algorítmica" feita para se manter sempre em 1 dólar sem lastro em dinheiro real, apenas com matemática e outro token chamado Luna sustentando-a. E a Luna, que chegou a subir tanto que em abril de 2022 tocou US$ 116.
O gênio de 32 anos que perdeu 32 bilhões de dólares em questão de dias Começamos a semana 5 com a maior história que esta indústria já teve, e que continua se movendo nos tribunais enquanto eu escrevo isto. Sam Bankman-Fried, conhecido em todo o mundo cripto simplesmente como "SBF", fundou a FTX em 2019. Em apenas três anos, ele a transformou em uma das maiores exchanges do planeta, avaliada em 32 bilhões de dólares. Ele era jovem, desgrenhado, sempre de bermuda e camiseta, aparecia nas capas de revistas comparando-o com Warren Buffett, comprou os direitos de nome de um estádio inteiro em Miami, pagou um comercial no Super Bowl e se sentava para falar sobre regulação cripto com senadores em Washington como se fosse só mais uma peça do sistema financeiro tradicional. Para o mundo fora das criptos, ele era o rosto respeitável de uma indústria que até então parecia puro Velho Oeste selvagem.
O fundador de um mercado ilegal que acabou no palco mais importante do Bitcoin no mundo Encerramos a semana 4 com uma história de queda e retorno que parece escrita para o cinema. Em 2011, um jovem do Texas chamado Ross Ulbricht, sob o pseudônimo "Dread Pirate Roberts", criou a Silk Road: o primeiro grande mercado da darknet, um site anônimo onde se compravam e vendiam todos os tipos de produtos, muitos deles ilegais, usando exclusivamente Bitcoin como moeda. Para muitos na comunidade cripto daquela época, a Silk Road foi, sem querer, uma das primeiras provas reais de que o Bitcoin servia para algo mais do que teoria de internet: as pessoas estavam realmente o usando para movimentar valor sem intermediários.
O homem que passou uma década nos tribunais tentando convencer o mundo de que era o criador do Bitcoin (e até usou IA para inventar provas falsas) Quarta-feira da semana 4, e esta história ainda continua em disputa nos tribunais enquanto escrevo isto. Desde 2016, um informático australiano chamado Craig Wright afirma algo enorme: que ele é Satoshi Nakamoto, a pessoa (ou grupo de pessoas) por trás da criação do Bitcoin. Se fosse verdade, seria o legítimo dono de mais de um milhão de Bitcoin e do direito de dizer que inventou toda esta indústria.
A exchange que administrava 70% de todo o Bitcoin do mundo... e perdeu 850.000 moedas sem perceber Começamos a semana 4 com a mãe de todas as histórias insólitas de cripto. Uma que, enquanto escrevo isto, ainda não terminou, e que provavelmente voltará a estar na boca de todo mundo antes do fim deste ano. No início de 2014, a Mt. Gox era, sem exagero, o coração do mundo Bitcoin. Com base em Tóquio, chegou a administrar mais de 70% de todas as transações de Bitcoin do planeta. Se você quisesse comprar ou vender Bitcoin naquela época, era mais provável que passasse por lá.
A rapper "Razzlekhan" e os 4,5 bilhões de dólares escondidos em uma lata de batatas fritas Fechamos a semana 3 com uma história que tem de tudo: um hack, uma vida dupla, vídeos de rap vergonhosos que ficaram virais pelas razões erradas, e um esconderijo tão absurdo que parece saído de uma comédia. Em 2016, um hacker invadiu os sistemas da Bitfinex, uma das maiores exchanges do mundo, e roubou cerca de 120.000 Bitcoins. Naquela época, o butim valia cerca de 71 milhões de dólares. Um número já escandaloso para a época.
O homem mais rico do mundo que ninguém consegue encontrar Existe uma carteira em Bitcoin que, agora mesmo, enquanto você lê isto, contém mais de um milhão de Bitcoins. Ninguém mexeu nela há mais de 15 anos. E a pessoa (ou grupo de pessoas) dona dela poderia ser, dependendo de como se olhe, um dos seres humanos mais ricos do planeta. Ou poderia estar morta. Ninguém sabe. Falo de Satoshi Nakamoto, o pseudônimo por trás da criação do Bitcoin. Em 2009 e 2010, enquanto minerava os primeiros blocos da rede que ele mesmo havia acabado de inventar, foi acumulando o que os pesquisadores chamam de "padrão Patoshi": uma assinatura digital específica no modo de minerar que permite rastrear cerca de 1,1 milhão de BTC distribuídos em mais de 22.000 endereços diferentes, todos atribuíveis à mesma entidade.
O hack que dividiu o Ethereum em dois universos paralelos Começamos a semana 3 com uma história diferente das anteriores. Não é sobre uma pessoa que perdeu sua fortuna por descuido. É sobre uma comunidade inteira que teve que decidir, em tempo recorde, o que é mais importante: as regras do código, ou a justiça. Primavera de 2016. O Ethereum tinha apenas um ano de vida. Um projeto chamado The DAO (Organização Autônoma Descentralizada) lançou o que, na época, foi a maior campanha de financiamento coletivo da história: arrecadou o equivalente a 150 milhões de dólares em Ether, com a ideia de funcionar como um fundo de investimento governado por seus próprios investidores, sem chefes, sem intermediários, tudo decidido por votação automática na blockchain.
Pagou 2,6 milhões de dólares de comissão... para mover 130 dólares Fechamos a semana com uma história curta, mas daquelas que fazem você reler o número duas vezes para acreditar nele. 10 de junho de 2020. Alguém, em algum lugar do mundo, faz uma transação na rede Ethereum. Nada especial: move 0,55 ETH, cerca de 130 dólares na cotação daquele momento. O tipo de transferência que milhões de pessoas fazem todos os dias, sem pensar duas vezes. O problema foi a taxa que ele pagou para fazer isso: 10.668 ETH. Na conversão, 2,6 milhões de dólares. Por uma transferência de 130 dólares.
As pizzas mais caras da história (e o homem que jura que não se arrepende) Esta semana continuamos com a história mais famosa de todo o universo cripto. Você conhece de nome, com certeza. Mas aposto que não conhecia o detalhe final, o que a torna ainda mais absurda. Maio de 2010. Laszlo Hanyecz, um programador da Flórida, publica uma mensagem em um fórum chamado BitcoinTalk. O Bitcoin tinha apenas um ano de vida, praticamente ninguém fora de um pequeno círculo de nerds sabia que existia. Laszlo escreveu algo como: pago 10.000 bitcoins por duas pizzas grandes, com cebola, pimentão, linguiça, champignon, tomate e pepperoni. Nada de incomum, nada de peixe.