Uma mãe de três filhos recentemente divorciada revelou como perdeu mais de US$ 100.000 para um golpista que conheceu no Tinder depois que ele a convenceu a investir em esquemas falsos de criptomoeda.
Rebecca Holloway, 42, estava saindo de um segundo casamento complicado quando foi roubada em mais de US$ 100 mil por fraudadores se passando por um empresário francês chamado 'Fred'.
Ela caiu em um golpe cruel conhecido como “abate de porcos”, em que as vítimas são efetivamente “engordadas” com um relacionamento romântico falso antes de serem “massacradas” por conselhos de investimento fraudulentos.
A executiva de tecnologia Shreya Datta, 37, e a mãe solteira Kate, 41, revelaram que perderam US$ 450.000 e US$ 80.0000, respectivamente, em um estratagema assustadoramente semelhante. Ao todo, as três mulheres entregaram mais de meio milhão de dólares aos golpistas.
As autoridades dizem que o golpe está explodindo em todo o país, com agentes do Serviço Secreto admitindo que estavam vendo muitos casos.
O órgão é responsável por “salvaguardar” os sistemas financeiros e de pagamentos da América e investiga regularmente casos de fraude de alto valor.
O 'abate de porcos' também está ocorrendo na Austrália. O especialista em crimes cibernéticos Simon Smith confirmou que houve muitas vítimas locais, com algumas perdendo até US$ 850.000.
'Eles são muito elaborados e implacáveis, os golpistas continuam até roubarem o último centavo da vítima.
- Rebecca disse: Mulheres solteiras que se aproximam da meia-idade são muito vulneráveis.
'Temos dinheiro, mas talvez ainda não tenhamos conhecido o cara certo. E de repente esse homem bonito começa a falar com você e você fica animado.
“Olhando para trás, os sinais são tão óbvios. Mas na hora você quer acreditar que é real.
Rebecca – uma executiva de marketing freelance que já trabalhou em Wall Street – foi imediatamente atraída por ‘Fred’ depois de receber mensagens consistentes e atenciosas, o que o tornou tão diferente dos homens com quem ela normalmente combinava.
Ele alegou ser um empresário francês que mora na Filadélfia e estudou economia na universidade. Ele também disse que tinha uma filha - algo pelo qual a dupla se uniu, já que Holloway tem três filhos adolescentes.
Eles se encontraram no Tinder em março deste ano e rapidamente passaram para o texto onde 'Fred' começou a discutir seus investimentos em criptomoedas, o que imediatamente despertou o interesse de Rebecca.
Muito do que ele estava dizendo era preciso. Ele disse a ela que, após o colapso do Banco do Vale do Silício, havia muito dinheiro a ser ganho em plataformas alternativas.
Na época, os meios de comunicação publicavam reportagens com manchetes como “Picos de Bitcoin em meio ao colapso do Banco do Vale do Silício”.
Intrigada, ela pensou que “não havia mal nenhum” em ouvir Fred e, sob suas instruções, transferiu US$ 1.000 para o que ela acreditava ser uma verdadeira plataforma de criptomoeda.
As plataformas que ele introduziu também foram modeladas a partir de sites legítimos, mas com URLs ligeiramente diferentes.
Ela viu imediatamente o retorno do seu investimento, ganhando 168 dólares em quatro “negociações”.
O golpe do 'abate de porcos' é prolixo e faz com que o golpista se envolva em um relacionamento de meses para construir confiança.
Os criminosos muitas vezes permitem que as vítimas retirem dinheiro facilmente da aplicação de investimento no início - mas depois de terem investido pesadamente, perderão esta opção.
Com certeza, Rebecca conseguiu imediatamente recuperar seus ganhos de US$ 168 e transferi-los de volta para sua conta bancária.
Ela então negociou mais US$ 6.000 de suas economias e viu seu dinheiro continuar a aumentar.
Nesse ínterim, seu suposto relacionamento com ‘Fred’ estava florescendo. Embora ele evitasse se encontrar pessoalmente, ele fazia uma videochamada para ela enquanto preparava o jantar, embora ela dissesse que ele estava quase sempre fora das câmeras e que lutava para conseguir ver seu rosto adequadamente.
Em pouco tempo, ela havia sacado todo o seu 401K (plano de aposentadoria no local de trabalho nos EUA) - no valor de US$ 100.000. Depois de contabilizar o imposto governamental que enfrentou durante a transação, ela ficou com US$ 70 mil para investir novamente.
O alarme só tocou quando ela se encontrou com um amigo para jantar e compartilhou os detalhes de seu relacionamento com ‘Fred’.
“Minha amiga me contou sobre golpes de abate de porcos e foi então que percebi o que havia acontecido”, disse ela.
'Parecia um filme onde de repente tudo ao meu redor ficou borrado e distorcido. Nem tentei sacar meu dinheiro, naquele momento eu sabia que ele havia sumido.
Pensando bem, ela suspeitou várias vezes que algo estava acontecendo com 'Fred'.
Às vezes, parecia que ela estava falando com várias pessoas diferentes, com o humor dele mudando frequentemente. Ela também percebeu que ele não parecia ter sotaque francês nos vídeos que enviou.
Isso foi algo que a mãe solteira Kate, de Vancouver, Washington, também observou. Assim como Rebecca, ela acreditava ter conhecido um empresário francês – embora ele dissesse que morava em Seattle.
Ele alegou ser chamado de ‘Andy’ e trabalhar como comerciante de vinhos. Com o tempo, a dupla iniciou um relacionamento quando ele a convenceu a investir US$ 80 mil.
De certa forma, eu era o idiota perfeito porque não sabia nada sobre criptomoedas.
E a executiva de tecnologia Shreya Datta também acreditava que estava conversando com um comerciante de vinhos francês – que acabou enganando-a em US$ 450 mil.
Shreya - que ganha um salário de seis dígitos numa empresa global de tecnologia - disse ao Inquirer que sentia como se tivesse "um buraco na minha alma por não ter um homem na minha vida" - daí a razão pela qual foi enganada.
“Eu estava em transe”, disse ela, acrescentando “é como se minha psicologia tivesse sido hackeada”.
Rebecca já relatou seu caso à Autoridade Reguladora do Setor Financeiro – mas ela não tem ideia se algum dia verá seu dinheiro novamente.
Muitas operações de abate de porcos são supostamente dirigidas por sindicatos criminosos no Camboja, que empregam milhares de pessoas.
Um relatório do ano passado concluiu que os próprios trabalhadores são escravizados e abusados, tendo sido atraídos para lá com a promessa de um emprego legítimo.
Eles recebem roteiros adaptados às vítimas individuais.