Este artigo brevemente:

· Um centro de tecnologia e criptografia foi criticado publicamente por Elon Musk por não ter conseguido prevenir um crime horrível.

· Se a espiral descendente continuar, os participantes da indústria criptográfica poderão procurar outro lugar.

· A relação de São Francisco com a tecnologia pode ser reparada?

São Francisco é um centro de tecnologia há décadas. A cidade é o lar de muitas empresas líderes de criptografia, com Ripple, Coinbase, Solana Labs, Oasis Labs, Anchorage Digital, Venture Aviator, The Black Box e CoinList, todas localizadas aqui. Mas a sua reputação está a cair à medida que crimes hediondos dominam as manchetes, com alguns até a questionar se as autoridades estão a fechar os olhos face ao aumento da criminalidade.

Na semana passada, Bob Lee, fundador da CashApp e ex-CTO da Square, foi morto a facadas em um bairro onde operam muitos participantes da indústria de criptografia.

Elon Musk imediatamente acessou o Twitter para repreender o prefeito e o departamento de polícia de São Francisco pela forma como lidaram com o índice de criminalidade da cidade, chamando a violência recente de "horrível".​

Estatísticas de crime e custo de vida

Se parece que o crime está aumentando pós-COVID, é porque está, mas não é tudo. O crime violento em São Francisco vinha diminuindo antes da pandemia. Foi menor em 2020, mas desde então ganhou 7,5%. Os crimes violentos incluem homicídio, estupro, roubo, agressão e tráfico de pessoas, de acordo com o SFPD.​

A morte de Bob Lee parece (com base nos fatos que temos) ser um ato aleatório de violência, e esse tipo de crime parece estar aumentando novamente. Os dados mostram que os homicídios e as agressões atingiram níveis anteriores à pandemia, enquanto as violações, os roubos e o tráfico de seres humanos diminuíram.

Durante décadas, o custo de vida em São Francisco foi notoriamente alto. Na verdade, muitas pessoas que trabalham em São Francisco, que se deslocam para sair do trabalho, não têm sequer condições de ficar lá. Mas recentemente, alguns trabalhadores deixaram a cidade por outros motivos.

“Particularmente nos últimos anos, as pessoas que vivem fora de São Francisco podem ser motivadas pela preferência e não pela acessibilidade”, disse Zac Clark, fundador e diretor executivo da organização sem fins lucrativos HomeMore Project, aos repórteres.

Ele acrescentou: “Este é um modelo econômico único, onde a maior parte de nossas receitas vem de turistas e pessoas que vivem temporariamente em São Francisco para trabalhar”.

Crime não controlado na comunidade

São Francisco é uma cidade relativamente pequena. Abrange 46 milhas quadradas. Quem já andou pelas ruas sabe a rapidez com que um bairro pode se transformar em outro. “Numa cidade tão pequena como São Francisco, há uma enorme sobreposição entre áreas ‘cheias de crime’ e áreas onde o crime pode ser menos prevalente”.

“No entanto, com tanta proximidade, esta suposta sobreposição ocorre com mais frequência do que em qualquer outro lugar”, disse Clark.

É claro que a presença da polícia pode aumentar em bairros com elevadas taxas de criminalidade. Infelizmente, isso não impede necessariamente que ataques ocorram em espaços adjacentes.

“Bob Lee foi esfaqueado num lugar onde algumas das principais empresas globais chamam de lar”, disse Clark. “Se isso pudesse acontecer com ele, poderia acontecer com qualquer um.”

São Francisco e tecnologia

Desde a revolução industrial, as pessoas mudaram-se para as cidades na esperança de criar uma vida melhor para si mesmas. Se a perspectiva de sucesso acarretar uma grande chance de dano, as pessoas poderão reconsiderar o caminho a seguir. Além disso, nenhuma empresa quer que a sua história de sucesso seja rodeada de manchetes sombrias. Mas o crime não é a única razão pela qual as empresas ambiciosas querem evitar São Francisco.

Em 2018, os eleitores aprovaram a Proposição C. A nova política tributa as empresas mais ricas da cidade e direcciona esses fundos para serviços aos sem-abrigo. Embora bem intencionada, a sua eficácia deixa muito a desejar.​

Na época, Jack Dorsey falou abertamente sobre como os impostos não levavam em consideração as diferenças entre as empresas. Ele escreveu no Twitter que o imposto impactaria desproporcionalmente as startups de fintech.

Ele acrescentou: “Os impostos aumentarão muitas vezes a nossa receita ajustada, algo que nenhuma empresa pode pagar”.

Mas em 2022, a cidade gastou apenas um quarto do dinheiro arrecadado, de acordo com o San Francisco Chronicle. Clark iniciou sua organização sem fins lucrativos após a pandemia, dois anos depois que a cidade adotou a Proposição C. É evidente que permanecem questões. O único impacto do imposto parece ser a imposição de dificuldades indevidas às empresas.

O futuro da inovação em São Francisco

“A reputação de São Francisco foi manchada ao longo dos anos, desde ser líder em tecnologia e criptomoeda até lojas familiares na esquina que servem comida caseira”, disse Clark.

Até que a crise do crime possa ser enfrentada de frente, o futuro das indústrias tecnológica e criptográfica de São Francisco é incerto. “Vai demorar um pouco para São Francisco se recuperar dessa crise”, concluiu Clark. “Há anos venho dizendo que se São Francisco resolvesse alguns de seus problemas, seria a maior cidade do mundo”. ele adicionou.​

Até lá, as empresas tecnológicas e os seus clientes devem permanecer vigilantes e conscientes dos perigos neste outrora vibrante centro tecnológico.