O acordo preliminar entre a petrolífera norte-americana e o Governo da Venezuela concede à empresa um período de exclusividade de um ano para acessar dados do subsolo e avaliar em primeira mão sete áreas para seu desenvolvimento.

O memorando de entendimento assinado entre a petrolífera norte-americana ExxonMobil, a Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) e o governo nacional, na presença da presidente interina Delcy Rodríguez, concede à gigante norte-americana um período de exclusividade de um ano para acessar dados do subsolo e avaliar em primeira mão sete áreas para seu desenvolvimento, que vão de campos maduros a blocos inexplorados e áreas de exploração em águas profundas, segundo quatro pessoas próximas ao assunto.

Essa aproximação estratégica poderia colocar a Exxon em uma posição de ampla vantagem operacional na região. A multinacional prevê obter ganhos de eficiência integrando esses possíveis ativos às suas operações consolidadas no prolífico bloco Stabroek, na Guiana, e aos seus projetos em águas profundas em Trinidad e Tobago.

Entre os ativos em análise, destaca-se o possível retorno da empresa à Petromonagas, um projeto de petróleo extrapesado na Faixa Petrolífera do Orinoco que possui uma das poucas unidades de processamento de petróleo pesado em operação no país. A empresa também examina outros três blocos no Orinoco e negocia direitos de exploração em uma nova área.

O possível retorno da Exxon ocorre após anos de afastamento, decorrentes da expropriação de seus ativos em 2007, durante o governo de Hugo Chávez. No início deste ano, a empresa de energia havia rejeitado uma proposta inicial do Executivo venezuelano; no entanto, as recentes reformas fiscais e jurídicas promovidas pelo Ministério do Petróleo suavizaram a posição da diretoria da empresa, que agora considera o memorando um primeiro passo significativo, embora condicionado à consolidação de garantias de investimento de longo prazo.

O processo acrescenta também um elemento de diplomacia internacional. No caso da Petromonagas e da Petrovictoria, dois dos projetos incluídos nas conversas entre a Exxon e as autoridades venezuelanas, a participação de capitais russos — atualmente representados pela estatal Roszarubezhneft, que detém 40% da Petromonagas — levanta questões sobre como serão reestruturados os modelos de associação mista, em um contexto no qual a ministra dos Hidrocarbonetos, Paula Henao, reafirmou o respeito aos acordos vigentes com a Rússia e a China, enquanto o governo dos Estados Unidos classificou as negociações como um avanço notável para o setor energético regional, informa a Agência Reuters.

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