Nos últimos séculos, a sociedade humana sempre girou em torno de uma questão:
Que tipo de trabalho uma pessoa pode oferecer à sociedade?
Na era da Revolução Industrial, a força física e a capacidade de operar máquinas tinham valor econômico.
Na era da Revolução da Informação, o conhecimento, a tecnologia e as competências profissionais tornaram-se gradualmente o cerne da competitividade social.
Engenheiros, analistas financeiros, advogados, designers e programadores recebem salários relativamente altos, em grande medida porque adquirir as competências necessárias exige muito tempo e dinheiro.
Mas a inteligência artificial está mudando esse mecanismo de distribuição de valor, que funcionou por décadas.
Quando a IA consegue escrever programas, analisar os mercados financeiros, conceber produtos, produzir vídeos e até ajudar as empresas a tomar muitas decisões, começa a surgir uma questão que merece reflexão:
Se, no futuro, a IA puder realizar a maior parte do trabalho intelectual, os seres humanos ainda precisarão de passar mais de uma década a formar-se como profissionais numa determinada área?
Ou será que devemos começar a repensar:
Em que devem os seres humanos investir o tempo limitado das suas vidas?
I. A IA está a corroer a escassez das competências profissionais tradicionais
O valor económico nunca depende apenas da dificuldade de uma competência. Depende também da procura que o mercado tem por ela e do número de pessoas capazes de a oferecer.
No passado, uma pessoa precisava de vários anos de formação profissional para adquirir competências de desenvolvimento de software, análise financeira ou design especializado. Estas competências eram caras, em parte, porque era muito dispendioso adquiri-las.
Mas a IA está a reduzir rapidamente as barreiras à utilização destas capacidades. Em 2025, um estudo publicado pela Organização Internacional do Trabalho (OIT) indicou que cerca de um quarto dos trabalhadores do mundo exerce profissões afetadas, em diferentes graus, pela IA generativa.
Importa notar que, segundo o estudo, é mais provável que a maioria dos empregos se transforme do que desapareça diretamente. Isto significa que não podemos concluir simplesmente que os engenheiros, analistas financeiros ou outros profissionais estão prestes a ficar desempregados.
Mas há outra tendência que já merece atenção:
À medida que o conhecimento especializado se torna cada vez mais acessível, a simples posse de conhecimentos torna-se cada vez menos uma vantagem competitiva a longo prazo. No futuro, os profissionais verdadeiramente valiosos talvez precisem de dominar capital, recursos, confiança, responsabilidade e poder de decisão, e não apenas de saber realizar determinada tarefa.
Isto também me levou a ponderar outra possibilidade. Se a IA puder assumir cada vez mais trabalho em nome dos seres humanos, será que estes deveriam dedicar mais tempo a si próprios?
II. O próximo setor que merece um grande investimento poderá ser o próprio ser humano
Imagina dois jovens. O primeiro passa cinco anos a estudar programação, análise financeira e vários conhecimentos especializados, na esperança de entrar numa grande empresa tecnológica ou numa instituição financeira.
O segundo jovem também passa cinco anos a estudar, mas escolhe um caminho completamente diferente.
Treina regularmente e desenvolve um físico excelente. Estuda cuidados com a pele, penteados, vestuário e maquilhagem para aperfeiçoar ao máximo a sua imagem.
Aprende dança, artes marciais, saltos mortais, ginástica, parkour, skate e vários desportos radicais. Treina a capacidade de expressão, a presença diante da câmara e as competências sociais. Ao mesmo tempo, regista e mostra continuamente o seu percurso através dos meios de comunicação independentes.
Segundo os valores sociais do passado, o primeiro jovem seria muitas vezes considerado alguém que procura um caminho estável e financeiramente recompensador.
O segundo poderia ser visto como alguém que apenas cultiva os seus interesses. Mas, na era da IA, a diferença entre o valor económico destes dois caminhos poderá mudar drasticamente.
Algumas das competências aprendidas pela primeira pessoa estão a enfrentar um aumento da oferta provocado pela IA.
As capacidades desenvolvidas pela segunda pessoa, por outro lado, podem gerar simultaneamente atratividade física, expressividade corporal, valor de entretenimento, vantagens sociais e influência pessoal.
Mais importante ainda, estas capacidades podem ser apresentadas diretamente a milhões de pessoas através da Internet. Um vídeo de um salto mortal de elevada dificuldade pode atrair milhões de visualizações.
Uma pessoa com uma aparência e um físico excelentes pode conquistar muitos seguidores através de conteúdos sobre o seu dia a dia. Alguém com uma personalidade única, capacidade de expressão e um estilo de vida próprio pode fazer com que milhares de desconhecidos simpatizem com ela.
E já existem formas consolidadas de rentabilizar essa atenção e estima: parcerias com marcas, partilha de receitas publicitárias, subscrições pagas, transmissões em direto, produtos próprios e diversas atividades comerciais decorrentes da influência pessoal.
Isto significa que:
O investimento de uma pessoa na sua aparência, no seu corpo e nos seus talentos pode ser, ao mesmo tempo, um investimento na sua vida, nas suas relações sociais e na sua situação económica.
É algo que as conceções tradicionais de carreira raramente abordavam.
III. Da economia do trabalho à economia de ser amado
Gostaria de propor um conceito:
A economia de ser amado (The Economy of Being Loved).
Esta não é uma categoria formal já amplamente aceite no meio académico da economia, mas uma hipótese que proponho sobre uma possível transferência de valor na era da IA.
No passado, a maioria das pessoas obtinha rendimentos através do mercado de trabalho. As empresas precisavam de determinada competência e, por isso, pagavam um salário para comprar o teu tempo de trabalho.
Mas, na economia dos criadores de conteúdo, uma pessoa pode gerar rendimentos ao conquistar muito carinho do público, mesmo sem realizar diretamente qualquer trabalho para os espectadores.
Por exemplo, alguém partilha diariamente o seu percurso de treino físico. Os espectadores não lhe pediram que treinasse por eles, nem compraram diretamente o seu trabalho físico.
Mas estão dispostos a assistir, seguir, interagir e até comprar os produtos que recomenda. O valor económico gerado aqui vem do entretenimento, da identificação, da companhia, da admiração e da confiança.
O mais interessante é que talvez nem seja necessário que essa pessoa tenha competências profissionais de nível mundial.
Não tem necessariamente de ser campeã mundial.
Nem de ter um doutoramento.
Nem sequer de estar entre o um por cento dos melhores numa determinada área.
Desde que a sua aparência, personalidade, capacidades físicas, estilo de vida ou forma de se expressar consigam atrair continuamente um grupo específico, pode criar uma relação com um público que tenha valor comercial.
Isto é fundamentalmente diferente do mercado de trabalho tradicional.
O mercado de trabalho tradicional recompensa sobretudo aquilo que consegues fazer; já a economia de ser amado pode recompensar o tipo de pessoa que és e a vontade dos outros de continuarem a acompanhar-te.
Claro que as duas coisas não são totalmente opostas.
Um médico, engenheiro ou investidor competente também pode conquistar muito carinho graças às suas competências profissionais.
A diferença é que as competências profissionais podem deixar de ser a única via principal para conquistar atenção e riqueza.
IV. Os dados económicos já apoiam esta tendência
O desenvolvimento da economia dos criadores de conteúdo oferece um caso real que merece ser estudado.
A Goldman Sachs previu que o mercado potencial global da economia dos criadores de conteúdo poderia crescer de cerca de 250 mil milhões de dólares para 480 mil milhões até 2027.
Esta previsão não significa que todos os criadores de conteúdo venham a ter rendimentos elevados, mas reflete um fenómeno importante:
A influência pessoal está a dar origem a um mercado comercial cada vez maior.
Em 2026, um estudo da CreatorIQ sobre os rendimentos dos criadores também mostrou que os investimentos das marcas em marketing com criadores de conteúdo continuavam a aumentar.
No entanto, a distribuição dos rendimentos é muito desigual.
O estudo indica que, em 2025, os dez por cento de criadores com maiores rendimentos receberam cerca de 62% da remuneração total da amostra.
Outro inquérito de 2026, que abrangeu mais de 5000 criadores, revelou que cerca de 67% ganhavam menos de 10 mil dólares por ano com a criação de conteúdo.
Estes dados revelam duas coisas ao mesmo tempo.
Em primeiro lugar, ganhar dinheiro através da influência pessoal já é uma realidade e representa um mercado de grandes dimensões.
Em segundo lugar, continuam a existir obstáculos consideráveis entre conquistar atenção e conseguir rentabilizá-la com sucesso.
Isto significa também que poderá surgir uma nova configuração da concorrência:
Um pequeno número de pessoas capazes de conquistar continuamente a estima do público em geral e converter essa atenção em valor comercial poderá acumular muito mais riqueza do que a maioria.
Esta desigualdade de rendimentos poderá até ser mais extrema do que no mercado de trabalho tradicional.
V. Quando tudo pode ser falsificado, os seres humanos reais tornar-se-ão um novo luxo
A IA está a provocar um fenómeno muito peculiar.
No futuro, talvez já não possamos determinar, com base apenas num vídeo, se aquilo que vemos aconteceu mesmo.
Uma pessoa sem qualquer treino pode usar IA para gerar um vídeo em que parece executar um salto mortal de elevada dificuldade.
Alguém que não sabe dançar pode demonstrar no vídeo o controlo corporal de um bailarino de nível mundial.
Até uma pessoa que nem sequer existe pode ter uma aparência, um corpo, uma voz e uma história de vida perfeitos.
Quando este tipo de conteúdo puder ser produzido em grande quantidade e a baixo custo, as imagens que vemos na Internet poderão perder gradualmente o valor probatório que tinham.
Porque já não poderemos ter a certeza, apenas com base num vídeo impressionante, de que a pessoa que aparece nele possui realmente aquelas capacidades.
Mas aqui existe um paradoxo que merece reflexão.
Quando qualquer pessoa consegue apresentar-se como perfeita através da IA, será que aqueles que possuem realmente essas capacidades se tornarão ainda mais valiosos?
Imagina.
Quando a Internet estiver cheia de vídeos de desportos radicais gerados por IA, uma pessoa capaz de executar movimentos de elevada dificuldade no mundo real continuará a precisar de treinar durante muito tempo, correr o risco de se lesionar e superar os limites reais do seu corpo.
Quando a IA puder criar incontáveis rostos perfeitos, as pessoas com uma aparência, uma postura e um porte excecionais na vida real continuarão a viver de verdade neste mundo.
Quando a IA conseguir gerar qualquer atuação de dança, quem souber realmente dançar ainda poderá apresentar-se diante do público e executar aqueles movimentos com o próprio corpo.
O tempo, o esforço e o custo físico necessários para desenvolver estas capacidades não desaparecem só porque a IA consegue imitá-las.
É possível até que, à medida que aumente a quantidade de conteúdo falso, as pessoas valorizem ainda mais as demonstrações que podem ser verificadas como reais.
Este fenómeno também tem uma lógica que merece ser discutida do ponto de vista económico.
Quando um produto pode ser reproduzido em grande quantidade, as pessoas podem começar a valorizar ainda mais a sua origem, autenticidade e escassez.
Por exemplo, as imagens digitais podem ser reproduzidas infinitamente, mas as obras de arte com um historial de criação claro e uma proveniência autêntica podem continuar a ter um elevado valor de coleção.
O mesmo poderá acontecer gradualmente com os seres humanos.
Quando a IA puder reproduzir infinitamente a aparência humana, o que será realmente escasso talvez já não sejam as imagens bonitas, mas sim as pessoas reais por detrás delas, que existem de verdade e possuem realmente essas capacidades.
Isto significa também que os meios de comunicação independentes poderão sofrer outra mudança importante no futuro.
Os espectadores deixarão de apreciar apenas o conteúdo em si.
Poderão passar a valorizar mais a identidade real do criador, a sua trajetória ao longo do tempo, o seu desempenho ao vivo e a possibilidade de estabelecer uma relação de confiança e interação com uma pessoa real.
As transmissões em direto, as atuações ao vivo, as competições desportivas, os eventos presenciais e até os formatos de conteúdo capazes de comprovar a autenticidade poderão, por isso, receber mais atenção.
Claro que isto não significa que o conteúdo gerado por IA vá perder o seu mercado.
Os ídolos virtuais, as personagens de IA e o entretenimento generativo poderão continuar a atrair muitos espectadores.
Mas a apreciação de pessoas reais poderá dar gradualmente origem a outro sistema de valores, que dê maior ênfase à identidade, à experiência e à confiança.
Quando a perfeição artificial estiver ao alcance de todos, os seres humanos reais poderão tornar-se as entidades mais difíceis de replicar nesta época.
Isto poderá também dar origem a um novo fenómeno económico:
Prémio de autenticidade (Authenticity Premium).
Quando o mercado estiver repleto de conteúdos cuja veracidade é difícil de discernir, as pessoas com uma origem credível, experiências reais e capacidades verificáveis poderão adquirir valor de mercado adicional.
No futuro, a concorrência entre as pessoas talvez já não se limite a quem possui as capacidades mais excecionais. Também contará quem consegue provar que realmente as possui e despertar nos outros admiração e carinho.
VI. A aparência e as capacidades físicas poderão tornar-se novas formas de capital pessoal
Na economia tradicional, falamos frequentemente de capital financeiro e capital humano. O capital financeiro inclui dinheiro, ações, obrigações e vários tipos de ativos.
O capital humano inclui educação, conhecimentos, competências e experiência profissional. Mas, se analisarmos os seres humanos no contexto das redes sociais e da era da IA, penso que também devemos dar mais atenção a outra forma de capital.
Capital de apresentação pessoal (Personal Presentation Capital). Inclui a aparência, a postura, a forma de vestir, o porte, o controlo corporal, a capacidade de expressão e a capacidade de uma pessoa influenciar a forma como os outros a percecionam.
Estas características não começaram agora a ter valor. A atratividade física, a capacidade atlética e o estatuto social sempre desempenharam um papel importante ao longo da história da humanidade.
A verdadeira mudança é que a Internet permite divulgar e comercializar estas capacidades em grande escala. No passado, uma pessoa de aparência marcante, com um corpo em excelente forma e talento para a dança, talvez só recebesse atenção na escola, no trabalho ou no seu círculo social.
Hoje, essa mesma pessoa pode mostrar o seu encanto a milhões de pessoas através de vídeos curtos. Esta capacidade de divulgação permite que vantagens pessoais que antes existiam sobretudo nas relações presenciais se transformem em ativos digitais que podem continuar a acumular valor.
Mas há aqui também um fenómeno que merece atenção. À medida que mais pessoas procuram alcançar a aparência e o desempenho físico perfeitos, os critérios de concorrência também vão aumentando.
O fitness, os cuidados com a pele, a medicina estética, a estilização, a fotografia e a gestão da imagem pessoal poderão, por isso, ter mais procura. No entanto, depender demasiado da avaliação da aparência também pode gerar ansiedade, pressão em torno da imagem corporal e comparações constantes.
Por isso, a verdadeira direção a seguir no desenvolvimento do capital de apresentação pessoal deve ser melhorar em conjunto as capacidades físicas, a saúde, o sentido estético e a expressão pessoal, e não tentar satisfazer indefinidamente os padrões alheios.
VII. No futuro, os superindivíduos poderão já não precisar de uma identidade profissional tradicional
Penso que a era da IA também poderá mudar outra coisa.
A forma como os seres humanos se definem. No passado, quando dois desconhecidos se conheciam pela primeira vez, uma das perguntas mais frequentes era:
«Em que trabalhas?»
Por detrás desta pergunta está, na verdade, implícito um sistema de avaliação social.
A profissão é frequentemente usada para inferir o rendimento, o nível de escolaridade, o estatuto social e as capacidades pessoais de alguém.
Mas suponhamos que, no futuro, uma pessoa consegue realizar grande parte do trabalho intelectual com a ajuda da IA e obter rendimentos através da influência que exerce na sua comunidade. Continuará a precisar de um título profissional bem definido?
Poderá ser simultaneamente investidor, entusiasta do desporto, criador de conteúdo, bailarino e investigador numa determinada área.
Os seus rendimentos poderão vir de investimentos, parcerias com marcas, produtos próprios e conteúdos digitais.
Poderá distribuir livremente o seu tempo entre treinos físicos, aprendizagem, viagens, criação e atividades sociais. Não precisará de vincular toda a sua vida a uma única profissão.
Mais importante ainda, estas atividades aparentemente dispersas poderão reforçar o mesmo ativo:
Ele próprio.
Melhorar a aparência aumenta a atratividade da primeira impressão.
Melhorar as capacidades físicas cria formas de expressão mais variadas.
Melhorar a capacidade de expressão torna as opiniões pessoais mais fáceis de compreender.
Os meios de comunicação independentes permitem que mais pessoas conheçam estas características.
A IA reduz os custos de pesquisa, criação, gestão e operação comercial.
Os ativos financeiros oferecem opções a longo prazo e reduzem a dependência de uma única fonte de rendimento.
A combinação destas capacidades poderá dar origem a um modelo de vida muito diferente do desenvolvimento profissional tradicional.
Uma pessoa deixará de ser apenas funcionária de uma empresa ou profissional de um setor; será um indivíduo independente, com capital, capacidades, público e valor comercial próprios.
VIII. O que será recompensado pela sociedade quando os seres humanos já não precisarem de trabalhar tanto para sobreviver?
Esta é a dimensão mais profunda de toda a questão.
Os mecanismos de recompensa das sociedades humanas sempre estiveram ligados aos recursos mais escassos de cada época.
A sociedade agrícola valorizava a terra.
A sociedade industrial valorizava o capital e a capacidade produtiva.
A sociedade da informação valoriza o conhecimento, a tecnologia e a capacidade de processar informação.
Se, no futuro, a IA reduzir significativamente os custos do conhecimento e da produção, será que a concorrência entre as pessoas se deslocará gradualmente para outras áreas?
Por exemplo:
Quem tem uma aparência e capacidades físicas mais excecionais?
Quem tem mais talento para a arte, a dança, o desporto e a representação?
Quem consegue criar experiências emocionais mais ricas?
Quem tem uma personalidade e um estilo de vida mais marcantes?
Quem consegue conquistar a admiração, a confiança e o carinho de mais pessoas?
Estas questões poderão tornar-se gradualmente novas áreas de concorrência social.
E há outro aspeto desta transformação que merece ser encarado com otimismo.
Talvez, pela primeira vez, os seres humanos tenham a oportunidade de dedicar novamente ao seu próprio desenvolvimento grande parte do tempo que antes gastavam a tentar garantir a subsistência económica.
Uma pessoa pode aprender a dançar sem que isso signifique que queira tornar-se bailarina profissional.
Pode aprender artes marciais sem que isso signifique que queira competir.
Pode treinar o corpo sem que isso signifique que queira tornar-se instrutor de fitness.
Pode melhorar a aparência sem que isso signifique que queira entrar no setor do entretenimento.
Estas atividades podem, por si só, trazer felicidade, saúde, realização e uma identidade própria.
E, quando as redes sociais e os modelos comerciais estiverem suficientemente desenvolvidos, algumas pessoas poderão também obter rendimentos com elas.
Este é, na minha opinião, um sinal positivo muito importante.
No passado, a sociedade exigia muitas vezes que as pessoas escolhessem entre os seus interesses e os seus rendimentos.
No futuro, poderá haver mais oportunidades para conciliar estas duas coisas.
Claro que a concretização deste futuro continuará a depender da forma como a riqueza gerada pela produtividade da IA for distribuída e de as pessoas comuns conseguirem realmente mais tempo livre.
Se o progresso tecnológico permitir que apenas um pequeno grupo de detentores de capital receba a maior parte dos benefícios, a maioria das pessoas talvez não tenha condições para abandonar o trabalho tradicional.
Mas, se a IA reduzir efetivamente os custos de vida e de produção e der a mais pessoas acesso a ferramentas para gerar rendimentos, o modo de vida da sociedade humana poderá sofrer uma transformação profunda.
IX. Ser amado poderá tornar-se uma nova força produtiva económica
Sempre achei que a questão mais importante a ponderar no futuro talvez já não seja escolher entre o setor tecnológico, o setor financeiro ou outra indústria bem remunerada.
A questão é:
À medida que a IA consegue realizar cada vez mais trabalho, de que outras formas poderá uma pessoa tornar-se mais valiosa?
No passado, as pessoas habituaram-se a provar as suas capacidades através do trabalho.
A medir o sucesso pelos rendimentos.
A construir a sua identidade social através dos títulos profissionais.
Mas, no futuro, uma pessoa poderá construir um sistema de valores completamente diferente com a sua aparência, capacidades físicas, expressão artística, estilo de vida, personalidade e ideias.
Poderá passar vários anos a desenvolver um físico excecional, a dominar vários desportos, a cultivar o sentido estético e a capacidade de expressão, e a criar conteúdo de forma consistente.
E estas atividades, antes consideradas meros passatempos ou interesses pessoais, poderão tornar-se gradualmente uma fonte de rendimento.
Isto não significa que toda a gente deva tornar-se influenciadora, nem que as competências profissionais tradicionais percam o seu valor.
Mas oferece, de facto, uma nova possibilidade.
No futuro, o sistema económico poderá deixar de recompensar apenas as pessoas mais competentes na realização do trabalho. Também recompensará cada vez mais aquelas que conseguem despertar emoções, admiração, identificação e carinho nos outros.
Na era industrial, os seres humanos formavam-se para se tornarem trabalhadores mais eficientes.
Na era da IA, talvez possam finalmente desenvolver-se para se tornarem obras dignas de admiração.
E o valor dessa obra deixará de ser determinado inteiramente por uma empresa.
Poderá ser determinado em conjunto por milhões de pessoas dispostas a ver-te, admirar-te, confiar em ti e até pagar por aquilo que ofereces.